— Мне тоже очень приятно… — он приветственно поклонился: — Ребят… Вы уж простите, но мы немного отстаем от графика. Лететь шесть часов. Да ещё и смена часовых поясов… В общем прибудем только в десять утра, и потом сразу же в заплыв. Так что давайте чуть-чуть поторопимся? Окей?
— Да! Я обязательно взбодрю сонного Господина Мотидзуки! — воодушевленно закивав головой, ответила блонди-Грейс.
— Взбодрите. — Масаши усмехнулся и направился в сторону своих эспайдеров.
— Черт побери… Мы же договорились! Ты совсем больная? Какой я тебе Хозяин?! — злобно прошипел я.
— Простите… — виновато улыбнувшись, ответила она: — Я перепутала дорогу… В общем, сделала ненужный крюк! Хотела просто утащить машину на крыльях, чтобы было меньше подозрений… Но там столько народу на улицах!
— Зачем? Ты могла просто аккуратно приземлится, где-нибудь там, в ангарах. Тебя бы никто не заметил!
— Но вы же сами сказали, что на машине!
— ЖЕЛАТЕЛЬНО! — злобно фыркнул я, и схватив Хранительницу за руку, потащил к эспайдерам: — Вот я не пойму, с цветом волос, ты сменила парадигму? Ведешь себя, как блондинка из анекдотов… От тебя же зависит успех операции! Делай всё, чтобы никто даже и подумать не смог, что ты не человек! Поняла?
— Да, Хозяин…
— И никаких "Хозяинов" на время экспедиции! Поняла?
— Да, Великий Повелитель!
— Чертов тролль… — хлопнув Грейс по заднице, я завел её на борт, а сам пошел принимать Принцессу Кэролин.
Да, это всего лишь исследовательская экспедиция, но я без КАВ точно никуда не сунусь! Пускай Комедиант и гарантирует полную защиту от спутников и специальных служб, а я лучше подстрахуюсь.
Вот почему я не люблю сказки? В них, как правило — главный герой развивается быстрее, чем его противник. А тут всё наоборот! Только разобрался с одним дерьмом, как глазом не успеешь моргнуть — какая-нибудь тварь выпустит против тебя вундервафлю почище предыдущей. Ну, вот как это назвать, а?
Досконально всё проверив, я отправился в пассажирский салон. Масаши услужливо отсадил нас в уголок, подальше от всех, и Грейс уже поджидала меня там.
— Мисс Квинзель, вы готовы к исследованиям? — поинтересовался я, проведя по длинным золотистым локонам.
— Более, чем!
— Да, ладно? Ты, прямо… какая-то чрезмерно воодушевленная. С чего бы это?
— Ох… Наш вид очень ущербен сам по себе. Мы ограничены и не видим ничего, кроме единственной цели — получать энергию. Служить своим Хозяевам, чья жизнь для нас подобно вспыхнувшей звезде… Вот ты сидишь в одной карете с достопочтенным Лордом, который едет на рыцарский турнир. Потом ты резко оказываешься в монастыре перед мощнейшим зерновым кризисом. А потом уже летишь на реактивном самолете с тем, кого любишь и ненавидишь больше всего на свете, притворившись блондинкой. В этом вся я. Нет… Скорее — в этом весь наш вид. По меркам Вселенной, мы очень ленивые. Потому что нам ничего не надо… Сидим, развлекаем себя всем, до чего можно дотянутся рукой, а вы — люди, совсем другие… — улыбнулась Грейс, разглядывая салон эспайдера: — Человек никогда не сидит на месте! Ему вечно хочется двигаться вперед. Открывать всё новые и новые горизонты… Как же это всё интересно! Никогда раньше не была в исследовательских экспедициях…
— Можно подумать, что я исследователь номер один. — усмехнувшись, ответил я: — Кстати, насчет твоих невероятных сил.
— Ой, да ладно вам! Если уж я могу отрастить кошачьи уши, то внешность — это вообще не проблема. Я же говорила, что могу стать для вас совершенно любой!
— Эмм… Я немного не об этом, но раз уж зашла тема — а вот та шикарная брюнетка со страшными глазами, это тоже копия?
— Нет. Так я выгляжу на самом деле. Единственное, что крылья прячу.
— Ого! А ты, оказывается, красивая… Если, конечно, не врешь.
— Ночью… — Грейс прижалась ко мне и страстно посмотрела в глаза: — Когда вы будете спать… Вас схватит жуткое существо с огромным количеством щупалец! Вы спросите — О, боже! Кто это? А это буду я… Хе-хе-хе…
— Тогда я лучше поеду отдельно.
— Это была шутка! Честно! — тут же запротестовала она: — Так, о чем вы хотели спросить?
— Масаши поделился со мной планом разведки дна. В общем, зона, которую хочет исследовать Комедиант — довольно большая. Поэтому, они разделят всех на три группы. И, как я понял, мы будем небольшими стайками на специальных глубоководных батискафах исследовать свои куски территории. В общем, шанс один к трем. В удачу верить круто, однако лучше иметь план на случай, если "Авангард" найдем не мы.
— Хммм… По сути, я без особых проблем смогу погрузится на дно. Там я пальну лучом энергии, и всё. Даже сильного взрыва не будет… Пускай потом думают, что хотят. Можете вбросить про супер-секретные защитные механизмы или ловушки Тайсе.
— Это понятно! Но нам надо будет как-то скрыть то, что ты за бортом. И это сейчас меня очень волнует…
— Ой, нашли из-за чего переживать! — отмахнулась блонди-Грейс: — Среди моих секретных техник есть, так называемая — "тень". По сути, это проекция, которая может двигаться, изображать эмоции, и даже — немного говорить.
— Вот это хороший рояль!
