А.Д. Широких в 1902—1907 гг. заведовал Октемским училищем, при нем в 1902 году одноклассное училище было преобразовано в двухклассное училище с пятилетним сроком обучения. В те годы передовые взгляды молодого заведующего сыграли огромную роль в развитии образования в родном улусе. Он во всем придерживался либерально-демократических взглядов В.В. Никифорова, с именем которого тесно связаны общественная, политическая деятельность и либеральные идеи в начале ХХ века. Вокруг него, родоначальника либеральных идей в Якутии, сгруппировались И.С. Говоров, отец и сын В.Н. Ксенофонтов и Г.В. Ксенофонтов, А.П. Рязанский, Е.М. Егасов, И.П. Шадрин, П.А. Афанасьев, П.Н. Сокольников, А.Д. Широких, Р.И. Оросин, Г.С. Ефимов, С.А. Новгородов, А.И. Софронов, А.Е. Кулаковский, И.Г. Соловьев и другие.
В 1912 году А.Д. Широких в числе 14 лиц представил губернатору Якутской области И.И. Крафту заявление о созыве съезда инородцев. Работа съезда якутов в 1912 году показала заметное пробуждение общественного сознания. На съезде верховодили прогрессивно настроенные интеллигенты. Съезд якутов стал важным событием в общественной жизни области. Съезд был встречен с большим интересом, а решения съезда получили живой отклик среди местного населения.
В первые же дни Февральской революции Якутская городская Дума сложила свои полномочия и предложила ЯКОБ принять на себя обязанности Якутского городского общественного управления впредь до выборов нового состава городской Думы на основании всеобщего равного прямого и тайного голосования.
18—24 декабря (31 декабря – 6 февраля) 1917 года в Якутске состоялось первое Чрезвычайное земское собрание гласных Якутского уезда, которое избрало уездную управу во главе с А.Д. Широких. Земское самоуправление мыслилось как переходный этап к полной национально-территориальной автономии. Весь процесс должен был осуществиться демократическим путем через созыв Учредительного собрания. А.Д. Широких был в центре всех этих преобразований.
«Таким образом, изучая документы якутского самоуправления, следует признать, что за два года своего существования земство осуществляло руководство областью без диктата центра. Патриоты родного края в своей деятельности опирались на широкие трудовые массы, их внутреннюю политику поддержала и зажиточная часть населения. Они ориентировались на все слои населения, политические силы, не отдавая предпочтения какой-либо партии», – писал историк Е.Е. Алексеев в своей книге «Национальный вопрос в Якутии» (С.78).
