Сердце участило удары, я вспыхнула, по телу прошла нервная дрожь. Меня охватила паника. Я смотрела на Ника и видела на его месте Диамана. Его ярость…
— Я… — Мой голос дрогнул.
— Расскажи, — прошептал Ник, заглядывая в мои глаза. И я не смогла оторваться, падая и падая в пропасть. Воспоминания мелькали одно за другим. — Дара? — обеспокоенный голос Ника разрушил иллюзию. Я крепко зажмурилась и выдохнула, но это оказалось куда сложнее, когда ты напряжён! Рваный выдох и судорожный вздох испугал не только меня. — Посмотри на меня. Всё хорошо, — твердо произнес Ник. — Ты в безопасности. — Я кивнула в ответ. — У меня другой вопрос: как ты умудрилась сбежать?
— Разве это важно? — прошептала я, понимая, что меня вот-вот загонят в ловушку.
— Ищейки отца всегда находят то, за чем их посылают…
Я зарделась и отвела взгляд.
— Мне… мне помогли.
Николас поменялся в лице за секунду.
Его глаза вспыхнули, а все вокруг заволокло темнотой, будто кто-то пригасил дневной свет. Он облизнул губу, оскалился, я видела, что он борется с собой, желая спросить: интересно, кто же именно тебе помог? А я не смогла бы ответить. Потому что подставлять Шанара, несмотря на его молчание и сокрытие тайн, было бы низко.
— Кто был настолько силён, чтобы помочь убежать от ищеек моего отца… — Его шёпот предназначался не для моих ушей.
В глазах Ника полыхала ярость.
Продолжать диалог стало бессмысленно. Я металась взглядом по кабинету, снова закусывая до крови губу, не зная, куда себя деть. Поняв, что мне тяжело находится рядом с ним, в его присутствии, в окружении всполохов тьмы, которые давили, сгущали воздух, не давали дышать…
— Уйди. — произнес он тихо, даже не глядя на меня. Я кивнула и рванула к двери, выскользнув из кабинета.
Вспышка гнева, обращенная в магию, да еще и такого масштаба не могла не привлечь внимание и оставить в стороне сотрудников офиса. Любопытные взгляды со всех сторон пытались рассмотреть новый арт-объект. Кто-то даже встал из-за стола и вышел, дабы полюбоваться лично, но завидев меня, разворачивались на месте и убегали обратно, чтобы притвориться ветошью. И снова я в центре внимания! И снова с кем? С Рейнсером. Корм для сплетен уже подан на золотом блюде всем местным гадюкам.
А когда я вышла в холл, то увидела Арриана и задохнулась. Я просто замерла на месте, стояла, смотрела на него. Всего на один краткий миг на душе стало теплее. Все тревоги улетучились.
Спиной я ощутила злой взгляд. Обернулась и поняла, что Николас вышел за мной, а теперь стоит позади, руки в карманы, и прожигает в моей спине дыру. Переводит взгляд с меня на Арриана. Я вспыхнула, как новогодняя ёлка, и вздрогнула. Это не скрылось от глаз Рейнсейра и, кажется, даже от Арриана. Какой стыд!
Ускорив шаг, я прошла мимо мага, желая оказаться подальше и прийти в себя. Мне нужна передышка!
Арриан проводил меня тревожным взглядом. Ещё он немного хмурился. Я ведь подняла голову всего на миг — не смогла отказать себе в удовольствии и взглянуть на него вблизи, — увидев тепло в его глазах, обращённое ко мне, отвернулась. Щёки пылали, и я не знала, как это скрыть.
В голове всплыли его слова: «Мы ещё увидимся».
Он обещал мне.
Спустя полчаса я выбежала из здания на улицу, на воздух. Оставаться в офисе у меня не было ни желания, ни сил. Я зажмурилась. Голова была ватная. Я не успевала за событиями. Осталась только усталость. Глубокая, вечная, вымораживающая душу.
Плюсовая температура держалась не первую неделю, с неба почти безостановочно капало. Остатки недавнего снега сбились по обочинам в бурую слякоть.
Запахнула пальто посильнее, потому что, несмотря на сырость и весеннее подступающее тепло, день был ветреным, неприятным, даже ледяным. Суровым.
Мне не хотелось возвращаться. Я отчаянно подавляла в себе желание просто сорваться и уехать домой. Дать себе время, выдохнуть, передохнуть. Не видеть Ника… Не видеть никого.
Возможно, это было бы правильным решением, уехать прямо сейчас. Плевать на всё!
Меня колотило.
Я глубоко вдохнула и сделала шаг вперёд. Прогулка вокруг здания мне не помешает. Я смотрела под ноги, на грязные лужи и кашу из снега. В голове плескалось столько мыслей, но все они мрачные, кусачие, причиняющие боль. Я не представляла, на сколько меня ещё хватит. Сколько ещё этой каши и вереницы странных событий я смогу выдержать? Сколько ещё минут смогу прожить в неведении?
Я остановилась и запрокинула голову. Небо серое, но яркое, слепящее глаза; над городом висели тучи.
Где-то там, за завесой, за нашими облаками таится мир Хранителей. Интересно, как они живут? Наш мир является отражением их мира или мы совершенно разные?