Зато эскулапы кричали и спорили так, что и базарные торговки бы им позавидовали. Причем делали это даже в том случае, когда их мнения совпадали идеально. Видимо, подобными криками они стимулировали себя к интенсивному мышлению.
Как бы там ни было, но случай действительно оказался довольно тяжелый. Для нормального восстановления нужен был демон-Шабен восьмидесятого уровня или человек не менее чем с сотым уровнем. О таких сильных магах ученые слыхали и даже примерно могли указать, в каких направлениях искать этих таинственных отшельников, но этим все и заканчивалось. Поэтому после двухчасового осмотра все-таки решили заняться восстановлением позвоночника собственными силами.
Правда, ректор Зидан высказал общие сомнения:
– Как бы ни локализовали и ни ослабляли боль, все равно она будет мучить больного еще долгое время. Поэтому хочу спросить: есть ли у него кто-то из родственников? Ему нужна будет постоянная моральная поддержка.
– Никого, – тут же отозвался граф Фаурсе. – Он круглый сирота. Но относительно поддержки не извольте беспокоиться. Практически Зиновий уже считается членом моей семьи, и только некоторые юридические тонкости пока заставляют скрывать такие наши отношения.
– Понятно. Тогда мы разбудим его и попросим дать разрешение на первую операцию по оживлению зажатых позвонков.
– Один вопрос: он сможет после этого двигаться?
– Да, но, повторю, с постоянной болью.
– Если так, то, может, не стоит его будить? Он ведь все равно согласится. С его волей и духом он ни перед чем не остановится.
– Вы так думаете?
Загребной не сомневался, уж слишком хорошо он понимал прожившего без малого двадцать лет инвалидом Зиновия Карралеро.
– Уверен! Этот человек выдержит все.
– Ну что ж. Тогда под вашу ответственность, – согласился ректор Зидан и повернулся к своим коллегам. – Приступаем, друзья. Да и вы, граф, не жмитесь сбоку, словно молодой ассистент. Если не поймете чего, качайте энергию туда, куда мы вам скажем.
В итоге через час все Шабены устали и взмокли, но были довольны результатом. Один из них, самый молодой, вдруг спросил:
– И сильно он сейчас будет кричать?
Ректор Зидан философски пожал плечами:
– Если не разбудим, то не услышим.
К всеобщему удивлению, коротышка не стал кричать, когда увидел свет и склонившихся над ним Шабенов. Он словно окаменел и дышал с трудом. Через минуту на глазах у него все-таки выступили слезы, и Семен решил подбодрить пациента:
– Выглядишь молодцом! Как ты себя чувствуешь?
Зиновий только и смог, что прошептать одно слово:
– Больно…
– Ну уж не больнее, чем когда ты в восьмилетнем возрасте уползал из горящего дома! И не забывай, кто ты теперь! И что тебе еще надо сделать в жизни.
Коротышка засопел, и слезы моментально высохли.
– Помню все!
– Вот и прекрасно. Дальше процесс лечения будет идти гораздо быстрее, и с уменьшением боли. Тебе надо выдержать подобные процедуры только месяц – и все. Дальше организм начнет работать сам.
Один из медиков добавил:
– Вполне естественно, что и потом боли будут сопровождать рост вашего тела в течение полутора – двух лет. Но эти боли уже будут другого свойства и связаны с увеличением костной и мышечной массы организма. В вашем возрасте есть хорошее средство для снижения неприятных ощущений роста. Каждый день желательно подвергать себя физическим нагрузкам. Например, бегать или заниматься фехтованием.
Пациент осторожно встал на ноги и сделал первый шаг. Видно было, что его так и норовят сбить на пол волны, если не шквалы боли, но он только крепче сжал зубы и прорычал:
– Мне теперь по рангу положено фехтовать лучше всех!
И сделал очередной шаг вперед.
Тем временем в столице поднялся жуткий переполох. Практически все ищейки и полицейские чины вышли на улицы и проводили повальные обыски во всех подозрительных домах города. Порой целые кварталы, а то и районы Зонта оказывались оцеплены сплошными линиями войск, полиции и королевских гвардейцев. Никто из долгожителей не мог припомнить такого. Причин этого вначале никто не знал.
И только следом за обысками по всему городу поползли слухи о преступлении, которое совершили бывшие слуги не кого-нибудь, а самого министра иностранных дел. Пальца «правящей длани». Шептались о том, что слуги сговорились и похитили не только деньги и драгоценности министра, но и его жену, дочерей и служанок. Правда, многие этому не верили. У министра давно не было жены, и он славился своей распущенностью. Но стало понятно, кого ищут: банду из двадцати человек с двумя десятками похищенных женщин.
Результатом грандиозной операции стали переполненные тюрьмы всего города. Хватали всех, кто не просто был похож на описанных преступников, но и мог дать о них хоть какие-нибудь сведения. Правда, к вечеру, после поспешных допросов, очень многих освободили, но все равно ни одно место в тюрьмах не пустовало. А порой на одних нарах сидело по три узника.
