Я немного развернулась в его руках, как тут же оказалась прижата к холодильнику спиной. Требовательный поцелуй сбил с мыслей. Я с удовольствием обняла Арриана, прильнула к нему и ответила с той же пылкостью.
Однако…
Это казалось какой-то магией, бесконечной и блаженной. Я оторвалась от него, но ему показалось мало и это завертелось снова. Я уже не хотела думать ни о чём другом. Каждое прикосновение Арриана вызывало трепет и желание. Я почти забыла о чём мы говорили…
Почти. Так!
— Арриан… — прошептала я, но тщетно.
Да что на него нашло?
— Нет. Нет! Хватит. — Я положила ладонь ему на грудь и оттолкнула. Заправила волосы за ухо. — Перестань увиливать. Я поделилась с тобой тревогами, а ты… ничего не сказал!
Возвращение в реальность было подобно выбросу на берег, оно накатывало волнами, разрушая сладкую иллюзию…
Арриан молчал. Я пыталась отдышаться. Нет, этот разговор не закончен!
— Разве ты всё для себя не решила? — наконец произнёс он.
— Я… Да, я совершенно не хочу влезать в это дело…
— Откажись, — сказал он.
Я опасно прищурилась:
— И тебя не смущает, что Тёмный собирается найти артефакт, созданный Хранителями? Ты же сам сказал — им нужны его особые свойства. В чьи руки попадёт камень, Арриан? Что будет потом?
— Почему тебя это волнует?
Я застыла. Действительно — почему?
— Я чувствую тревогу, что камень попадёт не в те руки, понимаешь? — призналась я.
Он долго смерил меня внимательным взглядом.
— Так чего ты хочешь, Салдарина? Помощи? Решения проблем? Или чтобы я ответил за тебя?
Я возмутилась.
— Мнения! Что ты вообще думаешь по этому поводу? Возможно, ты привык скрывать всё в себе, ничем не делиться, обдумывая всё вот тут, — я ткнула пальцем ему в лоб. — Но не в этом случае! Прости, но я… Не знаю, что делать! Оставить всё как есть? Отмахнуться? Отказаться и послать всех к демонам? Хорошая идея, если честно! Вот только на этом всём стоит такой огромный, жирный, красный восклицательный знак, который не даёт мне покоя! И я не понимаю, почему ты так спокоен!
Он сделал шаг назад и взял мой подбородок, заставив смотреть в свои глаза.
— Скажи честно, чего ты хочешь?
— Помешать Николасу.
Вообще, я хотела, чтобы он взял всё на себя. Чтобы Хранитель разбирался со своими хранительскими проблемами сам. Раз уж у них тесные связи с Николасом относительно делишек! Тут явно стоит что-то глобальное, о чем Арриан может знать. К чему тут я? Но это спихивание ответственности было признаком одного — страха. Я до жути боялась снова вляпаться в дерьмо тёмных.
Кое-что было важнее меня, его и даже Ника. Важнее моего страха.
Будущее.
Я не лгала. Однако мне совершенно не хотелось принимать во всём этом участие. Но меня и не спрашивали, чьими руками будет осуществляться мое желание.
— Мне нужно время, чтобы помочь тебе с этим.
Он скрылся за дверью ванной.
Я не сказала Арриану, что после встречи с Ником заезжала в свою квартиру и собрала немного своих вещей. Раз уж я… Живу тут.
Я вытащила из комода летний лёгкий нежно-голубой комплект пижамы. Почти разврат, почти. Да, Люси определенно одобрила бы. Девочки такие девочки!
Моя выдержка трещала по швам. Притворяться дальше, будто меня совершенно не волнует, что я имею возможность получить свою магию, при этом никаких решительных шагов не предпринимая? Нет, нет. Я собиралась попытать удачу этой ночью. Как бы иронично это ни звучало в моем случае.
И это было замечательно, сладко, многообещающе…
Его пальцы переплелись с моими. Он вытянул руку и утопил наши ладони между подушек…
Я начала это первая. Появившись из ванны в голубой шелковой пижаме. Короткие шортики, открывающие тонкие ноги, и лёгкий топик на узких бретельках с глубоким вырезом, обрамлённым белым кружевом.
Арриан сидел на другом конце кровати.
Матрас даже не дрогнул под моим весом. Но моё приближение ощущалось, и мужчина немного повернул голову. Я подползла к нему на коленях. Его широкая спина, светлая кожа, которую пока не тронул загар, и выступающие мышцы не оставляли равнодушной. Я восхищалась им. А вибрация внутри меня усиливалась.
Я заметила орнамент на правом боку на рёбрах, но не стала заострять внимание и решила узнать об этом позже. Не знала, что у Хранителей бывают татуировки. Или это не татуировка?
Я лёгким движением осторожно дотронулась до его спины. Арриан едва заметно вздрогнул. Касания могли вызвать щекотку — они были невесомыми, неуверенными. Но он не возражал, и я без стеснения провела пальцами вдоль позвоночника вверх. А затем, наклонившись к нему, — точно опалила дыханием кожу — коснулась губами где-то в районе лопатки. Я вдохнула его запах и провела носом до самой шеи. Обняла руками его, касаясь мышц груди, кладя голову на плечо.
Я чувствовала умиротворение. Никаких тревог, никаких болей, только вибрация наших душ. Меня не мотало в разные стороны, как маятник. Арриан в самом деле мог успокоить всю бурю внутри меня. И я была ему за это благодарна. Я чувствовала себя собой.
Только это была отсрочка перед неизбежным. Передышка. Глоток необходимого воздуха. Момент истины. Возможность найти опору, вернуться к себе и выдохнуть.