Алистер Кроули шокировал бы послушную британскую публику, когда увидел бы в этом смысл, но артистические жесты, какими бы забавными они ни были, не были основой его деятельности. С 1908 по 1909 год он учредил A.'. A.'., орден углубленного обучения. Эзотерическая работа шла в тандеме с публичной критикой тесных корсетов умов эдвардианской Англии. К сожалению, юмор, призванный подсластить пилюлю, уменьшил интерес. Реальное послание, опережающее время на пятьдесят лет, было проигнорировано.
«Мировая трагедия» была написана в Истборне в феврале 1908 г., когда он навещал мать, недавно вернувшуюся из Кентукки, где жила ветвь семьи Бишоп[160]. Кроули почувствовал отвращение к двум старым плимутским сестрам, которые жили в ее доме. Чтобы спасти других от их участи, он окрестил свой ядовитый рассказ о детском образовании «Отрочество в аду». Джеральд Йорк добавил пометку карандашом к машинописному экземпляру: «Из этого вы можете получить хорошее представление о Старом грешнике»[161]. Рассказ начинается так: «Я слышал, что родился 12 октября 1875 года Псевдохриста».
Алистер злится на старых дев, переваривающих ежедневное блюдо из «холодного вареного Иисуса» — фраза, повторяемая так часто, что читателю становится так же плохо, как чувствовал себя он: холодный, вареный Иисус до тошноты. Кроули так устал от «холодного вареного Иисуса», что сбежал из дома психологического ада матери в поисках здравомыслия у моря: вдали от холодного вареного Иисуса, подававшимся в ужасной атмосфера за старыми кружевными занавесками и холодными кирпичными стенами христианского сектантства. Когда волны разбивались о Бичи-Хед, его старое место для альпинизма, счастливая, естественная сексуальность девушки по имени Мэйбл поразительно контрастировала с миром матери. Кроули поклялся «принести истину в эту лицемерную Англию, свет в ее суеверие рационализма, любовь в ее стыдливость, целомудрие в ее блуд! Мальчикам и девочкам Англии я даю свою книгу, хартию их свободы».
«Мировая трагедия» раскрыла прекрасного эссеиста. Главы о христианстве и гомосексуализме можно рассматривать как основополагающие (без каламбура):
