В горы вела небольшая каменистая тропа поросшая невысокой травой. Варвар шел впереди, держа меч наготове.
Проход дальше в горы перекрывало логово троллей.
Ветер завывал среди заснеженных вершин. Варвар и Макс, стояли плечом к плечу на узкой тропе, готовые к битве, словно герои древних легенд. Их мускулы напрягались разгоняя кровь попытке согреться, холод пронизывал их тела до костей, но глаза горели решимостью. Они знали, что впереди их ждёт, суровое испытание.
Варвар, с его массивной фигурой и шрамами, рассказывающими о множестве сражений, крепко сжимал в руках двуручный меч. Он был воплощением силы и ярости, его движения были наполнены первобытной мощью. Макс же двигался с невероятной ловкостью. Быстрый и неуловимый.
Когда первые тролли появились на горизонте, земля задрожала под их тяжестью. Эти создания, с кожей цвета серого камня и глазами, полными ярости, не знали страха.
С боевым кличем, который эхом разнесся по горам, Варвар ринулся в атаку. Его меч, подобно молнии, рассекал воздух, встретив сопротивление только в теле первого троля носившего костяную броню и бывшего предводителем стаи. Макс следовал за ним, его удары были быстрыми и смертоносными.
Тролли сражались яростно, их мощные кулаки и когтистые лапы обрушивались на воинов, но герои маневрировали, уклоняясь от атак и нанося ответные удары. Каждый тролль, павший под их ударами, отнимал их силы.
Битва длилась, казалось, вечность, но наконец, последний тролль пал, и тишина окутала горы. Варвар и Макс, тяжело дыша, стояли среди поверженных врагов. Это была победа, добытая потом и кровью.
— Слушай, а почему ты просто не пробежал мимо них? С твоими то читерскими навыками… — спросил Ледвиг тяжело дыша.
— Боялся пропустить что-нибудь важное для выполнения квеста.
— Например что?
— Давай осмотрим логово троллей и узнаем.
Они вошли в пещеру, кроме костей животных и останков нищих паломников в ней не было ничего ценного. Хотя варвар подобрал с земли некоторые травы собранные незадачливыми путниками и угодившими в лапы троллей.
— Наверное мне стоило бы вернуть тебе и сумку не только меч…
— Не парься я уже купил себе новую. Стоят они немало, но считай это заслуженным трофеем, я не проигрывал никому в бою один на один уже кучу лет. Сумку ты заслужил.
— Тогда скажи почему вещи в этих сумках не имеют веса.
— Все просто, они хранятся в другом мире, или измерении — месте где время не течет. Это называется «призрачное хранилище». Когда ты размещаешь предмет в там, он оказывается на изнанке бытия, черновике творения этого мира, там же где находится игровое лобби, только если оно является островком стабильности и упорядоченности, хранилища появляются рандомно. Эти предметы лежат где-нибудь в пещере или сундуке в другом измерении поэтому предметы размещенные в таких сумках не имеют веса, еда в них кстати тоже не портится и если повезет с локацией напитки будут оставаться холодными.
— А если кто-то найдет твое хранилище в изнанке?
— Технически такое возможно конечно, но практически нет дураков ходить по изнанке мира в поисках сокровищ. Там царит хаос и безумие из тех же кто нашел в нее выход и ушел еще никто не возвращался. По слухам там тебя ждут хтонические чудовища, полнейший дисбаланс, отсутствие сюжета, или что еще вероятнее ты просто провалишься между текстурами и будешь просто падать целую вечность. Незавидная участь.
— Но кто-то же об этом всём рассказал?
— Да, игроки купившие VR и создавшие аккаунт только для исследования изнанки. А это что смотри.
На стенах пещеры были золой от костра начертаны горные пропы опасные места, водопады и прочие места схематически отмеченные рисунками.
Был среди них и такой что изображал крыши домов и маленького человечка с бородой.
— Похоже на деревню. Видимо нам туда!
Они уже достаточно долго шли и вышли наконец к некой заброшенной деревне.
— Это то место, что мы искали?
— Не знаю, надо осмотреться.
— Напомни что мы здесь ищем.
— Людей, что раньше жили на проклятых землях и смогли спастись.
— Не похоже что бы здесь кто-то жил…
В этот момент в шею варвара прилетел дротик. Он сделал неуверенный шаг, возможно даже не заметив, что что-то случилось, и выпустив меч из рук рухнул на землю.
Та же участь постигла бы и Макса но сработал его пассивный защитный навык «замедление времени», он перехватил летящий в него дротик пальцами налету.
— Я Эйнар сын Гримнира — закричал он громогласно и эхо вторило его словам, — Наследник короля вольных городов, — возвестил он, — Я по праву крови ношу на пальце кольцо с королевской гербовой печатью и я пришел найти остатки своего народа!
Несколько мгновений лишь тишина была ему ответом.