Я переписываю себе список растений, которые имеют особые эффекты на драконов, и кладу его в свой карман. Я знаю где могу достать большинство из них и планирую заняться этим как можно скорее.
Отодвинув книгу в сторону, я встаю чтобы размять затекшие ноги и спину, и еще раз поискать «Теневые искусства».
Залезаю на высокую лестницу, держа в руке свечку, чтобы добраться до самых верхних рядов книг, и внимательно просматриваю корочку за корочкой. Благодаря тому, что лестница надежно прикреплена к самой высокой полке и легко сдвигается на колесиках, мне не требуется слезать каждый раз и переставлять ее. Достаточно зацепиться за полку и подтянуть ее на себя, и лестница легко скользит вперед.
Я улыбаюсь, пока передвигаюсь с одной полки к другой, освещая корешки потрепанных временем книг свечой. Но огонек вдруг резко наклоняется в сторону и тухнет.
Свечи, оставшиеся гореть на столе, тоже гаснут. Сердце замирает в груди, пока я прислушиваюсь к темноте библиотеки. Давящая тишина. Я должна быть здесь одна, но сомневаюсь в этом.
Медленно, нащупывая руками стремянку, я спускаюсь вниз. Мое тело сжимается при каждом скрипе. Став двумя ногами на пол, я начинаю дышать.
Рядом вспыхивает два огненных глаза с плоскими зрачками, и я дергаюсь в сторону, спотыкаясь о лестницу. Но кто-то удерживает меня за руку.
– Кайлина, что ты здесь делаешь? – голос Эргана разрушает молчание.
– Твои… глаза… – Мои губы дрожат от страха.
Эрган щелкает пальцем и библиотека озаряется светом.
– Что? – хрипит он.
– Твои глаза. Они светятся. – Я продолжаю смотреть на его твердые черты лица, обрамленные взъерошенными волосами. Его черная футболка разодрана в плечах, шея испачкана кровью. Но самое ужасающее – это глаза. Вместо привычных угольных, на меня смотрят драконьи, и этот животный взгляд монстра заставляет спину покрыться холодным липким потом.
Эрган отворачивается, и это позволяет мне прийти в себя. Я делаю шаг в сторону выхода.
– Стой. – твердо приказывает он. – Я тебя напугал?
Он шутит? С каких пор вообще его это заботит?
– А как ты думаешь? – Теперь мои ноги отказываются двигаться, и я послушно стою рядом с ним.
– Думаю что да. – спокойно отвечает он, продолжая стоять ко мне спиной. – Я не хотел.
– Ты не хотел? А когда сказал, что может убьешь меня, или когда чуть ли не сжег меня в огненной клетке, тоже не хотел пугать? – Мой страх перерастает в злость, кажется что этот оборотень просто играет со мной в какую-то непонятную игру.
– Это другое.
В библиотеке воцаряется тишина, и я наблюдаю как над нашей головой пылает огонь Эргана, освещающий его изрезанную одежду. Мне страшно представить где он побывал, чтобы оказаться в таком виде.
– Это кровь? – спрашиваю.
– Да.
– Чья? – Мои глаза расширяются от ужаса, когда я замечаю что его руки и джинсы тоже запятнаны… бордовыми пятнами.
– Моя.
Я нервно сглатываю, продолжая скользить взглядом по его широкой спине. Моя рука тянется к ней, я боюсь увидеть раны, скрытые под этой искромсанной одеждой, и в то же время, ничего не могу с собой поделать. Возможно ему нужна помощь. Но как же глупо помогать тому, кто, возможно, собирается тебя убить.
Он поворачивается и перехватывает мою ладонь до того, как я успеваю дотронуться до него.
– Не стоит. – На меня теперь смотрят бездонные черные глаза, вместо безумных звериных, и это внушает мне некоторое спокойствие. Но мы все еще одни в библиотеке, и мне не понятно чем закончится наша встреча: очередным допросом, пытками или приказами.
– Я и не собиралась. – отвечаю я и вырываю свою руку.
Он хмыкает и улыбается, глядя на стол полный книг.
– Интересно. Ты нашла что-то полезное в этих учебниках? – Он подходит ближе к разложенным на столе фолиантам, садится на стул и начинает перелистывать страницы. На его лице появляется насмешливое удивление, словно он читает полную ерунду. Что же, посмотрим как он будет шутить, когда я испробую на нем яды. Я уже в предвкушении, какой эффект они будут иметь на развалившемся передо мной оборотне-драконе.
– И это известная библиотека Академии Девяти Лун? – иронически заключает он, и его губы складываются в усмешку.
– Не нравится – не смотри! – Я пользуюсь случаем, чтобы забрать из-под его носа томик с драконьем зельеварением и прячу за своей спиной, пока он не понял что у меня на уме.
Эрган поднимает на меня свои глаза и медленно встает. По телу пробегают мурашки. Черт. Возможно он догадался. Я делаю пару шагов назад.
Дракон-оборотень улыбается так, словно моя попытка что-то от него скрыть, всего лишь глупая шалость пробуждающая в нем веселье. Так и есть. И сейчас, вовсе не ради любопытства, а просто чтобы поиграть, он собирается показать мне, насколько мои усердия ничтожны.
В подтверждение моих мыслей, его руки обхватывают мои плечи, переворачивают спиной, и как бы я не пыталась быстро убрать книгу подальше, он с легкостью выхватывает ее.
– Драконье зельеварение? Что за бред. – фыркает он, и я слышу как книга шлепается на пол неподалеку от нас. Он бросил книгу! Что за кощунство!
– Пусти! – огрызаюсь, вырываюсь из его рук, чтобы влепить ему пощечину.