(Типичное олдскульное попаданство) Алекс Туча никогда бы не подумал, что смерть может стать не концом, а началом. В новом мире его ждет жизнь в роли раба и послушного инструмента, где воля случая решает всё, а цели и задачи диктуются другими. Но одно можно сказать точно — скучать не придется.Его новая хозяйка, рыжеволосая Ларис, — далеко не та, с кем можно провести остаток дней в уюте и покое. Она мастерски втягивает в опасные авантюры, объясняя, как легко и весело рисковать жизнью. Алекс не знает, что хуже: её неуёмный характер или его собственная, совершенно неожиданная роль. Ведь теперь ему суждено стать некромантом, повелителем нежити, судьба которого переплетена с древними силами и неразгаданными тайнами.
Алекс Туча.
Глава 1. Сладкая булочка.
Алекс лежал на холодном покрытии ринга, чувствуя, как боль пульсирует в теле. Каждый вдох отдавался тяжестью, грудь словно сдавило железным обручем. Его мысли путались: то ли от удара, то ли от адреналина, который теперь уходил, оставляя лишь слабость.
Зрение слегка плыло, свет ламп над рингом казался слишком ярким, размытым. Он сжал кулак, чувствуя, как пальцы дрожат от напряжения. "Я не могу так просто сдаться", — мелькнула мысль. Но тело, похоже, было другого мнения. Он пытался подняться, опираясь на руку, но силы ушли. Парень снова рухнул на бок.
На грани сознания он слышал шум толпы, крики тренера, что-то резкое и отрывистое. В этот момент ринг стал чужим, как будто он лежал на дне глубокого колодца, откуда звуки и свет едва достигали его. Всё, что оставалось, — это вкус крови во рту и глухая злость на собственную слабость.
Рефери склонился над ним, громко отсчитывая цифры. "Один... Два..." Звук казался далёким, словно пробивался сквозь толщу воды. Перед глазами парня всё расплывалось, чёткие контуры лиц и ринга растворялись в яркой мешанине света и теней. "Три... Четыре..." — голос становился всё глуше, и он едва мог его разобрать.
Тело не слушалось. Кислорода катастрофически не хватало, грудь горела, будто в лёгкие вместо воздуха залили огонь. Казалось, всё существо затягивает в густую, вязкую пустоту, чёрный омут, где не было ни боли, ни света, только бесконечная тишина. Он почувствовал, как последнее усилие воли ускользает, оставляя его один на один с этой темнотой.
Очнулся парень с весьма неплохим настроением. Открыв глаза, Алекс смотрел в красивое голубое небо, где парило несколько разноцветных птиц, купаясь в лучах солнца. Юноша не понимал, что происходит.
Несколько минут назад он находился в спортивном комплексе “Олимпиец” на соревнованиях по рукопашному бою. Он был на ринге. Был его бой. Финал. Туча пропустил удар ногой с разворота в голову. Затем мир вокруг него начал заваливаться на бок, и он рухнул как беспомощный мешок. И вдруг перед глазами обычный лес. На улице лето. Тепло. Ветер порывами качает ветви деревьев, зелёная листва меланхолично шепчет свои песни. Слышно лишь пение птиц, жужжание стрекоз, а в остальном тишина и покой.
Алекс медленно приподнялся, опираясь на руки, чувствуя, как всё тело наполняется странной лёгкостью. Ему понадобилось несколько секунд, чтобы полностью встать на ноги. Голова слегка кружилась, но чувство усталости словно растаяло в тепле этого мира.
Уже поднявшись во весь рост, парень осознал, на нём нет ни одежды, ни обуви. Его тело, совсем бледное, светилось в лучах солнца, а прохладный ветерок ласкал кожу. Опустив глаза вниз, а потом обернувшись по кругу, Алекс увидел, что стоит прямо посреди поляны, усыпанной разноцветными цветами. Названий этих растений он не знал, но их образы были до боли знакомые. Такие он видел в книжках с картинками, или в учебнике по биологии начальных классов.
Пурпурные лепестки соседствовали с ярко-жёлтыми, нежно-голубыми и белоснежными цветами. Их ароматы кружили голову, наполняя воздух волшебной пряной смесью. Алекс чуть наклонился, осторожно проводя пальцами по бархатистым лепесткам ближайшего цветка, и ощутил, как внутри него поднимается странное, почти детское чувство восторга.
—Слышь ты, козел, совсем связь с реальностью потерял? — услышал Алекс невдалеке женский голос.
Слова девушки были хоть и грубыми, но в них Алекс почему-то услышал страх. Туча понял, что он в этом месте не один.
—Да пошла ты сучка тупая, — сменил женский голос настойчивый мужской баритон.
Повинуясь инстинкту, Алекс сделал шаг в направлении голосов. Первая мысль, что девушка нуждается в помощи. Он, конечно, не был рыцарем — защитником всех прекрасных дам, но столбом стоять в такой ситуации не собирался.
Алекс сделал первый шаг в направлении голосов, и тут же ощутил, как босые ступни режет сухая трава и мелкие острые камешки, скрытые под ковром цветов. Земля была тёплой, но покрытие оказалось вовсе не таким мягким, как он ожидал. Каждый шаг напоминал, что даже в этом красивом месте природа может быть жестокой.
Постепенно крики становились громче, и сквозь ряды деревьев начали проявляться очертания двух фигур. Они находились в глубине рощи, где цветы уступали место низкой растительности и корням, выпирающим из земли. Первая фигура, массивная и угловатая, явно принадлежала мужчине. Он нависал над второй — более хрупкой, женской.
Мужчина шагнул ближе, его голос прозвучал грубо и резко:
—Я сказал, заткнись! Меня не интересует твоё мнение.
Девушка отшатнулась назад, но не отошла. Алекс уловил её напряжение — сжатые в кулаки руки, настороженную стойку. Она явно боялась, но при этом не уходила, как будто не могла или не хотела уступить.
Холодок пробежал по спине парня. Он стиснул зубы, напрягая тело, и двинулся вперёд, стараясь не шуметь, несмотря на неприятные ощущения от земли под ногами.