- Я согласен, - кивнул Грамотин. - Даже если я смогу провести нас к флагштоку первыми, нам не справиться с Синими в одиночку! Они раздавят нас количеством. Нужно попытаться собра...
- Не успеем. Неважно, сколько нас окажется у флагштока в итоге, ведь главное - это поднять флаг. Тогда мы победим!
- А потом нас убьют подоспевшие Синие... - покачал головой Орел.
- А вы что, собрались жить вечно? - вздернула бровь Лиза и даже Михаил удивленно посмотрел на нее, забыв поддерживать огонь.
Любимая фраза имперских командиров из уст эльфийки произвела сильный эффект.
- Я согласна, ради победы можно и рискнуть! - кивнула Матрена.
После того, как мою идею неожиданно поддержали обе женщины, мужской части пришлось согласиться, чтобы не уязвить собственное эго.
Меньшим количеством пробиваться сквозь неиссякаемый легион противника оказалось даже проще и быстрее, чем когда мы двигались целым батальоном. Высокие огненные стены Грамотина надежно прикрывали наш маленький отряд по бокам. Лоб, выставив впереди огромный щит, танком шел напролом. Тех скелетов, которые умудрялись проскочить к нам вплотную, я рубил мечом, но не раньше, чем Лиза одним взмахом своего жезла вводила их в транс, а некоторых и вовсе обращала в бегство. Орел, решивший экономить стрелы, орудовал коротким кинжалом. Над нашими головами то и дело начинал мерцать золотистый свет - это Матрена тихо шептала какие-то защитные заклинания, и возможно благодаря им нам пока удавалось избегать потерь, даже не смотря на то, что мы находились в самой гуще. Впрочем, вскоре уже порядком побитый Лоб начал замедлять темп, а скелетов стало так много, что они залезали друг на друга и переваливались через защищавшие нас огненные стены. Но все это было неважно... Я уже видел заветный флагшток.
Когда мы достигли черты, окольцовывающей широкий участок, куда не могли проникнуть скелеты, изможденный Лоб просто рухнул на землю и над ним сразу склонилась Матрена.
Мы добрались! И пусть обратно нам уже не выбраться и нас наверняка убьют Синие, потому что их будет больше, главное, что мы достигли цели! Однако радость моя быстро угасла - у флагштока уже стоял орк с синим флагом в руках и надменно скалился, глядя на нас. Я мог бы с ним справиться... но за его спиной стоял его батальон, а за моей лишь два мага, оставшийся почти без стрел лучник, орк в отключке и безуспешно пытающийся его поднять лекарь.
Мы опоздали. И теперь нас точно убьют. Нет, умереть ради победы я не боялся, но быть убитым так ничего и не добившись, все-таки очень обидно.
- Поглядите, народ, вот и наша живая легенда явилась, не запылилась, - самодовольно крикнул орк. - Ты же у нас - в огне не горишь, в воде не тонешь, да? Что, неприятно проигрывать? Ха-ха! Мы таких героев по утрам с кашей едим!
- Эй, Синие, - вышла вперед Лиза, покачивая бедрами несколько сильнее, чем обычно. Ее плащ был небрежно перекинут через руку и трепещущие крылья сверкали в свете дня. - А может обсудим сложившуюся ситуацию?
По рядам Синих прошло заметное волнение. Факт нахождения эльфийки в ИВО не был секретом, однако она все-таки старалась не демонстрировать себя публике так открыто.
- Зачем нам с тобой разговаривать? Нас здесь больше. Вы проиграли!
Орк с флагом оказался крепче, чем я думал, хотя было видно, что Лиза производит на него сильное впечатление. Она взмахнула крыльями и легко оторвалась от земли, неспешно подлетев к орку почти вплотную. Все завороженно следили за ее невысоким, но плавным, грациозным полетом. Краем уха я услышал, как Грамотин отрывисто и шумно задышал. Еще немного, и он начнет выдыхать огонь без помощи посоха.
- Вот именно, вас больше... А нас так мало и мы так устали, - томно произнесла Зизи, с грустью обернувшись. - Поэтому вряд ли у нас есть шанс победить вас в честном бою... Вы ведь не будете атаковать нас неравным количеством?
Лиза окинула взглядом Синих, ослепительно улыбаясь. Орк с флагом смотрел на нее остекленевшими глазами, и если бы решение зависело только от него, то победа бы была у нас в кармане.
- Не заговаривай нам зубы, лигийская крыса, - вперед вышла орчиха, на которую обаяние эльфийки нисколько не действовало. - Нам незачем с вами драться, мы уже выиграли!
- Слабаки! - крикнула Матрена, поднявшись на ноги. Лоб все еще лежал без сознания, но количество его ран заметно уменьшилось.
- Что?!
- Слабаки! - еще громче повторила она, бесстрашно глядя на Синих. - Вас здесь целый батальон и нет никого, кто мог бы сразиться с кучкой еле стоящих на ногах солдат?!
С определением еле стоящих на ногах я не был согласен, но смелость Матрены меня все равно восхитила.
- С ним, - орчиха ткнула пальцем в меня, - драться никто не будет, ищи дураков...
- Он здесь не один, - быстро вставил Орел.
Орчиха перевела взгляд на него и Грамотина. Но тут вперед вышла восставшая Зэм.
- Я принимаю вызов, - сказала она скучающим голосом.
Мы переглянулись с Кузьмой и Михаилом - драться с женщиной вряд ли кому-нибудь из нас хотелось.
- С ней, - Зэм указала металлическим пальцем на Лизу и та немного растерялась от неожиданности.
- Со мной?
