Сначала пытались выкопать дорогу через само поле, но как только рабочие останавливались, оно зарастало снова. После нескольких попыток мы решили, что поле – это живой организм. Оно залечивает свои раны и не дает строить ничего на своей территории. Значит дорога должна пройти по его обочине. Так и сделали. Теперь только вампиры-романтики останавливаются рядом с полем, чтобы почувствовать его силу. Остальные предпочитают пролетать на убыстренном режиме или на машинах, чтобы ни на секунду не попасть под его влияние и не почувствовать всепоглощающую жажду, – рассказал Макс и повел Кристину к машине.
Сев в нее, они свернули на левую дорогу у развилки. Егор сидел молча и грустил. Макс с силой сжимал руль и сосредоточенно смотрел на дорогу. Кристина же пыталась угадать, каким будет ее будущий дом. Она надеялась лишь на то, что он не будет средневековым домом без удобств и с ужасающими преданиями, и лучше б без приведений.
Их путешествие быстро приближалось к концу. Об этом свидетельствовал указатель на место.
Неожиданно в машине раздалось урчание. Егор скрыл усмешку кашляя.
Макс наоборот, посерьезнел.
– Прости нас, мы забыли, что тебе необходима еда.
– Да, я и сама уже забыла, что она мне необходима. Столько новых мест и столько событий произошло. Есть тут поблизости место, где можно вкусно поесть простой смертной?
– Тут недалеко есть одно занятное местечко, – ответил Егор.
Минут через пятнадцать Макс свернул с дороги и поехал в лес.
Лесная дорожка закончилась большой поляной. На ней стояла изба. Такие строили наши предки. Лесной сруб и труба, выходящая из крыши, точно соответствовали картинкам из учебника истории.
Такие избы еще называли теремами или домами для богатых семей. Украшенные резными узорами окна и двери, конек венчает треугольную скатную крышу. Всё так, как и должно быть. Только эта изба не виделась столовой, где любой может пообедать.
– Здесь живут ваши друзья или это что-то вроде столовой для любого путника? – спросила девушка.
– Это пограничная зона для всех кланов, тут любой может поесть. Ты права, вид этого дома никак не вяжется с тем, что любому тут рады, не смотря на ранг или титулы, – сказал Макс. – Но такой антураж взят из-за простоты строительства. Леса тут много, да и мастеров резьбы по дереву хватает. Есть даже небольшая семья, которая сохранила это древнее искусство. Есть мастера по ковке железа и по гончарному делу. Семьи совсем небольшие, и эти тайны переходят только среди своих. Поэтому оставшихся мастеров берегут и помогают им устроиться получше.
Припарковав машину, они вышли и вместе вошли в просторное помещение терема.
Внутри он оказался гораздо больше, чем выглядел снаружи.
– Несомненно, заклинание тут поработало, – улыбнувшись, сказала девушка.
Сели за большой дубовый стол. Длинные скамьи без спинок были поставлены с двух сторон от него. Им принесли большие кружки, столовые приборы и посуду. Вся утварь была выполнена из дерева и украшена разными узорами. На кружках – преимущественно узоры охоты, на тарелках – фрукты, на ложках – Луна, звезды и Солнце. Остальную посуду украшали деревенские пейзажи.
Кристина с любопытством осматривала все предметы, до которых могла дотянуться. Потом встала и пошла осматривать зал. Чего тут только не было: на стенах были развешены мечи, шлемы, игральные кости, стяги и гербы разных времен и семей, фамильные драгоценности и иностранные щиты. Больше всего ее удивило, как может зал, где всего два небольших окна, быть полностью залитым дневным светом. Это было очень красиво, такое живое ощущение простора. Казалось, если приглядеться, можно различить танец пылинок на свету.
Она вернулась к столу, и тут же к ним подошел официант. Он был одет в странную одежду: свободная белая рубашка в зеленый горошек, красные сапоги и широкие шаровары в тон им. Шаровары были подпоясаны красным полотняным кушаком. На этом его уникальность заканчивалась, разве что нос картошкой еще.
– Чего изволите? – спросил он, поклонившись.
– Принесите девушке меню, любезный, – ответил Егор. – А нам всё как обычно.
– Сию минуту, – ответил официант и исчез.
Исчез буквально: испарился в воздухе.
– Вот это чудеса! Испарился. Только что был тут, а теперь его и след простыл, – сказала пораженная Кристина.
– Тут это обычное дело. Так они показывают, что торопятся сделать для тебя всё, что бы ты ни пожелал, – ответил Егор. – Привыкай.
Официант вернулся через несколько минут, неся в руке большой кувшин, закрытый крышкой.
– Извольте, господа, приятного аппетита! – раскланялся официант и удалился, уже пешком.
– Что это? Вино? Макс, ты же за рулем, – остановила их девушка.
Оба мужчины рассмеялись, эхо отзвуком прокатилось по огромному залу.
– Какая ты странная и недогадливая. В нем не вино, там наша еда. Ты сама можешь догадаться, что это. Мы вслух не будем говорить, чтобы не испортить тебе аппетит, – сказал, отсмеявшись, Макс и разлил по непрозрачным кружкам жидкость из кувшина.
– Приятного нам аппетита, – отсалютовал кружкой Егор.
Снова пришел официант, на этот раз принес меню.
