Буквально через несколько дней Маша уже пришла в себя после операции. Аборт прошёл легко и безболезненно, и врач заявил об отсутствии осложнений. В больнице Машу никто не навещал, но она и не переживала по этому поводу. Джеймсу девушка сказала, что отправиться в небольшое путешествие со своей подругой и на всякий случай отключила телефон. Графа такое заявление вполне устроило, и он Машу не побеспокоил.
Но после выписки Маша первым делом набрала номер Джеймса.
"Абонемент временно недоступен", — раздался в трубке механический голос.
— Разрядился? — пробормотала Маша, чувствуя лёгкую тревогу.
Целый день Джеймс не отвечал на звонки. Не смогла Маша дозвониться графу и на следующий день. Трясясь от ужаса и шока, девушка, подключив все свои связи, раздобыла номер поместья, в котором якобы проживал Джеймс.
Борясь с приступом паники, Маша набрала номер. И через несколько секунд услышала английскую речь.
— Earl Stuart's estate. How can I help you? (Поместье графа Стюарта. Как я могу помочь вам?)
— I… I need… (Я… Мне нужно…) — Маша совсем забыла подготовленную речь. Но всё же, взяв себя в руки, она твёрдо произнесла, — I would like to speak to Mr. Stuart. (Я бы хотела поговорить с мистером Стюартом).
В трубке послышалось покашливание. Маше казалось, что прошла целая вечность, прежде чем её собеседник сказал:
— I beg your pardon, miss. But two days ago Mr and Mrs Stuart left for their honeymoon.
(Прошу прощения, мисс. Но два дня назад мистер и миссис Стюарт уехали в свадебное путешествие).
Услышав последнюю фразу, Маша выронила телефон из рук. А затем потеряла сознание.
Маша пришла в себя только через несколько дней. Все это время она отказывалась от еды и только без конца рыдала, не веря, что сама, своими руками уничтожила собственную жизнь и надежды на прекрасное будущее. Теперь в её жизни не осталось ни одного мужчины, который бы обеспечил бы ей безбедное существование. Винить кроме самой себя было некого, но Маша так не считала.
Оклемавшись, она бросилась к той самой певице Катерине, которая являлась подругой Джеймса. Нехотя, Катерина согласилась принять Машу и выслушать её сбивчивый рассказ.
— А что ты хотела, дорогуша? — певица снисходительно посмотрела на Машу, — неужели ты думала, что самый настоящий граф женится на девице без роду и племени? Да ему подобрали невесту ещё когда он в пеленках лежал! На что ты надеялась?
— Но он говорил, что любит меня! — воскликнула Маша и чуть менее уверено пролепетала, — говорил, что хочет увезти из этого мрачного города… Говорил, что…
Катерина, перебив свою собеседницу, визгливо засмеялась.
— Дорогуша, ты будто бы вчера родилась! Да неужели ты не знаешь, что такие мужики, как Джеймс, пообещают тебе хоть Луну с неба, лишь бы затащить тебя в постель!
— И что же мне теперь делать? — растерянно пробормотала Маша, понимая, что Катерина права.
— Не знаю, — певица равнодушно пожала плечами, — это не мои проблемы. Делай, что хочешь.
С этими словами Катерина отвернулась к большому зеркалу и принялась увлечённо рассматривать своё отражение. Всем своим видом она показывала, что разговор окончен. И Маше ничего не оставалось делать, кроме как уйти восвояси.
Ещё неделю Маша ходила сама не своя. Она судорожно прикидывала, сколько денег у нее осталось и на сколько их хватит. По расчетам девушки выходила неплохая сумма, которой должно было хватить на несколько лет безбедной жизни. Но по сравнению с аппетитами Маши это были сущие копейки. Ситуация была критичной.
И оставался только один вариант.
Бегло всё обдумав, Маша взяла телефон и набрала Фёдора. Актёр ответил довольно быстро.
— Привет, — сухо произнёс Федя, — что случилось? Уже надоела Англия?
— Джеймс меня бросил! — взвизгнула Маша, — он женился на другой!
— Сочувствую, — равнодушно сказал Федя, — а я-то здесь причём?
— А при том! — рявкнула Маша, — что ты должен мне помочь! Обязан!
В трубке послышался смешок. Фёдора явно позабавили слова Марии.
— С какой стати?
— С такой, что если ты мне не поможешь, я всем расскажу, что это ты заставил меня сделать аборт, а потом бросил! — торжественно заявила Маша, — думаешь, после такого кто-то согласится с тобой работать? Да я просто уничтожу твою репутацию!
Высказавшись, Маша затаила дыхание, в ожидании ответа Фёдора. Мужчина молчал примерно минуту, прежде чем сказать:
— Дрянь ты, Маша. Самая настоящая. Иди куда хочешь, и говори, что хочешь. Посмотрим, кому больше поверят люди, мне — известному актёру и любимцу публики, или тебе — приживалке с репутацией шл*хи? Давай, вперёд!
Маша замолчала. В словах Фёдора была правда. Слишком много людей знало о том, чем несколько лет назад она зарабатывала себе на жизнь.
— Молчишь? — ехидно спросил Фёдор, — правильно делаешь. Знаешь, если бы ты по-человечески попросила тебе помочь, я бы сделал, всё, что в моих силах. Но ты же решила меня шантажировать. Поэтому на этом всё. Забудь мой номер и исчезни из моей жизни.
