Я была уверена на все миллионы процентов, нутром знала, седьмым и восьмым чувством — я не одна в комнате. Он остался присмотреть за мной. Я его чувствовала.
— Почему мне так плохо? — мой сиплый голос походил на стон.
— Стресс, — прямо ответил мужчина.
Я приподнялась на локтях. Вот он — мой спаситель, мой ночной незваный гость. Арриан Озранский. Сидит в стареньком кресле, подпирает голову кулаком и смотрит прямо на меня. Его фигура окутана полумраком комнаты. Не понятно, выглядит он усталым или всё так же безупречно прекрасен, будто человеческое ему чуждо. Этот уверенный тон, быстрый ответ. Я задумалась.
— Нет, это что-то другое.
И я была в этом убеждена. От перевозбуждения, шока и страха я никогда бы завалилась спать, будто из меня высосали все силы. Оцепенение, запоздалое осознание, слезы, нервная дрожь — да. Обморок? Точно не обморок, а именно затягивающий в свои сети сон. Такой же яркий, как предыдущие. Только я не помню, что мне снилось.
Я посмотрела на Арриана, вглядываясь в тени. Обманщик, он явно что-то знал и прикрывал правду словом «стресс».
— Что со мной происходит? — требовательно спросила я, потому что внутри готов был разрастись страх: со мной опять играют.
Усталый вздох едва ли был мне ответом.
— Думаю, тебе не понравилась моя магия. Твое состояние — реакция на неё.
По телу пробежали мурашки. Что такого особенного в его магии? Что такого особенного во мне? Неужели это было ключом к ответам на тонну повисших вопросов?
— Ты ведь ощущаешь магические всплески, — утвердительно произнес Арриан, даже не думая подниматься с кресла и сокращать между нами расстояние. Но также он не бежал от ответов.
Я сощурилась, резко выдохнув. Как он узнал?
— Нет… — сама не поняла зачем отрицала правду.
— Не стоит врать, — мягко упрекнул он меня. — Я слышу, как твой источник отзывался в тот момент. Ты слышишь магию.
Меня поймали в ловушку. Неужели он заставит меня признаться, что внутри всё блаженно затихает и мурчит в его присутствии? Что я чувствую его магию на вкус? Да я умру со стыда прямо здесь!
— И чувствую её. Твою стихию. Тебя самого.
— Вот и ответ, — слишком быстро закончил Арриан, — с тобой такого ещё не случалось?
А ведь правда. Я никогда не сталкивалась с погодниками, а в том, что он погодник, я уже не сомневалась. С обычными магами стихий — да, но не с такими, как он. Их магия всегда была мне чужда. Арриан же был не просто магом с редким даром, так и ещё и необычайно сильным!
— Девочка без магии, которая слышит её суть. Интересно, не правда ли? — Арриан поставил локоть на подлокотник, пальцами подпирая голову. В его голосе звучала лёгкая насмешка над ситуацией, которую я почти восприняла на свой счёт.
— Тяжело быть диковинкой, — призналась я.
— Маги не рождаются без дара, Салдарина.
Почему у меня ощущение, что я услышала полуправду? Почему Арриан словно пытался направить мои заплутавшие мысли на верный путь, а я всё никак не могла его увидеть. Только повторяя слова, какие обычно я слышу от Николаса, я верила, что этот маг знал куда больше….
— Мне пора, — заявил Арриан, поднимаясь с кресла.
— Уже уходишь? Зачем тогда остался?
— Убедиться, что с тобой все будет в порядке.
— Убедился? — бросила я с вызовом. Мне стало грустно и больно от мысли, что я останусь наедине с собой. Эгоистично, но я не желала прощаться.
— Более чем, — с лёгкой улыбкой и теплом ответил маг, приблизившись ко мне, глядя сверху вниз. Я как завороженная глядела на него, не в силах оторваться. — О тебе когда-нибудь заботились? — спросил он.
— Нет, — дерзко ответила я.
Когда-то меня это угнетало. Я даже плакала. Но затем убедилась: жалость к себе только мешает жить. И потом, мне было привычнее заботиться о себе самой.
Арриан присел на край кровати. Его теплые широкие, в сравнении с моими, ладони коснулись моих щёк. Я толком не видела его в полутьме, лишь черты лица. Но даже так он казался мне красивым.
— Тебе нужно отдохнуть.
— Сбегаешь, оставив меня без ответов!
Потому что я всё ещё ничего не понимала.
Все так делают. Я горько усмехнулась. Всем, кто сильнее, проще плюнуть на меня, стереть память или оставить в неведении, только бы не объясняться. Я приготовилась услышать тираду о пользе моего неведения, внутри всё сжалось и заныло, а губа дрогнула. Очередное предательство? Я ведь выдала ему кредит доверия, он был ко мне крайне добр. А ещё безумно симпатичен.
Но вместо того, чтобы воплотить мои страхи, Арриан вновь слегка улыбнулся.
— Мы ещё увидимся. Позже. И обязательно поговорим.
Я раскрыла глаза. Он произнес эту фразу, обещая мне завтрашний день.
— Спи, — маг поцеловал меня в лоб.
Глаза закрывались сами. Проваливаясь в забытье, пересекая черту, я успела подумать, что ему всё же удалось меня обмануть, и я наверняка забуду весь прошлый день, наполненный странными событиями. Ответы, которые мне так нужны — готов ли Арриан дать мне их? На самом деле.
Но на утро я всё помнила.
Наступил новый день, пасмурный, как и предыдущие. Зима постепенно отступала.