В супермаркете Альдери первым делом покупает вместительный рюкзак. Запас воды и вспомогательных медикаментов опускаются туда. Запасная обувь, теплая бесформенная кофта и леггинсы ложатся рядом. Провиантом будут сухие закуски и небольшой выбор фруктов. Лес может снабдить дикой ягодой и орехами, поэтому упор на еду не делается. А вот спички и газовый балон пригодятся. Веревка тоже.
Она быстро добирается до отеля и поднимается к себе в номер. Дерзкий авто терпеливо ждет под дальней пальмой.
Спать осталось недолго, но уверенность в действиях будет снимать любую усталость. Только бы от тоски отделаться. Скребящее чувство начинает раздражать и без того хмурую девушку.
Она складывает спортивные черные штаны и мастерку на спинку кресла, черные кроссовки ждут у входной двери.
Остальные вещи она скидывает в чемодан, утром нужно выписаться из номера.
Легкий стук в дверь отвлекает её от поспешных сборов.
— Кого еще принесло, — тихо раздражается она и проходит открыть дверь.
На пороге стоит её брат, она в недоумении разводит руками, на часах начало первого ночи.
— Я видел как ты вернулась двадцать минут назад, решил поинтересоваться где ты была? — Кристен выжидательно смотрит на сестру, опустив руки в карманы строгих брюк. — И все ли у тебя нормально?
— Ты прям бьешь рекорды по братской заботе, — Альдери отворачивается от двери, уходя в глубь комнаты. Кристен следует за ней.
— Ты в последнее время какая-то суетная и растерянная. Раньше за тобой не замечалось такого поведения. Альдери, что не так? Я решу твою любую проблему, только скажи.
Альдери залезла на кровать и скрестила ноги. Взгляд оценивающе блуждает по прикиду брата.
— Куда ты так вырядился? — Она решает тактично увести тему, разглядывая непривычный классический костюм. Не хватает только галстука для подражания людским бизнесменам.
— Встреча с новыми потенциальными клиентами. Если бы ты уделяла нашему бизнесу чуть больше интереса, мой образ не был для тебя удивительным, — Кристен обводит комнату задумчивым взглядом, отмечая для себя собранные вещи. — Куда ты собираешься?
— Еду к подруге. Поживу у неё.
— Что за подруга?
— Алиша. Она гостила у нас на прошлой неделе. Настало её время проявлять гостеприимство. К чему лишние вопросы?
— Я не могу поинтересоваться, чем занимается моя сестра?
— Можешь, — Альдери равнодушным взглядом скользит по брату. — У меня настал заслуженный отпуск, хочу побыть подальше от привычной жизни. Надеюсь, разрешения спрашивать не надо?
Кристен усмехнулся:
— Можно подумать, ты бы послушалась, если запретили.
Альдери иронично скривилась.
— Ты мне больше ничего не хочешь сказать? — Брат цепко высматривает эмоции на лице девушки. Она мысленно возносит похвалу самой себе, что проявила излишнюю осторожность ранее и спрятала походный рюкзак под кровать. Со следовательскими способностями Кристена сейчас пришлось бы непросто, фантазия работает плохо, благодаря туманному состоянию сознания. Не вовремя он решил проявлять заботу.
— Мне кажется, ты чувствуешь вину и проявляешь напрасную обеспокоенность, — Ровным голосом произносит девушка, пытаясь увести брата от ненужных тем. — У меня все в порядке, никакие проблемы не упали на мои плечи. Отставь свое чрезмерное попечение и прости самого себя. Ты ни в чем передо мной не виноват.
Альдери знает, что семья не любит психотерапевтических сеансов, поэтому с удовольствием выбрала нападение таким образом, чтобы быстрее заставить брата испариться.
Тот непонятно улыбается и широко раскрывает руки:
— Прощу самого себя, если ты крепко меня обнимешь, — Лукавое лицо брата заставляет девушку смириться и принять неизбежное. Это должно снизить уровень его подозрительности и ускорить процесс капитуляции. Ей очень хочется лечь спать и побыстрее встретить утро. Впереди ждет тяжелый отрезок жизни, она слабо понимает, что предстоит ей там. Неизвестность теребит истощенные нервы.
Альдери с каменным лицом принимает условие брата и нехотя входит в раскрытые руки. Кристен крепче сдавливает сестру, поглаживая по спине. Девушка молча терпит пытку. Хоть теплые руки брата доносят до недр её тела всю его нежность и ласку — не время проникаться человеческими чувствами.
— Всё? Простил? — Спустя пару секунд произносит девушка. Теплая волна на какой-то момент ослабляет её натянутые струны, но она решительно отодвигает прорывающуюся доброту. Расслабляться нет возможности. Может быть, если ей благополучно удастся решить свою проблему с истинным, она сама радостно запрыгнет в его объятия.
Кристен со смешком целует её в макушку и отстраняется.
Уже у двери он оборачивается и кидает напоследок:
— Только прошу тебя еще о кое-чем: отвечай на мои звонки. Мне нужно знать, где ты и как у тебя дела. Хорошо?
— Не обещаю делать это всегда, но по мере возможности буду на связи.
— И на том спасибо, — Кристен укоризненно покачал головой и закрыл за собой дверь.
В оставшейся тишине Альдери глубоко выдыхает, ставит будильник на пять утра и незаметно уносится в беспокойный сон.
Снится ей собственное бездыханное тело и щемящий взгляд лирого волка…
