Женщина заметно нервничала. Случаи, когда обычная медсестра удостаивалась приватной беседы с директором Алькурд Пардес с глазу на глаз, возникали редко. Тон Стилвелла был вполне доброжелательным, да и внешне он скорее привлекал, чем отталкивал. Обычный мужчина с живым взглядом и волевым подбородком. По незнанию ему можно было бы дать на вид лет сорок. На самом деле директор Алькурд Пардес, сохранивший молодость благодаря способностям своего протектора, был в два раза старше.
— Что там в бумагах? — директор привстал из-за стола, протягивая руку через столешницу.
— Ничего особенного, — поспешно ответила Магда, подавая папку с подшитыми листками. — Результаты сканирования головного мозга такие же, как и у обычной девочки её возраста.
Саймон Стилвелл кивнул и на несколько минут погрузился в чтение.
— Новая установка работает нормально? — уточнил директор, не поднимая глаз.
— Да, её проверили, всё стабильно.
— А в прошлый раз, вы говорили, были отмечены какие-то аномалии? — Стилвелл захлопнул папку и отложил её в сторону.
— Ну… — Магда слегка замялась. — Перед тем, как камера начала разваливаться на части, приборы фиксировали странные показания. Но никаких данных не сохранилось. Это могли быть следствия поломки, а не особые силы девочки.
Директор Алькурд Пардес покачал головой.
— Плохо. Нужно продолжить исследования.
— Но при всём уважении! — воскликнула женщина. — Такие частые облучения могут плохо сказаться на здоровье.
— Знаю, — грустно вздохнул Стилвелл. — Но у нас очень мало времени. Этот крестоносец ходит за Лилиан повсюду уже больше недели. Подозревает, что она одержимая.
Магда испуганно вздрогнула.
— Она? Одержимая?!
— Вы сами видели, что произошло в Гадаринии, — нахмурил брови Саймон Стилвелл.
— Но я и подумать не могла… Что это девочка…
— Тот крестоносец чувствует в ней какую-то силу. Но у него недостаточно доказательств. Он здесь для того, чтобы найти подтверждение своим обвинениям. У крестоносцев достаточно способов проверить одержимая она или нет. Но, — на этом месте директор запнулся. — Скажем так, все они требуют моего письменного согласия.
Магда охнула. Медсестре не хотелось даже представлять, что это могли быть за способы.
— Я тяну время, как могу, — продолжил Стилвелл. — На меня давит орден Снизошедшего Света. Скоро буду вынужден уступить. Так что у нас в запасе всего пара дней.
— И что же делать? — растерялась медсестра.
— Мы должны выяснить о Лилиан всё раньше, чем они, — вкрадчиво сказал мужчина. — Я понимаю, вы устали. И дальнейшие исследования действительно вредны. Но сейчас это единственный выход.
Молчаливое согласие Магды говорило само за себя. Женщина выглядела разбитой — бледной и невыспавшейся. По-видимому, порученная директором работа действительно отнимала много сил и времени.
— Доктор Ривз так и не объявился, — продолжил Саймон Стилвелл. — Недавно пришёл факс с его заявлением. В нём он объявил, что увольняется по собственному желанию. Это выглядит более, чем странно. Телефон отключен, в старой квартире в Женуарии он не появлялся. Сейчас несколько людей разыскивает Ривза, но пока — безрезультатно. Так, что продолжать дальнейшую работу с Лилиан, можете только Вы. Посвящать лишних людей в эту тайну чревато последствиями.
Медсестра понимающе склонила голову.
— Не переживайте, — ободрил женщину Стилвелл. — Всё, что требуется — это провести повторное сканирование. Если и в этот раз не будет результатов, то действовать буду уже я. Займитесь этим, но не сегодня. Отдохните, посвятите этот вечер себе. Праздник всё-таки.
Магда вымученно улыбнулась.
— Я пойду? — спросила она.
— Да-да, не смею больше задерживать, — Стилвелл вежливым жестом руки указал в сторону двери.
Когда женщина поднялась и сделала несколько шагов к выходу, директор её окликнул. До порога оставалось меньше метра. Магда уже занесла ногу, но испуганно вздрогнула. Она обернулась, вопросительно посмотрела на директора.
— С Днём Солнца вас, — улыбнулся Саймон Стилвелл.
— Спасибо, — пробормотала Магда в ответ.
— Зиг, пойдём, — поторопила Лилиан брата, накидывая на плечи тёплую куртку.
— Я не понимаю, — буркнул Зиг, завязывая шнурки на ботинках. — Совсем недавно ты говорила, что терпеть не можешь зиму, а теперь наоборот — просишь пойти на улицу. Просто погулять.
— Зиг, ну пожалуйста, — Лили подпрыгнула на месте.
— Ладно, ладно, — согласился Заннинс, поднимаясь с колена. — Я-то не возражаю.
Снег скрипел под ногами. Зиг неторопливо шагал, осматриваясь по сторонам, и иногда косился на сестру. Лилиан шла рядом, смотря себе под ноги и чему-то слабо улыбаясь.
Вечерело.
Обычно рядом с общежитием в это время полно народу. У большинства студентов как раз заканчиваются занятия и многие не прочь отсрочить подготовку к завтрашнему дню, шатаясь по улице. Конечно, зимой количество гуляющих было в разы меньше, чем осенью или, тем более, весной. Но в этот вечер дорога, петляющая между корпусами общежития, пустовала вовсе.
