Задремав, волчице видется добрая картина: два крупных волка бежали по бокам от шоколадного щенка, рассекая долину по вертикали. Горы раступались перед троицей, один из сопровождающих мордой подталкивал отстающего щенка. Родители поддерживали его во всем. Исполняли прихоти и окутывали теплой заботой. Щенок не часто убалтывал родителей приходить в эту местность — далеко и опасно. Охотники любили здешние места, к воде повседневно стекали вереницы различной живности. Но столько радости было в детских глазах, окружение захватывало шоколадку, долина приходила во снах.
Альдери вырывается из щемящего душу сна и подскакивает. Взмахивает головой, отгоняя сладосные миражи. Грусть на доли секунд заволакивает сознание. Отбросив тоскливые мысли, она бросается в темноту ночи на встречу дальним забытым местам. Волна предвкушения открывает второе дыхание. Время проносится также быстро как и сменяющиеся картины. А Альдери несётся вперед, огибая территорию по кругу.
Лишь начавшее светлеть небо заставило повернуть её в сторону к брошенным вещам. Первые лучи солнца застали её подползающей к озеру. Силы были на исходе, запыханое тело покрылось слоем пыли, шерсть слепилась грязью как детским пластелином. Упав недалеко от брошенных вещей, волчица отключилась, изредка просыпаясь от боли, вызванной сменой тела. Чувственный мучительный сон.
Девушку будит отдаленный шум ревущей пилы. Она не сразу соображает где находится, голова застилается туманной поволокой.
Растерев лицо, она быстро поднимается на ноги. Наспех одевается и легким бегом пускается в сторону машины. Вдалеке виднеется громозская спецтехника и бригада лесорубов.
Мысленно благодарит небеса за то, что не была замеченой в костюме Евы.
Подъезжая к особняку, солнце уже во всю заливает Райлемскую арею. Уставшие волки возвращаются после своих ночных скитаний.
Альдери вяло поднимается по леснице к парадному входу, уставшие мышцы напрягаются под напором открываемых дверей. На стенах коридоров все еще горят ночные светильники. Двери отцовского кабинета на распашку, Вольгран задумчиво смотрит перед собой.
Девушка замирает перед входом и сканирует лицо отца.
Забытая мысль о приезжающей подруге врывается в её сознание.
— Все нормально? — Спрашивает она и становиться в свою привычную позу, подпирая дверной косяк плечом.
— Ты о чем?
— О твоем грязном и потрепанном виде.
— Редкие радости перевоплощения. Ничего более, — Отвечает она и подходит ближе к столу отца. — Я хотела с тобой поговорить.
Вольгран приподнимает бровь.
— Моя университетская подруга хочет приехать погостить ко мне на пару дней. Она человек и не знает про нас, — Альдери холодно смотрит в глаза отцу, ожидая реакции. Тот продолжает молча буравить её взглядом, не роняя ни слова.
— Мне неудобно отказывать ей в приеме у нас, так как в столице она не раз выручала меня. Могу ли я пригласить её в наш дом?
Альдери слегка кивает, провожая взглядом удаляющуюся спину отца. Воспоминания когда-то теплых отношений проносятся в сознании, заставляя сердце сжиматься. Опустив голову, она поднимается к себе в комнату и падает поверх покрывала кровати, желая улететь в темное царство Морфея. Ночная гонка поглотила все силы, на восстановление которых уйдут добрые часы забвенного сна.
Не забыть бы покрывало потом постирать — последнее что проносится в сознании Альдери перед отключкой.
Арея Аранга, город Вартан
— Готовы? — Сухо спрашивает Аракел, сканируя сына и племянника ренгеновским взглядом своих темных очей.
— Аракел, мы не на войну отправляемся. Но готовы всегда, — Кидает в ответ Рамир и опускается в кресло рядом с массивным столом из темного дерева. Айк встает рядом с отцом.
— Не забывайте, что Шайрам не готов вас встречать с распростертыми объятиями. Будьте максимально начеку, и старайтесь не попадаться в этом городе на глаза Райлемской стае. Езжайте сразу в аэропорт, машину на парковке оставляете и сразу на самолет.
— Так и будет, отец.
Мужчины пожимают друг другу руки в тот момент как раздается стук в дверь кабинета.
— Войдите, — громко бросает глава Арангайской стаи.
— Отец, нам остаться? — Серьезное лицо Айка выдаёт мимолетную тень настороженности.
— Нет. С Родериком переговорю тет-а-тет. Думаю, слух о тревожущих нас существах дошёл и до него. Отправляйтесь в дорогу.
Аракел похлопал по плечам своих парней и повел в сторону выхода.
Спустя секунды скрипит дверь, на пороге возникает невысоким мужчина с рыжеватым оттенком волос, тусклый цвет светло-карих глаз придает ему лишних лет.
— Родерик, здравствуй! — С широкой улыбкой приветствует хозяин поместья. Мужчины снова протягивают руки для пожатия.
— Аракел, моё почтение, — Кивает головой глава северной стаи. — Парни.
После обмена приветствиями, эти самые парни стремительно пускаются в сторону черного внедорожника, стоявшего у входа дома из темно-красного кирпича. Многочасовая дорога ждет их впереди.
