- Я тоже ни разу. Но это так! Разве ты не замечал толпу девчонок, которые каждый день караулят тебя за забором после уроков?
- Точно-точно! - заметил один из приятелей. - Ходят какие-то! Видел, Костян?
- Честно говоря, нет.
- Ну ты даёшь! - отозвался второй.
- Он у нас как Никола Тесла, - снова заговорил первый, теперь обращаясь ко мне. - Девчонки за ним толпами бегают, а он их даже не замечает! Весь в науке с головой!
- Точно, - подтвердил второй. - Как Тесла. Или как Перельман.
- Григорий или Яков Исидорович, который "Занимательную физику" написал? - уточнила я.
- Читателям Якова Исидоровича - респект и уважуха! - немедленно отозвался Константин. - Я смотрю, ты не как остальные девчонки! С тобой и поговорить есть о чём!
- Да? Ну давай пообщаемся, - улыбнулась я. Стеснение куда-то ушло, разговаривать с Костей стало легко и приятно. - Мне как раз поручили взять у тебя интервью. И сфотографировать. Да, и вот ещё что...
Я полезла в рюкзак и вытащила оттуда розовое надушенное письмо от Оксаны. Увидев его, лицеисты в очередной раз не выдержали и захохотали...
***
На следующий день я окончательно перестала быть невидимкой. Ощущение было такое, словно я - Гагарин, только что вернувшийся из космоса и ставший знаменитым. Одноклассницы не давали мне скучать ни минуты. Все наперебой спрашивали, как отнёсся Костя к моему появлению, как отреагировал на то, что у него много поклонниц, обрадовался ли письмам, куда смотрел, как двигался, чем пах... Подобного успеха у меня не было с детского сада: с того исключительного дня, когда я, воспитанница средней группы, принесла с собой игрушечную сумочку, какой, как оказалось, больше нет ни у кого. Теперь ни у кого не было моих сведений о Косте и моих возможностей приумножить их. Я стала обладательницей клада, и со мной стали обращаться как с ВИП-персоной. Правду сказал кто-то умный: "Кто владеет информацией - тот владеет миром".
По правде говоря, до большой перемены я ещё не осознавала своего нового положения. Но когда, покупая булочку в буфете, я стала искать мелочь и замешкалась, произошло неожиданное. Стоящая следом за мной в очереди Клара быстро вытащила горсть монет и высыпала их на блюдце кассирши. "Угощаю!" - шепнула она. Поражённая, я обернулась. Неужели, одноклассница решила оплатить мои услуги по слежке за Соболевским таким вот способом? Я впервые заработала на хлеб в качестве посланца любви? Нет. Клара мне улыбалась. И эта была вовсе не та покровительственная улыбка, какой хозяин вознаграждает работника. Это был заискивающий взгляд человека, который хочет подмазаться к более сильному, более влиятельному, более информированному.
В последующие дни я сполна ощутила на себе все выгоды положения Персоны-Приближенной-к-Соболевскому. За информацию о Косте, за обещание передать ему письмо или записку с номером телефона одна одноклассница предложила мне дешёвую стрижку у знакомого парикмахера высочайшего класса, другая - свои серёжки из бисера, третья - красивый блокнот, четвёртая - тушь для ресниц: "там, конечно, немного осталось, зато хорошая, дорогая: папа маме подарил, а она - мне". В общем, моя дружба с математикой начала приносить дивиденды не после окончания института, как это ожидалось, а уже сейчас.
"Торговля Соболевским" шла бойко. Вот только одну вещь я твёрдо решила не продавать - телефон Кости. Одноклассницам было сказано, что Соболевский запретил передавать его кому бы то ни было. С одной стороны, это позволяло мне оставаться единовластной хозяйкой ценнейшего ресурса - связи с Костей. А с другой, просто не хотелось, чтобы всякие Лариски и Вики названивали местному математическому гению почём зря. Если честно, одна мысль о том, что Соболевский может общаться один на один с кем-нибудь из девчонок, заставляла моё сердце сжиматься от ревности. Чем больше дней проходило с нашего знакомства, тем сильнее я привыкала считать Костю "своим". Нет, не своим парнем! Просто своим. Своей собственностью.
Правда, сама "собственность" об этом не догадывалась. Да и как ей было догадаться, когда своим "сокровищем" - телефонным номером Соболевского я воспользовалась всего раз. Осмелилась позвонить, чтобы выудить порцию информации для одноклассниц. Сочинила надуманный предлог - узнать, нет ли новостей насчёт поездки, - составила конспект разговора, чтобы не затупить и не опозориться, и полчаса протряслась над телефоном, боясь нажать "вызов". Звонок получился не очень удачным. Костя, которого я, кажется, оторвала от какой-то увлекательной задачи по математике или физике, не был настроен болтать, да и вспомнил меня с большим трудом.
И всё же в тот вечер я снова легла спать с мечтами о том, как из путешествия в Пятигорск мы вернёмся не просто парнем и девушкой, а уже полноценной парой.
В конце апреля пришло время отправляться в Пятигорск.