— Принимай птичку на ходу. И сразу же начинай изучать информацию, которую удалось собрать. Акцент на следы деятельности человека. Следы шин, транспорт, живые люди, тела — всё.
— Уже начал изучать. — ответил Мих. — Командир, от кого мы убегаем?
— Орден Искоренителей. Похоже корпы нас обманули про карантин. Это орденцы держат данную планету под колпаком. Что-то там с альфа-заражёнными связано.
— Знаю. Говоришь — Альфа? Тогда нас точно отсюда не выпустят. Командир, мы в ловушке.
— Да я понял уже. — огрызнулся Чин, и активировал систему ночного зрения. Однако лучше от этого видеть не стал, и пришлось сбросить скорость.
— Есть следы. — вдруг сообщил Мих. — Через полтора километра начнется дамба водохранилища, ещё через два километра на верху дамбы тела людей. Много, больше десятка. Ещё следы внедорожника. Я поставил метку, где нужно будет повернуть. Командир, притормози, я птичку перехвачу.
До места боя пришлось добираться пешком, так как багги не был предназначен для езды через водные преграды и слишком высокую растительность. Зато удалось смыть токсичную смесь с бронескафандров и транспорта, который спрятали в траве так, что его стало очень трудно обнаружить.
Первого убитого обнаружили на склоне. Даже в сгустившихся сумерках было видно, что это не человек. А когда Чин приблизился и как следует осмотрел труп, стало ясно — они попали.
— Мих, это то, что я думаю? — обратился лейтенант к своему старому товарищу.
— Да, это одержимый Альфа. Где-то я натыкался на их изображения. Они разные бывают, и этот вроде похож на второй вариант. А, второй уровень, вспомнил.
— Эти твари вроде как способны подчинять себе разумных, и потом заражать. — вспомнил Чин. — К ним нельзя приближаться.
— Ну, судя по тому, что мы видим на дамбе, наш объект может. — ответил связист. — Думаю, наше отставание от объекта составляет часа два-три, может меньше.
— Предлагаешь рискнуть? — поинтересовался лейтенант. Еще минуту назад он собирался укрыться в высокой траве, ещё лучше замаскировать багги, и отдохнуть до утра. Но теперь, когда до цели осталось совсем немного, можно было и поднажать.
— Он наверняка устал, и на ночь нашел себе убежище. Запустим БЛА, пусть ищет всё, что можно использовать в качестве укрытия. Кстати, в свете последних событий, мы же не станем устранять объект?
— Теперь я думаю, что он — наш единственный шанс выжить. — ответил лейтенант. — Убивать не станем, попробуем договориться.
— Согласен. Он явно знает больше нашего. И сюда отправился не случайно. Догоним, поговорим. Дальше будет видно. Единственное, что напрягает, это орденцы. Что им надо от мутанта?
— Я где-то слышал, что они таким образом ищут себе новобранцев. — ответил Мих. — Может свести их с беглецом?
— Нет! Никаких встреч с Искоренителями. От них не стоит ждать ничего хорошего. — отказался лейтенант от предложения связиста. — Нас прикончат при любом раскладе. Но сначала мы под пытками расскажем им всё, что знаем. Я уже проходил это, и лишь чудом выжил. Единственный из взвода. Так что возвращаемся к багги, запускаем БЛА, и движемся дальше по трассе.
— Погода портится. — Мих указал рукой на небо. — Отличная защита от поисковых систем. Сама вселенная на нашей стороне.
Через пять минут багги продолжил движение по трассе, местами поросшей этой мерзкой травой, у которой листья словно из прочного пластика. Благодаря встроенным в бронескафандр системам, Чин уверенно вёл технику, и даже набрал приличную скорость.
К окраине уничтоженного города они выехали через час. К этому времени небо затянуло тучами, и стал накрапывать дождь. Хорошо, что БЛА к этому времени уже отыскал единственное место, где мог укрыться объект. Какой-то типовой производственный комплекс, чудом уцелевший. Более того, птичка уже хорошо изучила след, оставляемый транспортом беглеца, и смогла обнаружить некоторые отпечатки мощного протектора.
Когда подъезжали к комплексу, погода совсем испортилась. Поэтому Чин не осторожничал, подогнав багги к крайнему строению. Дальше в ход пошли тепловизоры, встроенные в бронескафандр А класса. Пришлось немного побродить по территории, чтобы обнаружить тепловой след. Нашли в последнем строении — силовая установка транспорта беглеца не успела остыть.
— Как думаешь, они здесь? — поинтересовался Мих. — Оптика БЛА сейчас вообще не поможет.
— Сигнатуры человека не видно, но он может уснуть в кабине транспорта, или вообще установить жилой модуль. Тогда его тепловой след невозможно засечь.
— Как проникнем внутрь?
— Ну, он же как-то попал туда? Ворота целы, так что нужно найти другой вход. — ответил Чин. — Предлагаю активировать силовую защиту, и убрать оружие. Нам мутант не сможет причинить вред, поэтому постараемся не напугать его. Всё, пошли.
Вход обнаружился почти сразу — дверь, замок которой оказался расстрелян. Лейтенанту хватило одного взгляда, чтобы узнать работу бластера C класса.
