— Я, Алленайен, Хранительница Храма Арсэи, богини Леса Аррандаль и защитницы рода Эльфийского, приношу свою клятву, на алтаре жизни, окропя его кровью и связываю себя навеки. И пусть будет эта жизнь доказательством. И пусть будет эта смерть её началом. По прошествии двух лун, я отправлюсь в Прогулку к Вечному Озеру. И пусть природа хранит наш завет.
Пара капель крови упала на стебель, и тут же со стороны Аленайен распустились зеленые лепестки с красными прожилками, однако моя сторона была по-прежнему девственно зелёной с набухшими почками. Я как заворожённый смотрел на таинство древнего обряда эльфов. Кажется, только сейчас я начал осознавать, что все эти ритуалы имеют под собой настоящую силу. Хотя, стоит хотя бы вспомнить деда Каалху и прежнего Наиля. Не стоит недооценивать клятвы… Эльфийка кивнула мне и сделала шаг назад, как бы приглашая меня. Я, недолго думая, сделал пару шагов к маленькому не законченному деревцу. Легкое движение, и лезвие кинжала впилось в мою ладонь. Выступила кровь, то что надо.
— Я, Наиль, Охотник На Змей, сын Карса, Охотника На Волков, приношу свою клятву, на алтаре жизни, окропя его кровью и связываю себя навеки. И пусть будет эта жизнь доказательством. И пусть будет эта смерть её началом. По прошествии двух лун, я отправляюсь в Прогулку к Вечному Озеру. И пусть ветер хранит наш завет.
Последние слова словно сами вырвались из моих уст, и словно в подтвержденье сказанному, по дну засохшего русла прошёлся ветерок, что поднял пяток опавших листьев и унёс их вместе с собой. От увиденного, я и Аленайен заворожённо смотрели на происходящее, вслед за тем, как ветер покинул нас, мы увидели, как посаженное нами дерево, данная нами клятва, набирает свою силу. Оно медленно росло, вытягивая всё новые ветви на которых распускались прекрасные белые листья с красными прожилками, и с каждой секундой крепло. В какой-то момент рост замедлился, но всё же, было видно, что он не остановился.
— Анэээ… Оно прекрасно….
Проговорила эльфийка, наблюдая за покачиванием лепестков на ветвях нашего дерева. Я только отошёл от впечатления, но тут раздался женский голос.
Внимание! Вы принесли клятву на Алтаре Жизни.
Внимание! Алтарь Жизни взрастёт через две Луны.
Внимание! Вы получили благословление Арсэи — Богини Леса Аррандаль.
И всё. Похоже подробности я узнаю, когда этот самый Алтарь Жизни вырастет. Через две луны, да? Когда я вновь взглянул на эльфийку, она сидела рядом с деревцом, и аккуратно, словно боясь сломать, проводила пальцем вдоль тонких веток. Она и правда милая, когда не пытается тебя убить.
— Ты ужасное существо, почему такой как ты, смог породить такое прекрасное создание? Именно поэтому, я вас ненавижу. Почему Лес считает вас Хранителями Леса? Вы же всего лишь…
Она вновь дотронулась до белого листка.
— И всё же, как красиво. Я рада, что мне довелось увидеть столь прекрасное создание. Впрочем, пожалуй, перейдём к делу?
Она поднялась, и лёгким движением отряхнув одежду от пыли, сделала шаг ко мне навстречу. Похоже близиться конец нашей встречи. Но что-то мне не нравиться этот её взгляд. Отрешённый, словно происходящее её не касается. Нужно потянуть время.
— Перед этим, можешь ответить на мой вопрос? Почему ты говоришь на языке гоблинов?
Эльфийка подняла на меня удивлённый взгляд, и словно что-то вспомнила. На её лице тут же проявилась печальная улыбка.
— А, это. Ничего такого, просто я выучила его. У вас он очень примитивен, знаешь ли. Мне и одного вечера хватило. Если бы не предсказанье, я бы даже….
Она замолчала, погрузившись в свои мысли, но тут же снова встрепенулась.
— Тогда мой вопрос, что за трюк ты использовал? Ну, тот, когда ты пытался спрятаться.
— Магия, этот наследственный талант передался мне от деда. На короткий промежуток я могу принять сущность животного. Она помогла мне временно изменить моё тело.
Тут же соврал я. Я не собираюсь раскрывать все свои козыри. Только не ей. Она похоже не сильно поверила, ну а мне всё равно, лишь бы отчасти это казалось правдой.
— Почему ты не убила меня, первой же стрелой?
Я попытался сбить её с мысли, что бы отвлечь от неудобной для меня темы. И кажеться мне удалось. Аленайен на секунду задумалась.
— Хотела поиграться со слабым гоблином. Себе на беду. Только и всего. А кто эта гоблинша, твоя самка?
Я поперхнулся, но тут же взял себя в руки.
— Нет, она моя сестра. Что насчёт Прогулки к Вечному Озеру, не расскажешь, что это?
Аленайен оглянулась на небольшое деревцо, и грустно вздохнула.
— Это лишь легенда. Что где-то есть Вечное Озеро, на берегу которого можно обрести счастье и покой. У каждого существа свой путь, но в конце концов он приводит к Вечному Озеру. Однако с помощью клятвы на Алтаре Жизни, мы — Эльфы, смогли переплести Пути принёсших клятву. До тех пор, пока дерево не созрело, я не могу нанести тебе вреда, ведь сама Арсэя благословила эту клятву. Но не пойми неправильно, то что ты принёс клятву, означает лишь одно. В конце концов я убью тебя.
