— Ты мне больше ничего не хочешь сказать? — Брат цепко высматривает эмоции на лице девушки. Она мысленно возносит похвалу самой себе, что проявила излишнюю осторожность ранее и спрятала походный рюкзак под кровать. Со следовательскими способностями Кристена сейчас пришлось бы непросто, фантазия работает плохо, благодаря туманному состоянию сознания. Не вовремя он решил проявлять заботу.
— Мне кажется, ты чувствуешь вину и проявляешь напрасную обеспокоенность, — Ровным голосом произносит девушка, пытаясь увести брата от ненужных тем. — У меня все в порядке, никакие проблемы не упали на мои плечи. Отставь свое чрезмерное попечение и прости самого себя. Ты ни в чем передо мной не виноват.
Альдери знает, что семья не любит психотерапевтических сеансов, поэтому с удовольствием выбрала нападение таким образом, чтобы быстрее заставить брата испариться.
Тот непонятно улыбается и широко раскрывает руки:
— Прощу самого себя, если ты крепко меня обнимешь, — Лукавое лицо брата заставляет девушку смириться и принять неизбежное. Это должно снизить уровень его подозрительности и ускорить процесс капитуляции. Ей очень хочется лечь спать и побыстрее встретить утро. Впереди ждет тяжелый отрезок жизни, она слабо понимает, что предстоит ей там. Неизвестность теребит истощенные нервы.
Альдери с каменным лицом принимает условие брата и нехотя входит в раскрытые руки. Кристен крепче сдавливает сестру, поглаживая по спине. Девушка молча терпит пытку. Хоть теплые руки брата доносят до недр её тела всю его нежность и ласку — не время проникаться человеческими чувствами.
— Всё? Простил? — Спустя пару секунд произносит девушка. Теплая волна на какой-то момент ослабляет её натянутые струны, но она решительно отодвигает прорывающуюся доброту. Расслабляться нет возможности. Может быть, если ей благополучно удастся решить свою проблему с истинным, она сама радостно запрыгнет в его объятия.
Кристен со смешком целует её в макушку и отстраняется.
Уже у двери он оборачивается и кидает напоследок:
— Только прошу тебя еще о кое-чем: отвечай на мои звонки. Мне нужно знать, где ты и как у тебя дела. Хорошо?
— Не обещаю делать это всегда, но по мере возможности буду на связи.
— И на том спасибо, — Кристен укоризненно покачал головой и закрыл за собой дверь.
В оставшейся тишине Альдери глубоко выдыхает, ставит будильник на пять утра и незаметно уносится в беспокойный сон.
Снится ей собственное бездыханное тело и щемящий взгляд лирого волка…
Когда Альдери покидает номер, за окном стоит кромешная тьма. Непонятные мрачные сны всю ночь прерывали отдых девушки, в этот ранний час она чувствует себя будто не спала вовсе. Руки слегка трясутся, в голове сплошной туман. Метка привычно жжет, заставляя тело девушки вырабатывать иммунитет. С любым раздражителем можно освоиться. С тоскливым внутренним чувством она тоже примирилась.
Мужчина на ресепшене уважительно склоняет голову, принимая ключ от комнаты. Термос доверху наполняется крепким черным кофе. В фойе затишье, постояльцы не любят так рано просыпаться в субботний день.
На улице полный штиль, прохлада воздуха теряет попытки проникнуть в тепло-упакованное тело волчицы, она спешно идет к своей машине. Внутренний двор забит притихшим автотранспортном, владельцев и залетных посетителей не видно. Вокруг тишина, разрываемая проснувшимся двигателем черного спорткара. Девушка аккуратно выезжает с парковки, боясь быть замеченной раньше времени.
Одинокий путник в сером седане остается ею незамеченным, он следом заводит двигатель, отпуская девушку на расстояние.
Рамир сразу понял, что она что-то задумала. Её напряженный вид и чередующе-сменяющиеся эмоции на лице заставили его заподозрить неладное. Он скрытно наблюдал за ней. Во время обсуждения похода к отшельникам её напряженный и дерганный вид мог увидеть только он, что окончательно убедило в неблагих намерениях его волчицы. Сопровождение до отдаленного волчьего бара и её встреча с одиночкой заставили принять быстрые решения.
Третья ночь беспокойного сна пошла ему в ощутимый ущерб, вспышки гнева от воспоминаний её слов все чаще стали посещать его сознание. Внутренний волк требовал взять своё. Разуму сложно было сопротивляться своей второй ипостаси. Он и сам уже хотел закончить с этой игрой. Останавливало только отсутствие плана по дальнейшему поведению с ней. Он пока не знал как приручить её так, чтобы вся их жизнь не превратилась в ад.
Он бы и рад закинуть Альдери на плечо и увести в свой дом, но отчаянное сопротивление может вылезти ему боком, а девушку заставить навсегда закрыться от теплых чувств.
Приди он сейчас к её отцу, тот не смел бы встать на его пути. Истинность — это не праздные игрушки, Вольграну больше всех это известно. Хотя здесь он тоже был неуверен. Возможно, её отец не отдаст девушку просто так.
Все эти факты заставляют играть по-черному.
Рамир выезжает на ярко-освещенную трассу, держась на расстоянии полумили от черного спортивного авто. Взять незаметную машину пришло ему на ум вчера вечером. Он сразу по приезду с бара воплотил идею в реальность.
