- Да что она может сказать?! Просидела всю жизнь в глуши, не знает даже элементарных вещей. Ты сам можешь представить, чтобы Ранс не был осведомлен о ее существовании?! Ее слабая женская сущность не успокоилась бы, пока не нашла родительского доминанта, и он не смог бы ее проигнорировать. Их император и Совет просто воспользовались удобной полукровкой, чтобы добиться переговоров. Неопытной девчонке у нас ничего не грозит - ранкары опытным путем уже выяснили, что мы, как и они, не воюем с женщинами. При таком раскладе они вряд ли откажутся от попытки через нее скормить нам дизынформацию, главное, чтобы Алиса сама верила в то, что говорит. Мы только потеряем время, пытаясь разобраться насколько сильно истина искажена в ее словах.
- Я всегда знал, что ты параноик, - горестно посетовал капитан, выразительно скривившись.
Шай ухмыльнулся, но спорить не стал.
А Алиса...
О ней он думать не хотел. Предполагалась, что присутствие дочери Ранса будет раздражать. Предполагалось ее еле терпеть и презирать.
Все это получалось пока плохо, и это беспокоило.
На какое-то время в комнате повисла тишина.
Молча свернув карту, Шайкар уселся в немного пострадавшем от его крутого нрава кресле и раскрыл отчет Иная по Орсе. Взгляд растерянно скользил по страницами, но сконцентрироваться мужчина так и не смог.
- Если не ошибаюсь, ты уже трижды читаешь одну и ту же строчку... О чем думаешь?
Вкрадчивый голос друга выдернул Шая из забытья, заставив оторваться от тупого созерцания экрана.
- Об Алисе, - задумчиво произнес он, - Слишком уж уверена она в том, что Ранс ничего не делал с ее каналами.
Рэм задумчиво провел пальцем по подлокотнику. Почему-то вспомнилось как приятна на ощупь женская кожа... Быстрее бы что ли оказаться на станции...
- Может, действительно не делал.
Шайкар несколько секунд рассеяно изучал потухшую центральную панель. Потом неохотно потряс головой и, вздохнув, ответил:
- Так не бывает. В то, что ее просто откорректировали, не поставив в известность, верится намного больше. Но сейчас, размышляя трезво, я вижу ряд несостыковок...
- Неужели? - оскалиться капитан, откидываясь назад, - Я рад, что из-за ее присутствия ты не растерял последние мозги. Как-то уже привык, что ты обычно активно пользуешься ими.
- Ты мне, конечно, друг, но думай, что говоришь, - вяло рявкнул Шайкар, ругаться не было никакого желания.
- Обязательно, - кивнул Рэм, - Особенно если ты пообещаешь, что таких представлений как сегодня в столовой, что пришлось бросить все дела и мчатся к тебе, я на своем корабле больше не увижу. Я тебя не узнаю - лично меня поведение этой девушки ставит в тупик с того момента как я ее впервые увидел на экране.
Шайкар судорожно набрал в грудь воздух и задержал дыхание. Последнее время его что-то незаметно, но тревожно грызло. Хотелось остыть, отвлечься от всего происходящего в последнее время, но получалось плохо. Осторожно выпустив воздух, мужчина прислушался к собственным ощущениям, устало потер лицо ладонями и произнес:
- Я сам себя последнее время не узнаю, - не скрывая досады в голосе произнес Шайкар, слегка хлопнул ладонями по подлокотниками кресла, и уже резче добавил - Предлагаю вернуться к работе.
Рэм кивнул, не рискуя спорить с другом, и молча вернул свое внимание к промежуточному отчету текущей смены. Но то и дело он искоса кидал взгляд в сторону друга, улыбаясь каким-то своим мыслям.
- Ты чего все там скалишься? - не выдержал Шайкар.
- Так ты вроде решил сам закрыть эту тему. Но раз ты настаиваешь... Всем уж очень любопытно посмотреть на нашу гостью...
Шай нахмурился, уперев взгляд в стену. Через секунду он зло процедил.
- Откуда такой интерес? На отмороженных баб на Орсе не насмотрелись?
- Ну, это ты сейчас погорячился. Если взглянуть без предубеждения, Алиса больше похожа на наших девчонок, только воспитания, конечно, не хватает, да и округлости маловаты. Если у ранкаров таких еще много, то я не уверен, что они вымрут так быстро как считают наши аналитики... Так вот... О чем я... Кто-то из тех ребят, кого ты брал с собой в город, учуял женский запах в столовой, узнав в нем запах той, которую вы встретили там, в городе...
- Ты ведь понимаешь, что не нужно, чтобы на нее пялился весь экипаж?
Капитан хмыкнул.
- Весь и не собирается. Вернее, весь одновременно, а вот по очереди... Они вроде даже график составляют. Удивительно неожиданная тяга к порядку проснулась в моих подчиненных...
Но договорить Шайкар ему не дал:
