Концерт начался в семь часов вечера и длился три часа. На нем было исполнено 35 пугачевских хитов. Например, Киркоров выбрал для себя песню «Улетай, туча», Кристина Орбакайте – «Ты на свете есть», Владимир Пресняков-младший – «Этот мир», Евгений Осин – «Любовь одна виновата», Алена Апина – «Посидим, поокаем», Муслим Магомаев – «Каждый день», Людмила Гурченко – «Фотограф», Иосиф Кобзон – «Все могут короли», Аркадий Укупник – «Делу – время», «Кар-мэн» – «Робинзон», Дмитрий Маликов – «Бумажный змей», «На-На» – «Папа купил автомобиль», Татьяна Овсиенко – «Звездное лето», кабаре-дуэт «Академия» – «Ты снишься мне», Евгений Кемеровский – «Монолог», Мурат Насыров – «Волшебник-недоучка», Борис Моисеев – «Люди, люди», «Ногу свело!» – «Вагончик тронется…», Надежда Бабкина – «Озеро надежды», «Дюна» – «Песня первоклассника», «Манго-Манго» – «Балет», Валерий Леонтьев – «Паромщик», Сергей Дикий – «Миллион алых роз» и т. д. За «бортом» концерта остались два исполнителя: Артемий Троицкий и Александр Иванов. Первый сам в последний момент не решился выйти на сцену и спеть «Королеву», второму запретила это сделать Пугачева. Она заявила, что ивановский вариант «Дежурного ангела» слишком вольный. Иванов потом заявит прессе: «Я рад, что не участвовал в этом цирке. Я – плохой арлекин». Кстати, и дочка именинницы Кристина тоже едва не осталась без песни. По ее же словам: «Все артисты уже записали песни, а я сижу и удивляюсь: почему мне никто ничего не сказал? Звоню Филиппу: я причастна к этому проекту? И он страшно удивился: а разве я тебе не говорил? Он был в полной уверенности, что я уже давно записалась. Вот так, если бы я не поинтересовалась, получилось бы, что дочка осталась без песни».
Вот как описывал происходящее в «Олимпийском» действо журналист газеты «Коммерсантъ» Илья Нагибин: «Студия «Союз» давно уже работала над проектом «Звезды российской эстрады поют песни Аллы Пугачевой», так что программа, подготовленная для именинницы, по большому счету, сюрпризом не являлась.
Виновница торжества прибыла в «Олимпийский» за полчаса до начала концерта на подаренном ей супругом лимузине «Lincoln Towncar» и сразу же скрылась в гримерной. Филипп Киркоров, выступавший в роли продюсера праздничной программы, принимал поздравления и встречал гостей.
Перед началом концерта Киркоров заявил, что совершенно не волнуется, что «кто-то из артистов исполнит свой номер лучше Аллы». «Пусть это будет своеобразным конкурсом между ними», – высказал пожелание Киркоров. Своей самой любимой песней из репертуара супруги он назвал «Осенний поцелуй», потому что, по его словам, она посвящена ему. (Песня в концерте так и не прозвучала.)
За кулисами наблюдалась некоторая нервозность: вечные автомобильные пробки срывали график прибытия музыкантов… Засуетился ОМОН, и в зал вошла Пугачева. VIP и партер, не жалея Versace и Armani, вскочили на стулья с ногами.
Наконец, с опозданием на тридцать минут зазвучали первые ноты «За то, что только раз в году бывает май…» в исполнении Преснякова. Пугачева поднялась на сцену и произнесла краткий спич, суть которого сводилась к следующему: «Я рада, что заслужила эту радость – общение со зрителями»…
Жириновскому не досталось места в партере, и он со свитой из четырех человек был вынужден довольствоваться местом в одном из секторов трибуны. Выйдя на сцену, Жириновский пытался придать своему поздравлению политический оттенок. Он заявил, что Алла Пугачева начала в России перестройку, и причислил ее к рядам оппозиции. Лидер ЛДПР мотивировал это тем, что Пугачева первой спела: «Эй, вы там, наверху!».
Алла Борисовна, в свою очередь, назвала Жириновского «неординарной личностью». Ее ответ звучал так: «Если бы партия называлась не ЛДПР, а АллаПР, популярность ее была бы намного больше». (Эпизод с Жириновским из телетрансляции по ОРТ вырежут. – Ф.Р.)
Пельш слегка заговорился и вместо Валерия Меладзе объявил… Валерия Леонтьева. С которым, в свою очередь, приключился главный казус программы. Что называется, «заело фанеру». Нужно отдать должное Алле Пугачевой – она приняла огонь на себя, сказав, что навредила Леонтьеву специально. Якобы из-за старого спора «кто первый должен петь «Паромщика». В результате была заполнена пауза, во время которой устраняли неисправность, и фонограмму запустили снова.
Еще одна накладка произошла в финале. Артисты должны были спрятаться в торт-декорацию. Однако Алексей Глызин замешкался, решил заскочить внутрь в последний момент и чуть было не порвал тряпичный торт.
Впрочем, 20 тысяч зрителей остались довольны зрелищем, и отголоски народного гулянья еще долго резонировали в переходах метро…
