— Вот тот, кто первым введёт это очевидное понятие, может очень неплохо приподняться, — думая о чём-то своём, замечает Бак. — Алекс, эта тема интересна лично мне. Если бесплатное и очевидное улучшает производительность кратно… И надо только научиться это измерять и культивировать… В общем, я могу вас попросить не лезть с публикациями на эту тему, в любом виде?
— И в мыслях не имел! — открещиваюсь, подаваясь назад. — Только хотел пролезть сквозь зачёт на недружественной кафедре! Программа намерений, как говорится, успешно выполнена!
— Благодарю… Кстати, у Конелли не бывает такого, чтоб кто-то из мальчиков ей чего-то не смог сдать с первого раза. — Зачем-то сообщает он рассеянно. — Вот девочки — тут да. Из тех она может кровь попить; по три раза на пересдачу ходят. А пацаны у неё всегда в отличниках, даже самые тупые, кхм…2
— Слушай, а чем ты там часами занимаешься?! Раньше от тебя продыху не было, а теперь не дозовёшься! — растянувшись на балконе, обращаюсь к соседу по внутренней связи.
— Хозяйственные заботы… — весело отзывается Алекс, появляясь в проекции на глазном нерве уже не в виде безымянного смайлика, а сорокалетним высоким мужчиной (комплекции, кстати, почти как Моше, то есть килограмм за сто весом).
— Стесняюсь спросить. Какое это там хозяйство может быть, что так тебя поглотило? Может, мне уже опасаться пора? За своё психическое здоровье.
… ну и, попутно, я же всё равно рано или поздно отчалю отсюда, — продолжает он, организовывая изображение такого же кресла, как у меня. — Постепенно сокращаем время прямого контакта, чтоб ты ненароком, не в тот момент, на синдром отмены не нарвался.
— А что это за новая визуализация в твоём исполнении?
— Исключительно для твоего удобства, — поясняет проекция мужчины, — мне теперь легко такое строить. В общем, нашёл на чипе резервные модули. Чистая память, на которую ложится, что захочешь. Писал программы, разгребал место, организовал себе виртуал в стиле дома у моря. Когда мы в твоём номере, через соединение из сети качаю ваши книги, фильмы. Учебные передачи ещё. Потом часами можно валяться на берегу и наслаждаться жизнью. Вот, можешь поглядеть.
— Ничего себе, у тебя уход от реальности, — фыркаю, едва не расплёскивая кофе. — Ты уверен, что теперь тебе психологическая помощь не нужна?
— На все сто, — чуть улыбается проекция. — Тут обмена веществ в биологическом понимании нет. Исключительно набор импульсов. А последнее я контролирую, плюс пакет программ прописал за это время. Наше с тобой психическое здоровье — первое, что мониторится двадцать четыре на семь.
— А что ты там говорил про возвращение домой? Я к тебе, если честно, привык уже. — Вздыхаю.
— Взаимно, — так же вздыхает и он. — Но, во-первых, ты растёшь не по дням, а по часам. Я сейчас не о физиологии, а о ментальности. Во-вторых, поскольку я тут не вечен, чем раньше сотрётся граница между твоей и моей информационной базой, тем лучше для тебя. Судя по твоим затеям и начинаниям, загибы истории в ближайшее время тебя ждут не самые простые.
— Кстати! Я всё удивлялся, почему это ты не лезешь со своими нравоучениями, — смеюсь. — А то были моменты, когда я, признаться, ожидал того.
— Чего?
— ЧТО ТЫ НУДИТЬ НАЧНЁШЬ! — вокруг никого нет, потому смеяться можно громко.
К тому же, в ушах у меня демонстративно торчат наушники. Если даже кто-то наблюдал бы со стороны, можно списать на разговор.
— Да я где-то смирился с тем, что мне вообще не стоит лезть в твои механизмы принятия решений, — отвечает Алекс, отсмеявшись. — Я только тут понял, насколько у нас там всё грамотно и продумано. Нельзя разумному навязывать чужую волю сверху, ой нельзя…
— Эй, а тон чего такой похоронный?
— Ты не поймёшь. — Отмахивается он. — Считай это переоценкой ценностей. В вашем мире идиотов, дураком себя начинает чувствовать умный, если кратко.
Какое-то время молчим.
— Я поймал себя на том, что тревожусь по поводу чемпионата. Вернее, не могу принять решение о правильной цели и тактике. Хотел с тобой посоветоваться, — говорю после паузы.
— Боевой блок оптимизирован, — он тут же зачем-то активирует виртуальную панель управления. — Скорость твоего обращения к техникам сейчас выше, чем нервный импульс даже у Чоу. Не говоря уже о… — Он скромно опускает взгляд.
— Херасе, — вырывается у меня. — Как это возможно?
— Нейропроводимость — не константа. Ею тоже можно заруливать, — уверенно говорит он и материализует из воздуха подобие интерактивной доски. — Особенно если чуть подшаманить аппаратную часть, каналы прохождения сигнала, то есть нервы. С питанием проблем нет, спишь нормально, организм изнутри чуть модифицировался.
Виртуальная доска начинает тут же покрываться формулами и иллюстрациями.
— Тебя хоть не зови. — Выдыхаю почти через час, присасываясь к остаткам жидкости в чашке. — Когда отдохнуть охота. Снова лекции. Блин, я думал просто поболтать со старым товарищем! Как говорится, а вдруг ему там скучно! Одному.
— Не скучно. Всегда мечтал о таком доме, — гогочет он. — И чтобы никого вокруг. Так что — нет. В известном смысле, это даже похоже на курорт.
