— Сама спущусь, — сказала учительница.
Она шагнула к краю крыши и спустилась вниз на зонте, как на парашюте. Конечно, Полина Григорьевна — рассеянная женщина, но ей не откажешь в отваге.
— Вы не ушиблись? — спросила Алиса, когда учительница приземлилась.
— Пустяки, — ответила учительница. — Главное — не забудь о домашнем задании.
Они попрощались и разошлись.
Алиса с Дружком в одну сторону.
Полина Григорьевна и Рамзес-третий — в другую.
Шёл дождь, дул ветер, такая вот случилась оттепель под Новый год.
Алиса с Дружком добежали до дома. Алиса зажгла свет и увидела, что из-под резных дверей в старинный шкаф высовывается что-то белое.
Она присела на корточки и вытащила из щели листок бумаги.
Там было написано:
«Дорогая Алиса!
Дела у меня идут интересно. Меня окружают разные люди — некоторые из них совсем паршивые. Меня частично заколдовали, но это меня не беспокоит, потому что на каждое колдовство найдётся антиколдовство. На то мы с тобой учёные! Погода здесь прохладная, совсем не топят, и у меня мёрзнут руки. Пожалуйста, положи в мой чемодан синее пальто с вешалки, достань из кухонного шкафчика тёплые перчатки, а из кабинета микроскоп, только заверни его в мягкую тряпку, чтобы не разбился объектив. Чемодан поставь в шкаф. Сама сюда не ходи. Девочкам здесь очень опасно. Могут заколдовать. До встречи.
Дружок всё тянул морду, словно хотел прочесть, что написано в письме. Поэтому Алиса сжалилась над пёсиком и прочла ему письмо вслух.
Дружок громко залаял и хотел открыть дверь в шкаф. Но, конечно же, не смог.
— Профессору плохо, — сказала Алиса. — Ему надо помочь. Я пойду к нему.
— Нет! — воскликнул пёсик. Видно, он так испугался за Алису, что нечаянно сказал слово по-человечески.
— Не спорь со старшими, — сказала Алиса. — У меня большой жизненный опыт. Я бывала в разных переделках. А ты сторожи квартиру.
Пёс отрицательно покачал головой.
— Ты боишься? — спросила Алиса.
— Нет, — сказал пёс.
— Ты хочешь со мной идти?
Пёс кивнул.
— Ну ладно, — сказала Алиса. — Давай собирать чемодан.
Она сняла с вешалки пальто, достала из шкафа на кухне перчатки и даже не удивилась, почему профессор держит перчатки в таком месте. А дело в том, что профессору было всё равно, в каком шкафу что лежит. Ему было так удобнее. Поэтому тарелки у него хранились под кроватью, вилки под подушкой, а носки в прихожей. «Вот бы женить его на нашей Полине, — подумала Алиса. — Представляете, какая семейка бы у них получилась!»
Дружок крутился рядом, старался помочь, а Алиса вдруг подумала: почему пёс так себя ведёт? А вдруг он уже бывал там, в шкафу?
— Скажи мне, — спросила Алиса. — Может быть, ты родом из параллельного мира?
Дружок кивнул. И первым пошёл к шкафу.
Алиса вошла в большой шкаф и закрыла за собой дверь.
Впереди был коридор, в конце которого светилась узкая полоска. Рядом часто дышал пёс Дружок.
Алиса прошла по коридору и поняла, что полоска света — это щель между дверцами точно такого же шкафа, как тот, что стоял в кабинете профессора.
Алиса хотела было растворить двери, но Дружок тихо зарычал, будто предупреждал Алису. Она замерла. И услышала, что из-за двери слышны голоса. И голоса знакомые.
Первый голос произнёс:
— Ну, вроде бы операция заканчивается в нашу пользу. Пограбили мы неплохо, пора сматываться.
— Ох, ещё хочется чего-нибудь хапнуть, — ответил другой голос.
Алиса приблизилась к щели и заглянула в неё.
Она увидела большой зал. Стены зала были сложены из каменных глыб, потолок скрывался высоко-высоко в темноте, на стенах висели мечи, копья, алебарды, щиты и шлемы, а между ними были развешаны картины, такие тёмные от старости, что не разберёшь, что на них изображено.
В центре зала стоял большой стол, на котором громоздились тарелки, чашки, бутылки — видно, пировали, а убрать за собой забыли.
За столом, в креслах с высокими резными спинками, восседали два человека.
Справа — худой мужчина с редкой чёрной бородкой, в шляпе, надвинутой на уши, в чёрном камзоле и чёрном плаще. Этот человек был похож на ворона.
Слева сидела толстая женщина с красными размалёванными щеками, малиновыми губами, рыжими завитыми волосами, в таком разноцветном платье, словно она собрала кусочки материи со всего магазина и сшила их вместе. На руках у женщины было много золотых колец и браслетов.
Эти люди были Алисе незнакомы, но голоса их она где-то уже слышала.
