Следующие два дня Лаш, как и все остальные новички, изучал все нюансы караульной службы, отрабатывал взаимодействие с остальными при нападении на замок и искал возможности незаметно исчезнуть из казармы. То ли им пока не доверяли, то ли по какой другой причине, но сторожили казарму сразу трое, и уйти, не убрав стражу, не получалось. Его бы это не остановило, но им до сих пор не показали замок, а из хозяев он видел только самого барона, да и то мельком. Найти в такой громадине ночью барона и его дочь, которую он и в лицо не знал, и при этом никого не всполошить, было нереально.
– Как ты себя сегодня чувствуешь? – Альда присела на край кровати подруги и взяла ее за руку.
Рука была горячая. Уже третий день, как начавшая было заживать рана внезапно воспалилась, и состояние Галы заметно ухудшилось.
– А что, не видно? – раздраженно ответила девушка.
Она действительно имела очень нездоровый вид: помутневшие глаза, лоб весь в бисеринках пота, спутанные зажиревшие волосы.
– Мне это не нравится, – решительно сказала Альда. – Тебе день ото дня все хуже, и наши средства не помогают. А везти тебя в город на экипаже по такой грязи сейчас нельзя. Я немедленно иду к отцу. Пусть выделяет хоть всех стражников, но я должна ехать к отшельнику и привезти его сюда.
– Приедет ли? – с сомнением отозвалась Гала.
– Думаю, да. А откажется, придется тогда думать, как доставить к нему тебя.
Отцу ее просьба не понравилась, но и не признать правоту дочери он не мог.
– Возьми десяток стражников и попроси капитана подобрать и закрепить на тебе нагрудник. Если стрельнут из арбалета, от кольчуги толку мало.
Ехать, однако, никуда не пришлось, отшельник пришел сам.
– Господин барон, – просунулся в дверь бледный слуга. – Там к вам колдун пожаловал.
– И где же он? – спросил отец, потом перевел взгляд на Альду. – Встретишь?
– Он, извиняюсь, стоит во дворе. Как подошел к воротам, так стражники бросились ему открывать.
– Твоего колдуна надо вместо тарана использовать при взятии крепостей, – проворчал отец. – Ты хоть оденься.
Альда набросила на плечи куртку и вихрем слетела вниз, чуть не навернувшись с лестницы, забыв что она в платье и запутавшись в подоле.
На этот раз отшельник был одет в штаны и куртку из оленьей кожи, голова по-прежнему была непокрыта. Вид он имел удивительно чистый, лишь немного грязи было на подошвах сапог.
– Я шел не по дороге, а лесом, – пояснил он, заметив ее взгляд на свою обувь. – Показывай быстрее свою подругу, пока она не лишилась ноги.
– Пойдемте, я провожу.
– Обожди, сейчас почищу подошвы, – он несколько раз отер сапоги о лежащую для грязи деревянную решетку и пошел за ней по лестнице. – Могла бы и раньше позвать. Я только сегодня почувствовал, что близкий тебе человек может умереть. Да не спеши ты так. Мы успели вовремя, все будет хорошо.
Альда сначала на всякий случай заглянула к подруге сама, а потом распахнула дверь отшельнику.
– Я тот самый отшельник, которого ты так хотела увидеть, – улыбнулся Зар. – Вижу, что твоя болезнь зашла далеко, и тебе очень плохо. Потерпи совсем немного, сейчас я помогу.
Он подошел и убрал одеяло с больной ноги. Размотал чем-то смоченную перевязку и нахмурился при виде раны, от которой во все стороны пошла краснота.
– Немного придется потерпеть. Я, конечно, могу полностью снять боль, но тогда исцеление затянется.
– Я лучше потерплю, – сжав зубы, ответила Гала.
Он кивнул головой и, сосредоточившись, положил ладонь прямо на рану и слегка надавил.
Гала некоторое время терпела молча, потом не выдержала и сдавленно застонала.
– Ничего, ничего, сейчас все пройдет. При быстром исцелении всегда больно. Вот вроде и все.
Он отнял ладонь, и Альда неверяще уставилась на чистую розовую кожу ноги, на которой виднелась тонкая ниточка шрама.
– Рассосется со временем, – улыбнулся Зар. – Ну что лежишь? Еще не надоело за столько-то дней?
Гала недоверчиво пощупала ногу и, забыв что она только в ночной рубашке, откинула одеяло и села на кровати.
– Здорово, совсем не болит! И жара больше нет.
– К своему телу надо относиться более трепетно, – продолжая улыбаться, нравоучительно сказал Зар. – И не подставлять его под клинки всякого сброда. Я ведь могу и не успеть.
– Спасибо вам большое! Ой! – она внезапно поняла, что сидит почти голая перед мужчиной и поспешила завернуться в одеяло.
– Не смущайтесь, Гала. По возрасту я вам в прадеды гожусь. Сейчас мы с вашей подругой уйдем, а вы не спеша приводите себя в порядок.
– Тебе надо быть осторожнее, – сказал он Альде по пути в гостиную, куда его повела девушка. – Прошлый раз вы уцелели только чудом. Если бы не эти двое, у которых сохранились остатки совести, я бы с тобой сейчас не разговаривал.
– Так вы знаете?
– Я почувствовал, что тебе грозит опасность только в момент нападения. Я все-таки не бог и не могу предугадывать будущее. Всего, что было, я не видел, просто сумел кое-что уловить. Но что я тебе могу сказать совершенно точно, так это то, что ничего еще не кончилось, и тебе по-прежнему угрожает опасность. Я это чувствую совершенно отчетливо, но определить причину этой опасности пока не могу.
