Новая яркая вспышка выбелила тени. Бугристые силуэты обрели чёткость. Десятки страшных созданий заметались с утроенной скоростью. Огромные многоножки и черви с зубастыми пастями, странные создания на длинных и тонких, как у паука лапах. Взгляд зацепился за выгнутую спину, уже виденную Заннинсом. Несколько тварей, которых Арлиен Соулривер называл "гончими", метались посреди этого ада, рычали и бросались на кого-то.
Ещё одна синяя полоса разрезала небо надвое и картина, представшая перед Зигом, изменилась. Крылатые ангелы рубили и кололи демонов, уворачивались от ударов, взмывали вверх и пикировали на врагов. Завороженный Заннинс недвижимо наблюдал за резнёй. Нельзя было сказать брала ли одна из сторон верх.
Жестокость и скорость боя пугала. Стоило только моргнуть, как отыскать взглядом того, за кем наблюдал было невозможно.
Вот трое крылатых воинов разрубили нерасторопную гончую, а спустя миг все они оказались подмятыми огромной тушей, словно бы целиком состоящей из когтей и зубов. Похожее на кнут щупальце вылетело из-за спины и смело зазевавшегося ангела. Зиг с удивлением понял, что только что сквозь его тело пролетел толстый лианоподобный отросток демонической твари, не причинив никакого вреда. Заннинс сжал в кулаки вспотевшие ладони. Он уже ничего не понимал. Масштабная, яркая картина плохо походила на пережитые ранее бессвязные видения, но ведь и такой объёмной дозы препарата организм до того ни разу не получал.
- Ты обидел моих людей, наделал в аэропорту шуму, - проговорил человек-в-пиджаке. - Нанёс ущерб мне и моей репутации.
Зиг сидел напротив, елозил задницей по кожаной обивке дивана. В автомобиле, в котором собеседники могли сидеть за водителем напротив друг друга, он был впервые.
- Но я сегодня щедр, - человек-в-пиджаке наигранным жестом сложил ладони в замок на колене. - Я предложу тебе отработать. Всё по-честному. Ты даже сможешь получить неплохую сумму сверху.
- Что за работа? - настороженно спросил Зиг. Он ничуть не доверял незнакомцу, но упоминание о сулящих ему деньгах зацепили какие-то струны в душе шестнадцатилетнего подростка.
- Ну... - человек-в-пиджаке заискивающе улыбнулся. - Скажем, расточительно было бы отправлять на корм рыбам подающего такие надежды бойца.
- Ты заблудился? - девичий голосок прозвенел бронзовым колокольчиком.
Зиг инстинктивно присел, пригнулся, закрыв голову руками, испугавшись от неожиданности.
- Не бойся, тебе здесь ничего не угрожает, - успокоил парня тот же голос.
Заннинс посмотрел снизу вверх на незнакомку. Девушка в тоге, светилась белизной и чистотой, а длинными золотыми волосам, собранными в хвост, позавидовала бы любая модель из рекламы шампуней. Зиг мог поклясться, что уже видел это лицо сред тех ангелов, которые помогли выиграть битву в Гадаринии. Огромные белые крылья за спиной девушки закрывали от Зига картину кровавой бойни, а на лице её светилась беззаботная и радостная улыбка.
- Что происходит? - спросил Зиг, немного успокаиваясь.
- Ты заглянул за завесу, - в голосе девушки Заннинс расслышал нотки интереса. - Это та часть сущего, которую люди не способны видеть. Мир, к которому ты привык лишь малая часть того, чем он является. Есть много его вариаций, существующих на другой вибрационной частоте.
- Как параллельные миры?
- Не совсем, - девушка задумалась, ей, похоже, действительно было важно донести до Заннинса свою мысль. - Это как этажи в ваших больших домах. Ты живешь на одном, но это не значит, что остальных не существует.
- Нас учили называть это "Иные планы бытия", - вспомнил Зиг.
- Что меняется от имени? - пожала плечами ангел.
- То есть здесь находятся ангелы и демоны, и ... здесь есть протекторы от которых берут силу миротворцы?
- Можно сказать и так, хотя на самом деле немного сложнее. Существа, которых вы называете протекторами принадлежат к другим стихиям и существуют абсолютно в иных пространствах.
- Стихии?
- Мы представляем порядок и хаос, - девушка говорила все эти слова буднично и обыденно. - Иногда вы - люди - называете это добром и злом.
- Но почему вы дерётесь?
- А почему волны океана каждый раз бросаются на берег? В мире есть определённые законы и силы, мы - одна из таких сил. И наша задача поддерживать баланс.
- Вы гибнете каждый день ради баланса? - Зиг не верил, что причина для увиденной им жестокости была настолько проста.
- Разве погибают волны, когда разбиваются о камни на берегу?
- Но какой тогда смысл в этой битве? Вы ведь никогда не сможете победить!
- Спустя столетия упрямые волны меняют очертания берега, - девушка жизнерадостно улыбнулась.
- И всё равно не понимаю...
- Не думай об этом. У людей своя природа, а у нас своя. Мы тоже не можем во многом понять причину ваших поступков. Важнее как ты сумел попасть сюда. - Последнее предложение ангел произнесла скорее как вопрос.
- Я...точно не знаю. А что я сделал?
- Ты завис между двумя мирами, не находясь в каком-то конкретном.
- Я умер? - уточнил Зиг.