Старик еще что-то говорил, но я его не слушал. В моей голове картина мрачного мужчины, сидящего среди подростков, начинала играть все новыми и новыми красками. Подростки уже вовсе превратились в маленьких детей, когда я не выдержал и перебил ректора.
— Ты как себе это представляешь, старик? — воскликнул я, активно жестикулируя. — Ты посмотри на меня? Как ты представляешь меня среди этой детворы? Какое, к черту, обучение в академии?!
В кабинете вновь наступила тишина. Я возмущенно смотрел на Гедымдейта, пытаясь понять, о чем это поехавший старикан думал, предлагая мне этот вариант. Так продолжалось, пока я не заметил, как начали дрожать губы ректора. Да и сам он начал странно подергиваться.
В моем сознании промелькнула одна очень интересная догадка, которая заставила мой глаз дергаться.
— Ах ты ж старая су-ука, — протянул я, прикрывая глаза руками.
В этот момент раздался хохот ректора академии, который только сейчас перестал сдерживаться. Смеялся он чуть ли не до слез, в то время как мне все больше и больше хотелось двинуть ему по зубам.
— О-ох, не могу, — выдохнул наконец старик, держась за живот. — Неужели действительно подумал, что придется учиться с этими школярами?
Мой красноречивый взгляд был лучшим из возможных ответов.
— Ну не все же тебе над людьми издеваться, — с весельем в голосе сказал Гедымдейт.
— Ладно, пошутили и хватит, — постарался я как можно скорее перевести тему. — Какой, в итоге, план?
Старик посмотрел на меня с хитрым прищуром.
— Ну, вообще, я не шутил, — начал говорить он, достав из выдвижного ящика бумагу и придвинув ее к краю стола. — Тебе действительно придется подписать контракт и закончить академию, сдав все экзамены…
Он поднял руку, когда я уже хотел было возмутиться по поводу того, что шутка, повторенная дважды, не становится в два раза смешнее.
— Но, — сказал он, акцентировав внимание на второй части плана, которую до этого он не озвучил. — Учиться в самой академии тебе не обязательно. Оформим тебя, как моего личного ученика, что позволит нам в процессе «обучения» попросту обмениваться опытом. Все, что от тебя будет требоваться — это сдать все экзамены. Но не думаю, что с этим возникнут проблемы.
Он вопросительно посмотрел меня.
— Не возникнут, — буркнул я, постепенно успокаиваясь.
— Вот и чудно, — сказал он, хлопнув в ладоши. — Конечно же, ты, как мой личный ученик, будешь иметь доступ ко всей библиотеке академии для того, чтобы подготовиться к экзаменам.
Не знаю, какой реакции после этих слов он ожидал, но он явно ее не получил.
— Во всяком случае, — так и не дождавшись от меня ничего, продолжил Гедымдейт, — осталось только подписать контракт и дождаться Мардина.
— Кого? — приподняв одну бровь, поинтересовался я, тем самым прерывая ректора.
— Мардина, — терпеливо повторил старик, — это наш проректор по студенческим вопросам. Он то все и оформит, как надо. После чего останется только заняться обучением.
— Славно, — совершенно без эмоций произнес я. — Но сначала ответь на один вопрос, который мучает меня с нашей первой встречи.
Хен Гедымдейт с ожидаем посмотрел на меня.
— Что ты хочешь за свою помощь? — спросил я, внимательно наблюдая за реакцией старика.
— Узнаешь, — загадочно улыбнувшись, ответил Гедымдейт, и мне отчего-то захотелось грязно выругаться.
Аварис.
Удобно устроившись в мягком кресле напротив камина, я вчитывался в ровные строчки на странице книги, посвященной теории магии. В комнате царила тишина, которая нарушалась только шелестом страниц и стуком бокала с вином, который то и дело опускался на стоящий рядом с креслом столик. С каждой прочитанной страницей росло мое недовольство, отчего я решил ненадолго прерваться.
Отложив толстенную книгу на столик, я залпом допил все оставшееся вино. После чего поднялся с кресла и, с хрустом потянувшись, осмотрелся, чтобы слегка раздраженно цыкнуть. Причиной моего недовольства была комната, которую мне выделили на период обучения.
Хотя, казалось бы, с чего мне жаловаться? Просторная комната с хорошей удобной мебелью и обустроенная камином. Даже есть небольшое окно с видом на внутренний двор древнего эльфийского комплекса. Места более, чем достаточно, и все это только мне одному.
Вот только так комнатушка начала выглядеть благодаря мне и заклятию незримого расширения, на установку которого я потратил не один час. До сего момента выглядела она совершенно иначе и походила больше на каморку. Темная из-за отсутствия сколько-нибудь нормального освещения. Пожалуй, только окно и было единственным источником света. Что до размеров комнаты… да мой номер в таверне был и того больше. Во всяком случае, хотя бы мебель была неплохой.
Когда же я решил уточнить насчет своих жилищных условий, то Мардин меня клятвенно заверил, что это был лучший вариант из имеющихся. Я бы может даже поверил, если б это не была откровенная ложь. Ведь мне было известно, что учеников селят по двое в весьма просторных и комфортабельных комнатах. И, учитывая размеры дворцового комплекса, не думаю, что возникли бы проблемы с поиском помещения.
