— Ты будешь со мной заниматься? — произнес тихо Виктор, и Вика кивком головы подтвердила свои слова.
— Конечно, будем. Ты сдашь экзамены, потом мы поговорим с моей мамой, ты отправишься на лечение. И все будет хорошо!
Сложнее было с Игорем, который никак не мог понять, почему
Тот, хмыкнув, недоверчиво уставился на нее.
— Ты что, с этим шизоидом возишься? Ну, завалил он экзамены, туда ему и дорога. Его вообще надо в дурку сдать, и дело с концом…
Вспылив, Вика наговорила Игорю множество вещей, о которых потом сожалела, однако это была их первая ссора. И как он не мог понять, что она просто обязана помочь Виктору!
Виктор же прикладывал все усилия для того, чтобы подготовиться к пересдаче в августе, регулярно занимаясь и радуя Вику успехами. Она была уверена, что на этот раз Виктор точно справится.
Как-то душным вечером Вика напрасно долго ждала его — Виктор так и не появился. Обеспокоенная этим, Вика на следующий день решила навестить его: телефона у Виктора дома не было, однако она знала адрес — проживал он на другом конце города, в районе старого рынка.
Сначала на троллейбусе, потом на трамвае и, наконец, пешком она добралась до квартала старых двухэтажных домов, которые разительно отличались от сталинской застройки в центре города. Отыскав нужную улицу и нужный дом, Вика зашла в грязный подъезд.
Поднялась на второй этаж и оказалась перед красной деревянной дверью и вдруг поняла, что находится перед коммунальной квартирой. Она отыскала звонок с надписью «Титовы» и нажала его — по коридору разнеслась одинокая трель, однако ничего за этим не последовало.
Вика нажала звонок еще раз, на этот раз дверь открыли, на пороге возникла девочка лет семи.
— Ты к кому? — спросила она без обиняков.
— К Виктору, — ответила Вика. — Титову. Он ведь здесь проживает?
Девочка, пропуская ее в длинный коридор, заявила:
— Там же написано, что Титовым три раза звонить надо! Только Витьки сейчас нет. Он с отцом уехал…
Девочку позвали из ближайшей комнаты, и Вика осталась в коридоре одна. Воспользовавшись представившейся возможностью, она отправилась на поиски комнаты, в которой проживала семья Виктора — точнее, его отец и он сам, ведь его мама, как помнила Вика из рассказов приятеля, трагически погибла, когда Витя был еще маленьким. А отец — об этом Виктор говорил крайне неохотно — был алкоголиком по причине своего увечья на работе много лет назад. Кажется, у него не было правой ноги.
Вика подошла к двери с искомой табличкой, дверь вдруг распахнулась, на пороге появилась молодая женщина в легком полосатом сарафане. Женщина была очень похожа на Виктора. Наверное, старшая сестра или тетка.
— Добрый день, — произнесла Вика, — я одноклассница Виктора. Его, если я правильно понимаю, нет дома?
Женщина, смерив ее взглядом, ответила:
— Нет, но скоро будет. Ему с отцом надо было срочно в соседнюю область съездить. Они должны часа через два-три вернуться. Хотите чаю?
Женщина пропустила ее в комнату, обставленную скромно, но уютно. Усевшись за круглый, накрытый скатертью стол, Вика осмотрелась. Интересно, но о старшей сестре или тетке Виктор никогда ничего не говорил…
— Извините, а что-то случилось? — произнесла Вика, обращаясь к женщине. — Виктор ведь со мной занимается, я помогаю ему подготовиться к пересдаче…
— Какой такой пересдаче? — произнесла удивленно женщина, ставя на стол плетеную корзиночку с овсяными печеньями.
Вика закусила губу: кажется, Виктор не сообщил родственникам о том, что завалил экзамены. И вспомнила, как он упоминал суровый нрав своего отца, который, чуть что, брался за ремень. Неудивительно, что он решил ничего не говорить родным. А она, дура, проболталась!
— Ой, извините, мне надо идти, — пробормотала Вика, но женщина, ставя перед ней фарфоровую чашку, сказала:
— Нет уж, мне очень интересно, что там произошло и куда по вечерам исчезает мой сын…
Вика уставилась на женщину, а потом осторожно спросила:
— Вы ведь… Вы новая жена Витиного отца?
Женщина, усмехнувшись, отбросила со лба темные волосы и, взглянув на нее точно такими же, как и у Виктора, арктически-ледяными глазами, заметила:
— Насколько мне известно, у Витиного отца вот уже почти двадцать лет только одна жена —
Ничего не понимая, Вика уставилась на женщину, пытаясь переварить сказанное. Женщина же вышла из комнаты и через минуту вернулась с чайником, от которого ароматно пахло.
— А что, Витя снова рассказывал историю, что я умерла? — с легкой насмешкой спросила она. — И что отец у него инвалид, который пьет и бьет его?
Молча кивнув, Вика отхлебнула чая и взяла овсяное печенье.
