— Ну так полюби меня! Или ты этого не можешь сделать из-за моего отца?
— Во-первых, ты еще не женщина. По крайней мере, в моих глазах. Во-вторых, любовь не возникает по заказу, и постелью ее не ускоришь, скорее, наоборот. А, в-третьих, мне сейчас не до любви. Да и жив еще тот поганец, по вине которого я потерял уже трех женщин. Пока я его не прибью, я ни к одной из вас не подойду. И твой отец здесь совершенно ни при чем.
— Скажи, чем я тебе могу помочь?
— Ты мне уже и так помогла, — улыбнулся Сергей. — Своим сочувствием. А руки убери, это лишнее.
— Ничего ты не понимаешь! Раз меня к тебе тянет, значит, мне это уже нужно. А стоит тебе отбросить ерунду, которую кто-то вколотил в твою голову, станет нужно и тебе!
— Если тянет, это плохо! — озабоченно сказал парень. — Слушай, давай я тебя отправлю в бывший ваш замок? Наверняка у тебя там и подруги были. И я перед глазами не буду маячить. Там уже хозяйничает мой управляющий…
— Только попробуй! — рассердилась девчонка. — Я оттуда все равно убегу, так и знай!
И, заплакав, выбежала из его спальни.
"Офигеть! — подумал Сергей. — Только любви скороспелых девочек мне для полного счастья не хватает! Это она наверняка мается от безделья и отсутствия семьи. Быстрее бы приезжала сестра".
— Она и у герцога так же настойчиво занималась? — кивнул на закрытую дверь Рон. — Откуда такая упертость?
Лани выставила их из комнаты, куда заселилась вместе с Инной, и сейчас усиленно отрабатывала то немногое, что успела разучить. На небольшом пяточке между двумя кроватями заниматься было нелегко, но девочка старалась. Это продолжалось уже третий вечер на каждом постоялом дворе.
— Когда ехали к герцогу Лантару, пришлось успокоить четверых хамов, — засмеялась Инна. — Ей это очень понравилось, а у герцога для нее смертная скука, вот и прицепилась как репей. А мне что? Она в начале занятий даже одного раза не смогла отжаться, а теперь уже делает шесть отжиманий. Разве плохо?
— Ты с ней возишься, как со своим ребенком.
— А что делать, Рон, если нет своих? Да и девочка просто золотая. Как бы я хотела иметь такую дочь! Семь лет мы с тобой живем и вроде не ленимся, а детей нет.
— Ну семь лет это не слишком много. Другие и побольше живут, пока получат первенца. Подожди, все у нас с тобой еще будет. Скажи лучше, что ты думаешь по поводу предложения герцога Лантара?
— Ты мужчина — тебе и решать, но я бы его приняла. Только не сейчас, а немного позже, сейчас мы пока сильно нужны Сергу. Возможности такой наем открывает большие, да и Сергу будет полезно иметь возле герцога Лантара своих людей.
— Герцог не дурак и постарается это сразу обговорить при найме.
— Само собой. Но тебе ли не знать, что нельзя предусмотреть все, и лазейка всегда сыщется. Дружба превыше договоров найма, а свой долг Сергу нам еще долго отдавать.
— Рассказывайте, граф, что вы смогли узнать, — сказал герцог Рошти, кивнув на кресло. — Есть что-нибудь интересное?
— Это уже вам судить, ваша светлость, — ответил граф Саже, устраиваясь поудобнее. — История этого герцога, на мой взгляд, очень необычная с какой стороны ни посмотри. Начать с того, что его принесло бурей на полузатонувшем корабле откуда-то с того материка, где расположена Империя. Его родина слишком далеко отсюда. У нас о ней не знают, а у них ничего не слышали о нас. К концу плавания он остался на корабле совсем один. Волны разбили корабль о прибрежные рифы, а парня выбросило на песок вместе с многочисленными вещами, хранившимися на корабле. Он не растерялся, а бросился спасать эти вещи. Он спас их, а они потом спасли его. Этот Серг сумел добраться в центральную часть королевства, продавая вещи и обменивая их на еду. Когда он попал в Залем, вещи закончились, а языка он по-прежнему не знал. Парню пришлось на время забыть за свой гонор и несомненно высокое происхождение и наняться на постоялый двор, чтобы хоть как-то прокормиться и выучить язык. Язык он выучил, а заодно вообще много узнал о королевстве от одной из трактирных шлюх, которой понравился настолько, что она провела с ним несколько ночей в ущерб своему заработку. Потом случилась драка с наемниками, в которой он кинжалом убил одного из них. Парня изрезали бы на кусочки, но вмешался барон Рон Содер.
— Знаю Содера, — заметил герцог. — Хороший рубака. Его баронство в королевском домене.
