А потом, 5 тысяч лет назад, на Ближнем Востоке изобретается
бронза и, словно пожар, распространяется по миру.
Практически одновременно бронза появляется на Ближнем
Востоке, в Германии, Средиземноморье и в Таиланде.
Уже одно только это заставляет задуматься, ибо где Германия,
а где Таиланд...
Но даже не расстояние главное. Допустим, по счастливому
совпадению бронзу одновременно изобрели и в Таиланде,
и в Германии, и в Месопотамии. Бывают же чудеса!..
Но откуда древние металлурги брали олово? Выше я писал,
что месторождения олова были на Британских островах.
Часть II. Вниз по лестнице, ведущей вверх
Были они и в Испании. В Германии. В Таджикистане. В Малайзии.
То есть за тысячи километров от «Рурского района
Древнего мира», расположенного, напомню, на территории
современного Ирана.
Откуда везли олово в Иран? Наверное, из Таджикистана —
это первое, что приходит в голову... Вообще, современному человеку
проще представить себе караваны верблюдов, идущие
из Таджикистана, чем корабль в море, плывущий из Малайзии
в Персидский залив. (Последний маршрут и современным
историкам представить себе почему-то крайне сложно, хотя
не менее далекое плавание финикийцев от Ливана до Прибалтики
вокруг Европы они прекрасно себе представляют.)
Караваны верблюдов — вещь для обывателя привычная,
знакомая еще со сказок «1001 ночи», из фильмов и истории.
Но если вспомнить длину Великого шелкового пути и то,
что товар мог идти по торговому сухопутному пути годами...
Дорога от Китая до Каспия занимала более года. А еще ведь
от Каспия до Европы надо добраться! Неужели это возможно
— такие огромные сроки доставки товара? А вот возможно!
Мы знаем, что римская знать носила китайские шелковые
ткани.
Великий шелковый путь, пересекавший всю Евразию,
был «запущен» еще в I тысячелетии до н. э. С тех пор люди
и товары пересекали всю Евразию, что называется, в рабочем
порядке. И это почему-то никого не удивляет. Караванный
путь представляется более «нормальным», чем плавание
из Египта в Индию или в Индонезию. А ведь доставка морским
транспортом экономически предпочтительнее: во все
эпохи и у всех народов себестоимость доставки груза по воде
ниже, чем по суше. Так что, будь на месте историков экономисты,
они, скорее, предположили бы, что между европейским
и азиатским цивилизационными центрами товары доставлялись
по морю. А историки флота это подтвердили бы:
с технической точки зрения тут нет ничего невозможного.
И с хронологической точки зрения тоже: сухопутный путь
Глава 6. Курочка по зернышку клюет
из Китая до Европы занимал, как мы знаем, более года,
а на морское путешествие из Персидского залива в Китай
в Средние века уходило всего 120 дней. Так, может быть,
античные люди были не глупее средневековых?..
Даже если из Малайзии и Испании морем, а с территории
Средней Азии верблюдами доставляли не руду, а уже чистое
олово в слитках, вы только представьте себе мощь этого грузопотока,
способного обеспечить металлом весь тогдашний цивилизованный
мир, в котором жили десятки миллионов людей!
А ведь кроме металлов возили еще ткани, специи, лес,
зерно, масло, вино, стекло, фрукты, слоновую кость, павлиньи
перья, серебро и золото... Уже тогда было международное разделение
труда. Междуречье специализировалось на металлургии,
Сирия и Палестина — на производстве стекла и пурпура,
Египет давал зерно, Ливан поставлял лес... Это ж буквально
корабль за кораблем пристают, разгружаются, загружаются!
Считается, что один только карфагенский порт времен расцвета
мог одновременно принять до двух сотен кораблей.
Древнефиникийские мореходы возили в Средиземноморье
олово из Британии, янтарь из Прибалтики, пряности
и лимоны из Индии. Известны также их связи с дикой Африкой,
откуда на международный рынок поступала слоновая
кость. Кроме того, финикийцы обеспечивали европейскую
аристократию тропическими фруктами из Южной Америки,
а египтян — табаком и листьями коки. Глобализация,
елки-палки!..
Правда, у внимательного человека может возникнуть вопрос:
а зачем возить из-за океана плоды и растения, если
можно привезти семена и больше не париться, а просто выращивать
все у себя?
Резонно. Поищем в этом направлении. Собственно говоря,
уже нашли кое-что — дикий табак в Судане. Но эта находка
не единственная. Таких — вагон и маленькая тележка.
Откуда, например, в Западной и Центральной Африке взялась
маниока?
Часть II. Вниз по лестнице, ведущей вверх
Маниока — кустарниковое растение с утолщенными корнеплодами,
которые высушивают и перемалывают в муку. Маниока
— «африканская картошка», ею питается до 40 % жителей
Африки. Так вот, генетический центр маниоки — Южная
Америка, и как кустарник попал в Африку, совершенно
неизвестно.
Непонятно и другое — как из Африки в Америку попал рицин,
или, по-другому, клещевина. Клещевина — кустарник
высотой до 10 метров, из семян которой давят касторовое
масло. Родина клещевины — Западная и Северная Африка.
Окультурили клещевину в глубокой древности. Ее упоминают
Плиний Старший, Геродот и Диодор, а за тысячу лет
до них этот кустарник разводили еще египтяне, которые полагали,
что все болезни — от переедания, а еженедельное
