Наконец-то я смог увидеть своё новое лицо. Следом взглянул на себя в зеркало у потолка, справа от извозчика. Убрать эти мешки под глазами, впалые щеки, подкачаться — и повышенное внимание со стороны студенток обеспечено.
— Готов поспорить, что вы одержали победу, — добродушно улыбнулся мне крепко сбитый таксист, лет за тридцать, в сером костюме и кепке.
— Не пойму, о чём вы, — ответил я.
— Вы же в дуэли участвовали, — улыбка не сходила с его лица. — У вас рукав порван и вон… футляр с оружием.
— Я победил, — кратко ответил я, не желая дальше общаться.
Пока не до разговоров. Тут бы разобраться с тем, как память поскорей вернуть.
— Поздравляю, — произнёс таксист, и я ответил небольшим кивком.
Мужчина понял, что я не особо расположен к беседе. Покрутил какой-то рычажок на передней панели, прибавляя громкость радио. Так назывался ещё один любопытный артефакт.
— А теперь, я передаю слово эксперту, — услышал я женский голос. — Николай Кольский, ведущий аналитик Империи… Вам слово!
— По нашим данным, до сезона разломов осталось всего ничего, — ответил ведущей мужской голос. — Я не хочу, да и не могу давать точных цифр, но вероятно не более месяца. Многие семьи аристократов активно готовятся к этому грандиозному событию. И не возникает никаких сомнений, что нас ожидает очередная потрясающая охота…
Дальше я слушал вполуха, ведь услышал достаточно.
Итак, я в Российской Империи. В самой южной её части, а именно в городе Краснодаре. Весьма зажиточный регион, в отличие от Сибири слабо страдающий от сезонов разломов.
Да, что самое главное — память меня не подводит. В этом мире тоже существуют разломы. И это открывает мне множество возможностей.
Правда, не совсем понятно, почему к этому событию относятся с такой радостью. Будто это праздник, а не иноземное вторжение кровожадных тварей. Не каждый в прошлом мире умел извлекать из этого пользу. Ну а здесь это прям сезонное явление? Радуются, что скоро будут рисковать жизнью. Странно.
Я попытался сконцентрироваться и нащупать магический источник, но лишь снова ощутил жжение в области солнечного сплетения. Это меня уже начинало напрягать.
Впрочем, ладно. Сейчас я в новом теле. Пусть не в идеальном, но молодом. И времени достаточно, успею во всём разобраться. Главное теперь создать условия для работы, восстановить навыки. Ах да, и сохранить свою жизнь. Память подсказывала, что с этим могут возникнуть некоторые трудности.
— З-З-З-З-З-З-З! — раздался громкий нарастающий треск, и машину вдруг ощутимо тряхнуло. В воздухе запахло гарью.
— Что за твою мать! — вскрикнул таксист, резко вильнув в сторону и останавливая транспорт на обочине.
Я поднял взгляд, уже начиная догадываться, что только что произошло. Прямо над моей головой в крыше повозки зияла дыра, диаметром в несколько сантиметров. Края её оплавились и слегка дымились. А в следующее мгновение я увидел рядом магического питомца из прошлого мира. Перевёртыш! Ну надо же!
Сейчас он был в образе хамелеона, своей первой и самой слабой форме. Вот уж не думал, что мы ещё встретимся, когда уходил в последний раз. На банкет я не стал брать с собой никого из своих, чувствовал, что придётся действовать жостко.
«Приветствую, хозяин», — раздался в голове знакомый голосок.
«Привет, Орион», — отозвался я.
«Хозяин, я так рад быть рядом! Ты куда-то пропал и… я забеспокоился» — ответил Орион.
Таксист удивлённо взглянул назад, но хамелеон уже слился с обшивкой кресла, становясь невидимым.
Маленький проказник не нашёл лучшего момента для появления! Хотя, это лучше, чем дома. Мало ли, кто его мог увидеть. И объяснить появление питомца было бы на порядок сложнее.
— Эй, парень, это что такое сейчас было? — обратился ко мне таксист. — Ты тут магией кидаться вздумал? А если бы меня задело⁈ И кто теперь ущерб возмещать будет⁈
— Нехорошо получилось, — согласился я. — Случайно вышло, но я компенсирую.
Коснувшись пальцами потолка машины, я ещё раз попробовал обратиться к источнику, но там всё ещё было глухо. Точнее, наоборот, я отчётливо ощущал жжение и бурление, с каждой минутой становящееся всё сильнее.
Внутри определённо происходил какой-то процесс, вероятно связанный с тем, что два разных Дара не могли определиться, кто из них займёт в этом теле главенствующую роль. Но так или иначе, просто взять и восстановить крышу машины у меня сейчас возможности не было. Придётся по старинке.
Я собрал всё, что у меня было в кошельке и карманах. Десять тысяч двести рублей.
— Вот, всё что есть. Надеюсь, что этого хватит, — протянул я ему деньги.
— Должно хватить, — одобрительно кивнул водитель, пересчитав деньги. — Обращусь к знакомым ремонтникам.
— Надеюсь, что мы просто забудем об этом недоразумении, — ответил я, и таксист ухмыльнулся.
— Я уже забыл, — ответил он. — Но ты, парень аккуратней с заклинаниями, а то так можно и убить кого-то.
— Впредь буду осторожен, — улыбнулся я, взглянув на своего питомца. Точнее на то место, где он сейчас находился, ведь Орион явно не планировал снимать с себя невидимость.
