- Однако Палач всё ещё жив. И он, чёрт бы его побрал, действует! Я слышала, что он сейчас как раз в области Средиземного моря.
- Ты боишься? - в наш диалог влез смеющийся Алан, - поверить не могу, Эва, сражавшаяся с истинными оборотнями - боится какого-то чернявого Палача! Хозяин, я готов выполнить это задание за неё. И я не боюсь ни Палача, ни Лазаря. - С непривычной уверенностью в голосе закончил он.
- Это были ненастоящие оборотни, а жертвы человеческих экспериментов! - запальчиво возразила я, - и я не боюсь ехать в Рим. Просто хочу понять, почему эта "великая" честь легла на мои плечи? Почему нельзя послать одного из твоих детективных слуг? Я же знаю, что у тебя есть такие подчинённые. Почему ты решил, что я справлюсь лучше их? - под конец я уже обращалась к Люциану, задумчиво переводя взгляд с меня на Алана.
- Эва-Эва, - протянул Люциан, чуть присвистнув на конце, - ты так молода и так энергична. И ты Алан, такой верный и преданный. Вы оба отличаетесь завидной исполнительностью, но у каждого есть свои секреты. Правда, дети?
Алан обиженно насупился. Конечно, для тысячелетнего вампира мы ещё малыши, но по меркам людей - взрослые, даже пожилые люди! И слышать столь унизительное прозвище всегда неприятно.
- Алан, не спеши брать на себя задание Эвы. Для тебя тоже есть работа - она в Нью-Йорке. Конкретно я объясню позднее. Эва, не делай поспешных выводов, я всё объясню. Сейчас главное, что вы должны знать - почему вы в этой комнате. Почему я не позвал остальных своих приближённых, почему здесь нет нижних звеньев моего "клана", - последнее он произнёс с ядовитой горечью.
- Почему? - напрягшись, спросила я.
- Каждый из вас начинал как преданный поклонник моих идей. Вы разделяете мои убеждения и верите в то же, что и я. Каждый из вас в своё время прошёл несколько проверок на преданность. И вы с блеском их прошли, подтвердив лояльность и веру мне. И вы прошли самую главную проверку - Красный доклад, в котором наши аналитики, социологи и другие, доказали, что моя идея в нынешних условиях обречена на провал. И то, что Теневому миру осталось не больше пятнадцати лет. Вы узнали об этом и не ушли. Не врывались в мой кабинет с упрёками и гневными словами. Не перешли на сторону моих врагов. Вы остались верны. И поэтому вы двое сейчас в этом кабинете проходите последнюю проверку. Ваша задача найти доказательства виновности моих врагов в этой эпидемии. Каждый пойдёт своим путём.
- Зачем тебе это? - недоумевающе спросила я, внутренне содрогаясь от мысли - как он узнал обо всём?
- Чтобы вернуть кланы, моя милая, - улыбнувшись и прищурив глаза, ответил Люциан, - я хочу возродить Воронов. Вернуть ныне скрывающегося в Карпатах Карла и Урсулу. Хочу полноценно возродить нашу семью и объявить территорию Франции нашей собственностью. Не знаю, какие цели преследовал Себастьян затевая пандемию, но пока они нам на руку. Скоро воцарится хаос на планете - отличное время, чтобы выйти из тени и стать полноправными правителями планеты. Но всё это удастся, если только мы разрушим центральную власть Теневого мира. Поставим под сомнения решения Лазаря. Перебьём хребет его влияния на наши умы. Только так. И единственные, кто на это способен, кто не привлечёт сильного внимания - вы, молодое поколение Франции. Вам всё понятно?
- Да! - возбуждённо и очень громко воскликнул Алан. Было видно, как его переполняет энергия радости, - Хозяин, вы гений! Я никогда не сомневался в вас, и боже, я горд, что вы поручили мне это задание! Я сделаю всё, чтобы наша мечта осуществилась! - Алан подошёл ближе к мини-бару и, не церемонясь, налил себе виски в бокал, а затем мне и Люциану. Потом он высоко поднял свой на д головой и восторженно провозгласил: - За возрождение клана Воронов! За Corvorum!
Мне ничего не оставалось, кроме как поддержать этот призыв. Сквозь мутное стекло я видела, как пристально смотрит на меня Люциан и от этого стало зябко.
- Что же, я рада, что всё так замечательно складывается. Признаться, я буду скучать по кабельному телевидению и по Интернету. Средневековье никогда не было моей страстью, но что не сделаешь ради возрождения клана! - с притворным сожалением проговорила я.
- Не волнуйся, мир быстро вернёт свои технологии под чутким руководством вампиров, - лениво проговорил мужчина. А вот Алан, похоже, не понял подтекста моих слов. Боже, семь миллиардов человек, сколько канет во тьме болезни? Как станет тихо и пусто на улицах...
- Иветта!
