Я растерянно поморгала, привыкая к свету, отходя от транса, осторожно раскрыла свои ладони, чтобы снова взглянуть на украшение. Уже по-новому.
— Они его не потеряли, — выдала я. — Мне сказали, что он потерялся, когда я забирала вещи мамы после ее смерти. Но его забрал кто-то из персонала, польстившись на драгоценность. А затем… он сменил столько рук…
Мне стало так горько. Я с силой сжала украшение, а затем принялась вытирать тыльной стороной ладони горючие слёзы.
— Теперь он у тебя, — приободрил меня Арриан и притянул к себе. Я уткнулась носом в его толстовку, вдыхая привычный запах. Так теперь для меня пах дом.
— Да, он мой, — согласилась я. И не забыла укорить себя за ошибку: — Надо было забрать его сразу, когда мама пыталась вручить. Но я так не хотела, чтобы она чувствовала себя одиноко перед смертью. Кулон напоминал ей о Браане. А в итоге я его упустила, его теряли, подарок моего отца пытались продать и использовать в своих коварных целях! — я злилась на себя и мир вокруг.
Арриан продолжал поглаживать меня, успокаивая. Я в ответ обвила его руками и сплела пальцы вместе за его спиной, прижимаясь щекой к его груди.
— Не хочешь надеть его? — предложил он. — Я помогу тебе его застегнуть.
— Как в прошлый раз? — хмыкнула я, чувствуя, как кровь приливает к щекам и улыбка расцветает на лице. Я уткнулась носом в его грудь, чтобы скрыть эти смущающие и жаркие мысли даже от самой себя. Я не заметила, как сильно вцепилась в его толстовку!
— Нет, раздевать тебя я не буду, — усмехнулся Арриан.
— Совсем-совсем?
Я резко отпрянула, чтобы увидеть неподдельные эмоции на его лице после моего вопроса! Он поддел указательным пальцем мой подбородок, чтобы я своим хитрющим взглядом встретилась с его проникновенным. Что-то опасное мелькнуло в серо-голубых глазах. Вспыхнула искра дикого желания. А затем он прижал меня к себе и резко наклонил, поддерживая под спину, будто это была танцевальная партия. И поцеловал, чтобы затем коварно прикусить мою нижнюю губу.
— Я думаю, я выразился достаточно ясно.
Мир качнулся, и я снова стояла на ногах, но уже не так ровно. Арриан перехватил из моих рук мамин кулон и дал понять, что серьёзен в намерении надеть его на меня. Я развернулась.
— Он не будет смотреться с твоим подарком, — вдруг поняла я. А выбирать между одним из украшений я не хотела. И что же делать?
Кулон лег чуть ниже яремной ямочки и согрел своим теплом, продолжая приятно пульсировать, соприкоснувшись с кожей. Я задумчиво покрутила пальцами оранжевый ромб, обрамлённый серебром. Интересно, мама чувствовала это постоянно? Или это временный эффект?
— Ты сказал, что я среагировала на камень, — вернулась я к старой теме, — это потому, что он спал все это время? И, почувствовав меня, проснулся?
Это я поняла, когда артефакт ответил на мой призыв.
— Артефакт уловил всплеск твоих эмоций и твою магию, так как у вас с ним схожая суть.
Я повернулась к Арриану лицом, когда поняла, что он давно застегнул цепочку.
— Если бы меня там не было, вы бы не нашли, что нужно?
— Кулон все равно был бы выкуплен Кайрилом.
Можно ли праздновать победу? Можно ли считать, что это конец? Сомнения терзали мою душу. Но камень в моих руках, а я под защитой Хранителя. Что может быть идеальнее? Но всё как-то слишком легко…
Я прошла к кухне, открыла дверь холодильника и стала изучать содержимое. Голод мешал думать позитивно. И я решила, что нужно набить желудок чем-то вкусным. Может, нам нужно отметить? Мне всё ещё не верилось в происходящее. Дурман. Сон. Не иначе. Может быть, если мы отпразднуем это хоть одним глотком вина или шампанского, мне станет легче?
Я обернулась и стрельнула взглядом в сторону Арриана. Тот задумчиво изучал какие-то документы, присланные вместе с коробкой.
Мы ведь победили? Почему я не ощущаю сладкого вкуса? Прикрыв глаза, я со стоном ударилась лбом о дверцу холодильника, тем самым захлопнув его.
— Салдарина, — обратился ко мне Арриан.
Как-то многозначительно звучало мое имя, и я, расслышав в нотках его голоса что-то хитрое, обернулась.
— М?
— Чуть не забыл, — заявляет мужчина и достает карточку-открытку, демонстрируя её мне. — Кайрил просил передать, что вашу сделку можно считать завершенной.
— Что? — я хмурюсь и смотрю на Хранителя совершенно растерянно. — Какую сдел…
У меня завертелись в голове мысли. Что он имеет в виду? Я выполнила условия и пошла на аукцион с его сыном, как он того и желал. А в ответ я узнаю, где мамин кулон. Всё оказалось удивительно и до несправедливости честно, разве нет? Почему же тогда Кайрил оставляет мне послания? Что это всё значит? Очередная игра?
Я стала лихорадочно соображать и перебирать обрывки воспоминаний.
Я схватилась за голову. Какая же я дура!
Я приписала Рейнсейру старшему всевозможные грехи. А он, возможно, впервые поступил правильно, в отличие от своего сына.