Позади раздается оглушительный грохот. Я успеваю увидеть, как из-под обломков башни вырывается черный дракон – Уголек. Он жив. Его крылья разбрасывают камни, а янтарные глаза светятся в полумраке.
Но у меня нет сил даже порадоваться его спасению. Энергия переполняет меня, раздирает изнутри. Энергия, с которой я не могу справиться. В глазах темнеет, колени подкашиваются. Последнее, что я чувствую перед тем, как потерять сознание – это вкус пепла на губах и отголоски чужой силы, бушующей в моем теле.
Сквозь плотную пелену до меня долетают лишь сумбурные голоса и фразы.
– Она пожирательница…
– Убить ее…
– Она моя невеста…
А затем, я окончательно проваливаюсь в темноту.
Кайлина
Темнота. Я убегаю… Высокие деревья вокруг меня как будто пытаются зацепить и разорвать своими ветками. Не знаю от кого, но я бегу. Быстро, отчаянно, как будто от этого зависит моя жизнь.
– Прими свою природу, Кайлина. – раздается шепот, и листья тут же разносят его эхом повсюду.
– Нет! – пытаюсь кричать я, но в рот словно насыпали песка.
Бегу.
– Ты пожирательница стихий, смирись с этим.
Я пытаюсь мычать, биться, царапаться с чем-то, чего не могу увидеть и разобрать.
Натыкаюсь на стену. Она появляется передо мной из ниоткуда. Я словно падаю на нее, поднимаюсь и вновь начинаю бежать. В какой-то момент, ноги становятся ватными и путаются в темноте.
– Кайлина, все в порядке? – знакомый голос Валериана сбивает пелену кошмара, и я просыпаюсь.
– Да. – отвечаю я ему в слезах, с трудом открывая тяжелые веки.
Очертания комнаты становятся четче, заставляя меня понять – я впервые в этом помещении. Со мной рядом только Валериан.
– Тебе приснился страшный сон, но это был всего лишь сон. Дыши Кайлина. – говорит он мне тихо успокаивающим голосом, в котором все же проскальзывает нотка приказа.
– Где я?
Сажусь на кровати, и мой взгляд тут же цепляется за позолоченную лепнину на потолке. Огромная хрустальная люстра переливается всеми цветами радуги, отбрасывая блики на стены, затянутые шелковыми обоями цвета слоновой кости.
– Ты у меня в гостях. – спокойно объясняет Валериан.
– Что произошло?
– Скажем так, я вовремя тебя нашел и спас от разъяренных драконов, пытающихся тебя убить. – говорит он, подсаживаясь ближе.
– Драконов?
– Да. Их было четверо. Среди них и маэстро Ларкхарт. Он тоже оказался драконом. Мне пришлось использовать свои силы, чтобы разобраться и преподать им урок. Но теперь тебе не о чем волноваться. Со мной ты надежно защищена. И даже если драконы вновь появятся и начнут охоту за моей очаровательной пожирательницей стихий, у них ничего не получится.
"Пожирательница стихий" – эхом звучит голос из сна, заставляя меня забыть о воздухе, жизненноважным для моих легких.
– Дыши Кайлина, дорогая. – напоминает мне Валериан.
– Я не это…. Я не пожирательница. – на автомате чеканю я, хотя мозг заполонили воспоминания ощущений вытягивания стихии… Вытягивание магии из Тенебриса и полное его поглащение.
– Я думал, ты знаешь о своей природе. – задумывается Валериан. – Впрочем, у меня есть доказательства. Но не переживай, я давно держал это при себе и не собираюсь делиться с кем-то либо.
Я мотаю головой, пытаясь сбросить наваждение. Касаюсь своих висков, жму на них. Ощущение переполненности магией порождает желание выпрыгнуть из тела. Я не готова осознать правду о том, кем на самом деле являюсь. Я не могу быть пожирательницей стихий, ужаснейшим из всех созданий, способных стерать ни во что материки и континенты. Это не могу быть я, Кайлина Эверлорн, самая слабая студентка академии. Нет. Это невозможно… Но что-то на задворках моего подсознания бьется наружу. Что-то, что я не собираюсь выпускать…
– Как давно я здесь? – я пытаюсь отвлечься от внезапной жуткой головной боли.
– Семь дней. – спокойно отвечает Стормбрингер.
– Семь дней?! – непроизвольно вскрикиваю я.
– Ты впала в кому после огромного поглощения магии. Все это время за тобой следили мои эксперты в пожирателях стихий. Они помогли тебе проснуться. Это надежные маги. И они связаны клятвой неразглашения. Так что, тебе не о чем волноваться. Я подумал обо всем.
Наступает тошнота. Словно я переела морских деликатесов. Валериан считывает по моему лицу и подносит стакан, с какой-то зеленоватой полупрозрачной жидкостью.
– Выпей, тебе станет легче. Его сделали специально для тебя. Еще несколько дней ты будешь ощущать симптомы похмелья от переизбытка магии в твоем организме. Постепенно излишки исчезнут и твое состояние придет в норму.
Состояние настолько дерьмовое, что я соглашаюсь и отпиваю глоток. А потом еще несколько. Мне, и правда, становится лучше.
– Молодец, Кайлина.
– Где Эрган? – вопрос застревает в горле.
– Он скрылся со своими собратьями. Его разыскивает все императорское войско за убийство ректора и еще нескольких человек.
– Он их не убивал. – фыркаю я, и Валериан в ответ лишь ухмыляется.
– Ты знала, что он дракон? – блондин смотрит мне в глаза, словно намереваясь выцарапать ответ из самого сердца. Но я не готова рассказывать ему что-либо, пока не выясню что случилось и не пойму, могу ли я ему доверять.