В XII веке Лангедок, расположенный на крайнем юге, был одним из самых красивых уголков Франции, вдали от мира феодального севера. Однако именно в этом богатом регионе утвердилась ересь восточного происхождения, вынудившая католическую Церковь противостоять сопернику, чье учение ставило под сомнение основы христианской мысли. Эти еретики, называемые катарами, придерживались глубоко пессимистического взгляда на мир, который основывался на двойственности всего сущего, включая добро и зло: по словам одного из еретиков, "Один, добрый Бог, создал невидимый мир, а другой, злой Бог, создал видимый".Знаменитый историк Джонатан Сампшен исследует корни этой ереси, а также крестового похода, предпринятого церковью в 1208 году для уничтожения неверных, которые в конечном итоге были побеждены католическими войсками. Но эта книга не просто описывает эту ужасную войну, она восстанавливает утраченный мир с огромным культурным богатством, в котором в Лангедоке возникла традиция трубадуров, а также великолепные замки Кабаре и Каркассон.
Терезе
Если услышишь о каком-либо из городов твоих…, что мы пойдем и будем служить богам иным…, порази жителей того города острием меча, истреби его до основания и все, что в нем, и сожги город огнем за Господа, Бога твоего. И сожги огнем город и всю добычу его до последней крошки для Господа, Бога твоего. И будет он в развалинах на веки, и не будет построен вновь.
В землю, где пшеница, ячмень, виноградные лозы, смоковницы...
К северу от Арля, где река Рона разделяется на два русла, январским утром 1208 года был убит папский легат. Легат, Пьер де Кастельно, покинул аббатство Сен-Жиль с небольшим отрядом телохранителей в предыдущий день и добрался до западного берега Роны после наступления темноты. Поскольку было уже поздно переправляться через быстротекущую реку на лодке, отряд провел ночь на берегу. Перед рассветом 14 января путники поднялись, отслужили мессу и направились к реке. В этот момент сзади незаметно подъехал всадник и вонзил копье в спину легата. Пьер упал со своего мула и умер через несколько минут, когда уже рассветало. Его убийца ускакал галопом в соседнюю крепость Бокер, оставив сопровождающих легата нести его тело обратно в Сен-Жиль, находившийся примерно в десяти милях по дороге. В аббатстве монахи похоронили его с зажженными свечами и пением
Убийца скрылся, но его успели опознать как слугу Раймунда VI, графа Тулузского. Он был в свите Раймунда в Сен-Жиль накануне и, возможно, стал свидетелем бурной ссоры между графом и папским легатом. Какой-то оставшийся неизвестным поступок лишил его благосклонности графа, и он искал возможность вернуть себе его милость. Но был ли Раймунд вдохновителем его затеи или даже знал о нем, далеко не ясно. В ходе бурной беседы Раймунд, как говорят, угрожал Пьеру насилием и возражал против телохранителей, предоставленных ему аббатом Сен-Жиль. У графа был и мотив, и возможность, и доказательства, которые в то время казались запутанными, но приобрели обманчивую ясность к тому времени, когда они достигли Рима. Иннокентий III объявил Пьера де Кастельно мучеником и недвусмысленно назвал графа Тулузского его убийцей.
"Вера и мир: нет более благородных причин для мученической смерти", ― заявил Папа в своем некрологе об убитом легате. Несомненно, что мученическая смерть Пьера произошла по идеологической, а не какой-нибудь мирской причине. Ересь восточного происхождения укоренилась во владениях Раймунда и сумела обратить в свою веру значительную часть населения. Более пятидесяти лет Церковь отступала перед лицом конкурирующей организации, учение которой, как казалось ортодоксальным теологам, ставило под сомнение основы христианской мысли. Гражданские власти не смогли, а некоторые считали, что и не хотели, предотвратить дальнейшее распространение еретической секты. Более того, многие дворяне, на вмешательство которых Церковь возлагала свои надежды, сами были заражены распространяющейся гангреной. Сменявшие друг друга папские эмиссары не могли решить, был ли среди них сам Раймунд. Несомненным было то, что он не смог подавить ересь силой, и это делало его защитником еретиков, если не самим еретиком. Метод убеждения больше не казался необходимым или даже полезным. На севере Франции была набрана армия с обещанием индульгенций, равных тем, которые давали рыцарям, сражавшимся с неверными в Святой земле. Смерть Пьера де Кастельно была отомщена в ходе одной из самых жестоких средневековых войн. Католическая вера в конечном итоге победила, как и предсказывал Иннокентий III, но последствия Альбигойского крестового похода вышли далеко за рамки его целей. Полунезависимое феодальное средиземноморское княжество (
