Пока глаза Валериана сменяются с небесно голубого, на предгрозовой синий, я не дожидаюсь когда они станут цвета океанской пучины, делаю шаг вниз.
Он довольно кивает. Продолжает галантно придерживать мою руку, как только умеют делать маги королевской крови. Я даже начинаю винить себя за то, что заставила его ждать и позволила сомневаться в его намерениях.
Я спускаюсь, стараясь не поскользнуться на влажном камне. Каждый шаг отдается гулким эхом в пустоте башни.
В темных углах мерещатся тени. Я стараюсь не думать о том, что может скрываться в этих древних стенах. Вместо этого я концентрируюсь на цели своего прихода – встрече с Валерианом.
– Мы пришли. – Валериан щелкает пальцем, и древние факелы в помещении, к которому мы подошли, вспыхивают синим огнем. Я же открываю рот от изумления.
Я замираю на пороге, не в силах поверить своим глазам. Подземелье северной башни выглядит вовсе не так, как я его себе представляла. Вместо мрачных сырых стен и затхлого воздуха меня встречает настоящая сказка.
Стены увиты нежными лианами с мерцающими голубыми цветами. Их лепестки словно светятся изнутри, наполняя пространство мягким сиянием. Воздух наполнен сладким ароматом, напоминающим запах ночных фиалок.
По углам комнаты парят десятки крошечных голубых огоньков. Они медленно кружатся в воздухе, создавая атмосферу волшебства.
– Нравится? – спрашивает бархатным голосом Валериан, от которого в груди начинает трепетать.
Он вытягивает перед собой руку, в которой из ниоткуда вырастает голубой цветок. Затем он приближается ко мне, пока я еще в изумлении смотрю на появившийся в его руках цветок. Я остаюсь в впечатлении, замечая как искусно он владеет магической ботаникой.
– Это… невероятно, – шепчу я, боясь нарушить хрупкую гармонию этого места.
Валериан прикасается своими аккуратными пальцами к моим волосам, что заставляет меня затаить дыхание, и вплетает цветок в мои волосы.
Еще никто не удивлял меня такой красотой. И, честно, я не могу поверить что все это сделал Валериан, лидер секретного сообщества студентов, для меня.
Парень элегантно взмахивает рукой, и я с изумлением наблюдаю, как посередине комнаты, на большом плоском и продолговатом, словно скамейка, камне, из воздуха материализуются две хрустальные чашки. Они наполнены мороженым, которое выглядит настолько аппетитно, что я мгновенно ощущаю, как слюна скапливается во рту. Аромат сладкого лакомства достигает моего носа, и я чувствую, как мой желудок отзывается тихим урчанием. Мне приходится сделать глубокий вдох, чтобы сдержать внезапный порыв немедленно схватить одну из чашек.
Валериан рукой приглашает сесть прямо на камень, и каково мое удивление, когда я замечаю что там, где я прикасаюсь к нему, он начинает светиться словно изнутри приятным алым цветом. Мой рот вновь раскрывается. Я провожу рукой по холодной поверхности, в изумлении наблюдая, как красная змейка, словно изнутри камня, следует за моими движения. Я даже забываю о мороженом.
– Что это? – смотрю на Валериана, который наблюдает за мной, оставаясь неподвижным. Его глаза слегка прищурены, а на лице довольная улыбка. Однако что-то в этом испытывающем взгляде заставляет мое сердце стучать быстрее, и я даже начинаю слышать пульсацию в висках.
Валериан сдвигается с места, подходит к камню и когда садится на него, я замечаю голубой огонь в местах соприкосновения.
– Эй! А ты светишься голубым! – Я ощущаю себя маленькой девочкой, наблюдая за свечением камня. Я дотрагиваюсь ладошками к камню, вызывая алый всплеск, и замираю, когда совсем рядом опускаются ладони Валериана, от чего камень становится похожим на светящуюся гирлянду. Наши лбы почти соприкасаются, и волна мурашек проскальзывает по моей спине.
– Это волшебно! – отстраняюсь я, отчего-то представив что Валериан может поцеловать меня, и это мне кажется неприемлемым, учитывая что он сильный маг королевской крови, а я просто дочь министра алхимических дел, да еще и немощная.
Просто все это… Кажется невероятным сном. Я словно теряю голову, забывая даже о взбесившемся драконе… Подумать только, я с Валерианом, в подземелье северной башне, но это больше похоже на волшебный лес фей.
– Я же говорил, что тебе понравится. – Он подает мне хрустальную чашку.
– Ты так и не сказал, что это за камень. – Напоминаю ему, зачерпывая ложкой мороженое.
– Просто волшебный камень. – отвечает он спокойно, словно это самое обычное что он видел в своей жизни. – Жаль что такая вещь покоится в подземелье.
Наслаждаясь мороженым и атмосферой, я внимательно осматриваю помещение. Замечаю что под лианами скрывается решетка.
– Постой… – Я встаю и подхожу ближе, заглядывая за решетку. – Это…
– Когда-то здесь была тюрьма. – опережает меня Валериан, подтверждая догадку.
Романтичное настроение снимает рукой, особенно когда свет от факелов, горящих голубым огнем, выхватывает кандалы и… Нечто похожее на инструменты для пыток.
– Ох… Боги… – Мне становится неуютно холодно в этом помещении.