- Что вообще значит "жив" по отношению к нам, восставшим? Есть бытие и есть небытие. Бытие - это существование сущего. Взять, к примеру, нежить... Она - это сущее? Сущее. Существует? Существует. Значит, нежить, безусловно, принадлежит к области бытия. Смотри, как диалектично: они "живы", но смертны, причем внезапно смертны, мы "мертвы", но живы, причем вечно живы. Какой вывод? Восставшие - это квинтэссенция бытия!
- Не удаляйся от темы, - поторопил его директор НИИ.
- Принадлежит Тэп к бытию или к небытию? Да, Тэп напустил чуму на свой народ, сам заразился и "умер". Но как "умер"? В какой форме духа или материи он сейчас пребывает?
- Дорогой, Кафири, я бы подискутировал с тобой на эту увлекательнейшую тему, но... сейчас не до того.
- Недавно к нам в НИИ из столицы доставили скрижали Тэпа - какие-то герои с риском для жизни отыскали их где-то под Незебградом.
- Некоторые из этих героев сейчас перед тобой, - вставил Негус Тот. - Ты не мог бы перейти к сути дела?
- Там есть любопытнейшие трактаты по некромантии... В одном из них повествуется о переселении Искр... в неодушевленные предметы. Подозреваю, что появление странных летающих лезвий в НИИ как-то с этим связано.
- То есть, ты считаешь...
- Я считаю, что в эти лезвия вселились Искры из Пирамиды. А я редко когда ошибаюсь...
Начальник отдела ОМУТ замолчал и со стороны казалось, что его внимание полностью поглощено занимательной игрушкой в руках.
- Скрижали Тэпа утверждают, что Искры, заключенные в неживые предметы, вырвавшись на свободу, могут представлять большую опасность... - задумчиво произнес директор НИИ. - Хм, а ведь это хорошая новость! Большую опасность для кого? Для того, кто надругался над ними!
- Может быть, может быть... - протянул Семер Кафири.
Негус Тот о чем-то крепко задумался. Я выждал несколько минут, прежде чем напомнить о нашем присутствии:
- Что делать нам? Возвращаться в ТиПО и искать лезвия?
- А вам идти спать...
- Но сотрудники НИИ находятся в опасности, пока...
- ...а завтра с утра быть в моем кабинете отдохнувшими и полными сил. Можете быть свободны.
Спал я плохо. Мне снились лаборатории заполненные капсулами реконструкции, из которых лезли ожившие трупы животных с лезвиями вместо голов. Я просыпался в поту и долго глядел на тускло освещенные зеленым светом барельефы на стенах. Они наводили мысли о склепах Зэм и мне хотелось провалиться сквозь пол.
На следующее утро я стоял в кабинете директора НИИ разбитым и злым, стараясь не обращать внимания на шум вокруг. Кроме нас здесь находилось не менее дюжины восставших, среди которых уже знакомые мне начальники различных отделов института.
- Кто видел Семера Джабари? Сколько можно его ждать?! Отдел Астральных Достижений, конечно, ключевой отдел, и у его заведующего сейчас дел навалом, включая особые проекты. Но заседание Совета! - громко возмущались они. - Нам многое нужно обсудить. Среди сотрудников НИИ разброд и шатание: все напуганы происходящим, никто не знает, что делать... Мы должны разобраться, выработать план действий, наметить пути дальнейших исследований. А Семера Джабири все нет! Это неслыханно! За ним посылали уже двух почтовых скелетов... И где он? Наверняка все еще сидит в своем любимом склепе!
Негус Тот терпеливо ждал, когда все успокоятся, затем обратился ко мне:
- В отделе АД - Астральных Достижений - неспокойно. Оттуда поступают сообщения о выходе из-под контроля некоторых образцов... там срочно нужна помощь Хранителей, сами они не справятся. Так что отправляйтесь туда. И передайте начальнику отдела Семеру Джабари, что без него Совет не начнется!
- А как же мой отдел?! - выкрикнул Семер Каменвати, которого, по всей видимости, так и не уволили. - Нам тоже нужна помощь Хранителей. По ТиПО летают лезвия, а никому и дела нет! Мало мне было скатертей и некрояков, так теперь еще мои сотрудники боятся выходить на работу! Кто будет всем этим заниматься? Может вы?! Да это же полнейшее безобра...
- Лейтенант, я прошу вас выделить кого-нибудь для охраны сотрудников отдела Технического и Продовольственного Обеспечения, - перебил его Негус Тот.
Я кивнул и мы, отсалютовав, вышли из кабинета директора.
- Интересно, что за вышедшие из-под контроля образцы? - с интересом произнес Орел.
Я догадывался, о чем идет речь, но вслух произносить ничего не стал. Выходка в "НекроИнкубаторе" мне пока ничего не стоила, хотя я был уверен, что все это уже подробно описано в моем личном деле и где-нибудь обязательно всплывет. В ТиПО на защиту лаборантов отправился Лоб. С летающими лезвиями мог справится любой из нас, но мы решили, что в компании здорового орка ученые будут чувствовать себя спокойней. Отдел Астральных Достижений также находился на отдельном островке, встретившем нас зноем и сильным ветром с пылью и песком. Шел всего лишь второй день нашего пребывания в НИИ, но я уже успел соскучиться по деревьям, которые здесь никто не спешил выращивать.
Сотрудники АД сновали по коридорам с очень деловым видом и на нас никто не обращал внимания. Это был самый большой отдел из тех, что мы видели в НИИ.
