«Алла всегда говорила, что Челобанов гениальный музыкант. А у нас с ним все началось с одной песни – танго «Ты меня еще не любишь». Мы случайно встретились под Новый год на студии у Кальянова, и я сказал: «Коль уж мы встретились, может, Сереж, ты дашь мне одну песню для альбома?» Он говорит: «Пожалуйста, у меня как раз есть одна, кажется, тебе подойдет». Через несколько дней мы сели в студию, записали, получилось очень интересно. И работа с ним меня завела в итоге на целый проект. Я понял, что он – кладезь идей даже для меня. Любой артист, музыкант нуждается в каком-то развитии. Я понял, что для меня это даже не столько выпуск альбома, сколько настоящая музыкальная школа. Я ведь всегда учусь. Все эти месяцы, что мы работали над альбомом, я учился музыке у Челобанова. Может, конечно, это репертуар не для столь широких масс, может, это – не народный альбом, но это очень клевая музыка…»
В отличие от самого автора критики встретили этот альбом весьма сдержанно, а иные и вовсе разнесли в пух и прах. Именно из-за его «ненародности», «эстетства». Например, Н. Николаева в «Желтой газете» писала: «Запущенные на радио песни из этого альбома повергли в ужас даже многих преданных поклонников Филиппа. На фоне «Мамайки» и «Настроения нет» даже пресловутая «Мышь» показалась шедевром. Закрадывается подозрение – не намеренно ли Алла Борисовна сосватала Киркорову Челобанова с его жуткими творениями? Не задумала ли она в преддверии неизбежного разрыва с окончательно «оголубевшим» супругом отпугнуть от него публику и подорвать его карьеру, чтобы показать всем, кому он был обязан своим возвышением?..»
29 апреля, в три часа дня по московскому времени, в столичном ГУМе, в отделе, где торгует своей продукцией фирма «Союз», состоялась презентация альбома «Челофилия». На ней присутствовали все три его автора: Киркоров, Пугачева и Челобанов.
В середине мая в Монте-Карло проходил очередной, 17-й по счету, фестиваль «Word Music Award». От России туда вновь был отправлен представитель пугачевского клана, вернее представительница – дочь примадонны Кристина Орбакайте (в прошлом году, как мы помним, это был супруг Пугачевой). На фестиваль Кристина приехала не одна, а в сопровождении мужчин-родственников: мужа Руслана Байсарова и зятя Филиппа Киркорова. Алла Борисовна поначалу осталась дома, но затем не усидела в четырех стенах и тоже примчалась в Монте-Карло.
Церемония вручения «Всемирной музыкальной премии» по традиции проходила в элитном «Спортивном клубе». Билеты стоили от 2 до 7 тысяч долларов. Короче, зрелище не для бедных. В тот раз, для придания церемонии звездного статуса, туда приехали: Майкл Джексон, Рики Мартин, Бритни Спирс, Мэрайя Кэрри, Кристина Агилера, «Роксет» и др. Побывавшие на этом мероприятии О. Свистунова и А. Гаспарян писали: «На почетных местах (совсем рядом с принцем Альбертом) восседала вся звездная семья – Алла Пугачева, Филипп Киркоров и Руслан Байсаров. Кристина выступала одной из первых, исполнив на английском языке свое коронное «Танго втроем». Потом получила приз – золотую статуэтку атлетически сложенного мужчины, держащего земной шар на высоко поднятых руках…
Завершилось торжество большим приемом в «Отеле де Пари», где жили все звездные участники и гости фестиваля, и наши тоже. Ночь провели в дискотеке «Джиммис». Здесь, как опять же поведал весьма доверенный источник, у Кристины не было отбоя от кавалеров (в комплиментах перед ней рассыпался голливудский красавец Билл Пэкстон, известный по фильму «Титаник»), но верная Орбакайте предпочла своих. Там она вновь исполнила «Танго втроем», на сей раз уже вместе с Филиппом и Русланом – хочешь быть мужем певицы – пой и сам! Что касается ее сиятельства, то г-жа Пугачева, как и полагается в столице азарта, нанесла визит в казино (она вообще любит побаловаться этим, если выпадает оказия), где не только не проигралась, но, как говорят, чуть-чуть не выиграла…»
Из Монте-Карло звездное семейство разлетелось в разные стороны: Кристина улетела с гастролями на Дальний Восток, Филипп – в Киев, а Алла Борисовна вернулась в Москву, где возобновила репетиции своей новой сольной программы, которую она посвящала 25-летию со дня своего первого триумфа (победе на «Золотом Орфее») и с которой собиралась гастролировать по стране уже в ближайшее время.
