Только оказавшись за столиком один на один с едой, Аня поняла, как она проголодалась. Еще бы — чашка кофе с утра была ее единственным приемом пищи за сегодня. С аппетитом набросившись на ужин, девушка украдкой наблюдала, как друзья делают то же самое. Всего через каких-то 20 минут с едой было покончено, и ребята, не медля, поспешили обратно к компьютеру. На выходе из столовой Аню окликнул Саша. Девушка отделилась от друзей и, бросив, что подойдет через несколько минут, направилась за столик к парню.
— Привет. Приятного аппетита, — пожелала брюнетка, усаживаясь напротив. Как ни странно, но Саша сидел один.
— Спасибо. Сегодняшний рис немного подкачал, не считаешь? — спросил парень, нехотя скребя вилкой по тарелке.
— Не заметила. Я даже не помню, что ела — так была голодна, — усмехнулась девушка.
— Да уж, я видел. Не успели сесть за стол — и уже уходите. Знаешь, ведь это вредно для пищеварения, — заметил Саша, ухмыляясь.
— Думаю, ты не дашь мне умереть раньше времени.
— Ни-за-что, — по слогам произнес парень, кладя согнутые в локтях руки на стол и опираясь на них. — Как дела? Мы вчера не виделись.
— Да, я была занята с газетой. Помогала Игорю.
— Весь день? — притворно ужаснулся парень.
— Практически. Просто кое-кто не хочет выполнять свои обязанности… — поймав недоуменный взгляд Саши, девушка поспешила добавить:
— Я про Марго. Она же сама напросилась быть его помощником.
— А-а. Она вчера была в городе, я видел, как она садилась в автобус.
— А ты не ездил?
— Нет.
— Почему?
— Хотел позвать тебя погулять, но так и не нашел.
— Извини, нужно было предупредить, что буду занята, — виновато сказала Аня. — Теперь я должна тебе одну прогулку. Запомни это.
— Хорошо, — усмехнулся парень. — Может тогда отдашь свой долг прямо сейчас?
— Сейчас? — девушка вопросительно подняла брови. — Хотя почему бы и нет. Только если недолго, надо помочь ребятам.
— Что на этот раз?
— Сайт пансиона.
— Отстой, — вынес свой вердикт Саша, поднимаясь со стула.
— Согласна, — кивнула Аня. — Но я обещала.
— Думаю, твои друзья не будут против, если я украду тебя на полчаса. Что скажешь?
— Скажу, что у меня нет веских причин для отказа, — улыбнулась девушка. — Но, если что, это ведь ты меня подговорил?
— Конечно. Я всегда готов понести ответственность, — галантно поклонился Саша, протягивая брюнетке руку. — Прихвати куртку — мы навестим наше секретное место.
***
— Расскажи что-нибудь о себе.
Аня и Саша шли по лесу, пиная листья под ногами. Осень вступала в свои права: с каждым днем деревья становились все более голыми, погода — все более холодной, солнце появлялось все реже. Но несмотря на все минусы Аня очень любила это время года. Для нее осень — пора уединения, время разобраться в себе. Понятие «осенняя депрессия» было девушке незнакомо, возможно, потому, что та не боялась одиночества. Более того, Аня будто бы намеренно искала его, порой отгораживаясь от внешнего мира. Для нее это было чем-то вроде лекарства. Иногда лучше быть одной — никто не может тебя ранить.
— Спроси что-нибудь, и я отвечу.
— Ладно, давай лучше так: будем говорить по одному странному факту из нашей жизни. Например, я в 9 классе сбрил себе брови.
— Зачем? — рассмеялась Аня, представляя себе эту картину.
— На спор, — усмехнулся Саша. — Чертовы принципы. Теперь ты.
— М-м… Я однажды прогуляла годовую контрольную по химии и вместо этого пошла в зоопарк с молодым человеком.
— Он хоть того стоил? Молодой человек, не зоопарк.
— Как потом оказалось, нет. Придурок какой-то. Я послала его на следующий день, а вот контрольную писать пришлось все равно.
— Будет тебе уроком, — ухмыльнулся парень. — В следующий раз будешь лучше выбирать, с кем прогуливать.
— Уже выбрала, — прищурившись, посмотрела на него Аня. Саша в ответ щелкнул ее по носу.
— Я — не лучший вариант, знаешь ли. Пару лет назад, еще в предыдущей школе, я предложил девчонке встречаться, а на следующий день расстался с ней.
— Как ни стыдно. Она, наверное, расстроилась.
— Не то слово. Мне было ее очень жаль, но я ничего не мог поделать.
— Почему ты ее бросил? Или это был очередной спор?
— Нет. Я просто не смог представить нас вместе.
— А я целовалась с девушкой.
— Тоже мне, странность. Я тоже, — фыркнул Саша, притворно хмурясь.
— Очень смешно, — ткнула его в бок Аня. — Посмотрим, чем ты меня удивишь.
— Я умею играть на скрипке.
— Ого. Удивил-таки. Где учился?
— Нигде, все сам.
— Да ну? Ни за что не поверю, — Аня скептически посмотрела на парня и сложила руки на груди.
— Я тебе как-нибудь сыграю, — пообещал Саша. — Может, тогда поверишь.
— У тебя с собой скрипка?
— Нет. Но ничто не помешает привезти ее. Ради тебя, знаешь ли…
— Льстец, — спрятала улыбку Аня.
— Только самую малость, — дернул бровью парень. — Продолжим?
