— Всё, всё поняла, и успокоилась.
— Кровожадная ты моя. — Усмехнулся наёмник. — Прибереги своё чувство мести на второй ранг.
Когда Илнар увидел, что перед нами регистрируются наёмники с Сарта, на лице проступило облегчение и он кивнул своим мыслям. Зарегистрировались быстро.
— Имя?
— Гея.
— Дом?
— Алгарские соколы.
— Что?
— Ты всё слышал.
— Аааа, Илнар Сокол, тридцать вторая комната. Ключи там. — Взмах руки на доску завешанную ключами.
И всё, взяв ключи, Илнар потащил меня в комнату, которая на деле оказалась маленькой раздевалкой.
— До испытаний ещё час, в коридоре дежурят люди советника, но выходить туда всё равно не рекомендую. Лучше давай приготовим твою одежду.
Вещи собирал Илнар, поэтому мне и самой было интересно, что он приготовил.
Тёмно-серый костюм, состоящий из просторных, лёгких штанишек и куртки с капюшоном, серые перчатки из той же ткани не закрывающие пальцы, перчатка для стрельбы из лука, повязка на лоб, такая же серенькая, чёрные шехс и нечто, больше всего похожее на косынку чёрного цвета. Всё это было лишено опознавательных знаков, и теперь я понимала, что значит стать серенькой и не приметненькой тенью.
— И вот это нанеси на все открытые участки кожи. — Он протянул мне маленькую баночку с серой мазью. — Это Док сделал. Кожа станет серого оттенка.
— Скажи честно, я навсегда такой останусь?
— Нет, на корабле есть жидкость, которая это сотрёт, пошевелись корова ты моя дохлая, нам ещё с волосами твоими что-то придумать надо, больно уж у тебя масть приметная.
Волосы было решено заплести в косу и спрятать под курткой, затем повязка на лоб и косынка, затягивающаяся двумя шнурками. В место, где завязывала косынка, Илнар вставил три «Убойные» шпильки — На всякий случай. Перед выходом на площадку вас обыщут, но осмотр будет поверхностным. — И запихнул в не приметный кармашек под воротником тонкое, гибкое лезвие, примерно семи сантиметров длиной. Покрутил вокруг оси, осмотрел, запихнул мне в карман куртки перчатку для стрельбы из лука.
— Смерть во время получения первого ранга дело обыденное, претенденты таким образом стараются доказать свою лояльность дому и крутизну в целом, поэтому не расслабляйся, у тебя хорошее чувство опасности, но старайся не поворачиваться к другим претендентам спиной.
Потом притянул меня поближе и поцеловал.
— Надо сказать доку, чтоб сделал эту мазь безвкусной, этож просто кошмар какой-то.
— Поддерживаю.
— Зато смотри, не стёрлась.
— Ладно, соберись, сначала будет три вида метательного оружия, потом перерыв на пол часа для подсчёта очков. Потом ещё три вида и снова перерыв на час, потом будет три вида огнестрельного, перерыв пол часа. Затем, оставшееся огнестрельное и перерыв час, а потом взрывчатка. Потом снова час перерыва. После этого, каждый из претендентов продемонстрирует технику ножевого боя на манекенах. Во время часового перерыва сможешь ко мне подойти и сходить в санкомнату. Без меня не ходи и всё время будь на виду. А теперь пойдём.
Мы вышли в коридор, ото всюду уже начали выходить наёмники и претенденты, на спинах были приклеены номера. Мой номер 43, а вот идёт парень с номером 71, значит претендентов больше чем я думала.
— Претендентов около двухсот. — Сказал Илнар шёпотом. — Часть выбывает до состязания, ещё часть вовремя, но больше всего умирает или получает травмы во время получения второго ранга.
Мы снова поплутав в коридорах и вышли на трибуны гигантского стадиона, но занята была лишь одна трибуна и действо должно было проходит рядом с ней. Пыли не было, значит стоят очистители. Нужный участок был отгорожен от трибун и остальной части стадиона забором из металлической сетки. «Как клетка со змеями» пронеслось в голове, когда мы шли вдоль трибуны. На пятом ярусе расположилась элита, кто-то пришёл с любовницами, кто-то с охраной, а некоторые взяли и то и другое. В руках у каждого был небольшой планшет, видимо, чтоб следить за ходом испытаний через камеры. Вот я нашла глазами Второго Советника, а рядом с ним малышку Милоку, она с интересом разглядывала проходивших к площадки претендентов, и вот мы встретились взглядами. Я чуть заметно улыбнулась и подмигнула. Девушка нахмурила лобик, потом посмотрела на Илнара и её глаза увеличились в двое, от удивления. Она улыбнулась но тут же вздрогнула и бросила быстрый взгляд на Советника.
Претенденты выстроились в линию, возле клетки, и нас начали вызывать по очереди, чтоб мы заходили внутрь.
— Картул, Сарт, дом войны, номер 1. Сезар, Сарт, дом войны, номер2. Корт, Харток, дом змеи, номер 3. — названые заходили в клетку и выстраивались в линию в названном порядке. — Амедар, Харток, дом серой кошки, номер 41. Марта, Сарт, дом теней, номер 42. Гея, Алгарил, дом Алгарские соколы, номер 43. — И чего все так пялятся? Прохожу в клетку и становлюсь на расстоянии метра от Марты. Девушка в грязно-зелёном комбинезоне и с мужской стрижкой посмотрела на меня как на блоху и хмыкнув скривилась.
