Намереваясь развить свой успех, немецкие рыцари начали готовиться к общему наступлению. На помощь рыцарям пришло датское войско. Чтобы не дать возможности немецким рыцарям разбить по-одиночке разбросанные русские военные силы, Александр, быстро собрав свои отряды, отступил к Чудскому озеру и расставил свои войска „на Узмени, у Воронья Камня". Распоряжения Александра разрушили все стратегические соображения немцев-рыцарей и датчан. Вместо отдельных русских отрядов им пришлось столкнуться с объединенными русскими военными силами.
Расставив свои 'войска по западному берегу Чудского озера, Александр ЯрослайИч закрыл немцам дорогу к Новгороду. Плацдармом их наступлений был Юрьев, оттуда через Чудское и Псковское озера и далее по рекам Желчи и Плюсе—притокам Шелони—они могли бы про-32
браться к Новгороду. Этот предполагаемый путь наступления был разгадан Александром, и немецким рыцарям, чтобы пробиться к Новгороду или Пскову, надо было уничтожить живую силу своего противника.
Немецкие рыцари, видимо, мобилизовали все свои силы. Были значительны и силы, находившиеся под командованием Александра Ярославича. По словам летописи, „был же тут с Александром и брат его Андрей со множеством храбрых, сильных и крепких и, все наполнились воинственным духом, и были~- у них сердца подобно львиным".
Летопись правильно отразила настроения и чувства воинов Александра. Знакомые с хозяйничаньем немецких рыцарей в Пскове и в Новгородской земле, русские воины понимали, какие бедствия падут на их родную землю, если наступление сильного и превосходно вооруженного неприятеля увенчается успехом.
5 апреля 1242 г. на рассвете „по восходе солнца" русское ополчение встретилось со своими врагами. Русские войска занимали позиции на льду озера. Стратегия немцев-рыцарей заключалась в том, чтобы, обрушившись всей массой войска на русское ополчение, разгромить его и открыть себе свободный путь к новому захвату Пскова, а затем и Новгорода.
В битве на льду Чудского озера немецкие хищники-рыцари наступали сплошной массой под предводительством самого „местера"—главы рыцарской организации в Ливонии.
