Перебив трос выстрелом из бластера — возиться с хитрым, сильно затянутым узлом не было никакого желания, я поднялся ещё на две ступени, и с силой толкнул люк вверх. Тот заскрипел, отворяясь, и с грохотом ударился об пол, заставив девушку вздрогнуть.
— Привет. Пить хочешь? — как можно дружелюбнее спросил я, выбираясь на площадку. — Не бойся, я тебя не обижу.
Тела последних соплеменников Лады мы нашли в том месте, где они пытались вытащить крупную деталь, неизвестно для чего предназначавшуюся. Да, у девушки когда-то было племя, но две недели назад их поселение уничтожили с орбиты. Остался лишь их небольшой отряд поисковиков — так они называли собирателей.
Как погибли её брат, отец и дядя, она не видела, так как первой попалась в руки Крома. И это точно был он, больше рогатых мутантов в пустоши я не видел. Видимо он запер девушку, а затем они с Лисом Хвостатым расстреляли остальных из лука, под прицелом бластера. Вообще, шайка ревностно следила за своими территориями, и если на ней встречали чужаков, то обычно убивали. И вожак скорее всего не собирался брать Ладу в жёны. Так, поразвлекался бы, после чего прикончил.
Девушка сейчас выглядела гораздо лучше. После того, как она утолила жажду и я поставил ей сразу несколько уколов из набора трофейных лекарств, Лада не только смогла идти, но и ясно соображать. Первое, что она спросила у меня, убил ли я рогатого? Второй её фразой была просьба уйти с кладбища как можно скорее, потому что здесь опасно.
Так я обзавелся оруженосцем. Теперь на спине девушки болтались плазменное ружьё нормала, и гранатомёт, а в руках Лада несла кое-какие полезные вещи. Воспользоваться оружием она не могла, да и незачем ей это было. У неё, как и у меня, не осталось никого из близких. Вот и получалось, что только мы можем помочь друг другу.
Хоронить погибших не стали — для этого не было времени. Я и так задержался на свалке непозволительно долгое время, так что через час мы уже вышли за ограждение, и взяли путь к реке. Требовалось пополнить запасы воды, да и прятаться в случае чего будет удобнее. Моя техническая база подсказывала, что многие системы сканирования не засекут нас, если мы окажемся в воде.
Шагая, я думал о том, что мне делать с Ладой. Девушка в основном молчала, лишь отвечала на вопросы, выполняла все мои требования, и в целом вызывала лишь хорошее впечатление. А ещё она была очень красивой. Правда слишком худая — кожа да кости, но я и сам не далеко от нее ушёл. Это жены наших воинов в шайке Крома были упитанными, привлекая внимание своими аппетитными округлостями.
— Альфа, зачем я тебе? — вдруг спросила девушка. — Ты хочешь использовать меня, как женщину?
— Не смог оставить тебя умирать. — ответил я. — Одна ты бы точно погибла. Если честно, я не знаю, что с тобой делать. Пока побудешь со мной, а дальше… Да некуда тебе идти. Нормалы не пустят к себе, моя шайка тоже. И те и другие никого не принимают. А больше я никого не знаю.
— Почему твои не принимают чужаков? — удивилась Лада. — Мы всегда брали к себе найдёнышей. И я знаю место, где примут меня, и тем более тебя. Ты же с нейросетью, верно? Раз можешь пользоваться технологиями.
— Мне дорога к другим шайкам закрыта. — ответил я. — Не спрашивай, почему. Просто запомни это. А ты… Куда пойдёшь без оружия и припасов? Даже если повезёт, и не встретишь ничего опасного, у тебя организм истощён. Я вижу, что держишься изо всех сил, чтобы не свалиться.
— Ты прав, одна я просто не дойду. Да и не знаю, как найти поселение других мутантов. — Лада прервалась на несколько секунд. Я уж было решил, что мы продолжим путь в тишине, но девушка вновь заговорила: — Странно, что такому, как ты, дорога закрыта всюду. Значит это тебя искали те летающие штуки? Я видела, прошлой ночью. Они почти добрались до кладбища машин, не хватило несколько сотен метров.
— Скорее всего с наступлением темноты они продолжат поиски. — ответил я. — Да, это меня ищут. Чтобы убить. Я уже избавился от одних преследователей. Так что тебе опасно находиться рядом со мной. Да и вообще в этой местности. Если найдут, убьют. Просто так, на всякий случай. Нужно уходить отсюда как можно дальше, только так можно спастись.
— Страшно. — призналась девушка. — Знать, что за тобой гонятся силы, которым ты не сможешь противостоять.
— Ну, на счет этого можно поспорить. — усмехнулся я. — Хотя ты права. Думал, прикончу Крома Рогатого, и всё закончится, но нет. Оказалось, что это лишь начало. Стой!
Я замер, и перевёл очки, через которые дрон транслировал мне картинку, из пассивного наблюдения в режим контроля. Затем поднял летающего помощника на полсотни метров вверх, и приблизил место, что заинтересовало меня. Увиденное не понравилось.
Четыре мутанта, идут в направлении кладбища техники. А впереди них на квадроцикле едет ещё один человек, скорее всего нормал. Похоже корпорация НЕЙРОГАЛАКТИКС наняла всех, кто может держать оружие. Скорее всего вся пустошь сейчас просеивается вот такими отрядами, между которыми, возможно, налажена связь. И что нам делать?
