Лим. Статистика рождения и смертей, согласно галактическому закону, является общедоступной. Задержка в оглашении факта смерти может быть только в случае расследования…
Вит (перебивая). Понял! (Скутеру.) Я готов!
Вит перекидывает ногу и спрыгивает на землю. Вынимает коннектор и отлепляет стикер-камеру.
Запись 32Вит. Забавно. (Вновь виден скутер, рука Вита тянется к коннектору, который лежит на сиденье.) Слышишь, Лим? Забавно, говорю!
Лим. Ты отсутствовал около получаса. Все в порядке?
Вит. Более чем! Знаешь, что у них служит валютой?
Лим. Интересно.
Вит. Короче, я зашел, там комнатка – диванчик удобный, фикусы какие-то… Я, конечно, от них подальше – не укусили чтоб. Аквариум с рыбками… В общем, решили окунуть в дикую природу.
Скутер. Мы старались создать условия, максимально приближенные к земным. Для комфорта!
Вит. Зачем тогда звери с цветами? Сейчас такое у себя держат только самые отчаянные. Те, что мясо едят и молоко пьют. Ну да ладно. Вези меня в хорошую гостиницу! Чтобы пять звезд! Теперь у меня бабок ваших немерено! (Скутер летит.)
Вит (Лиму). Так вот. Там музычка приятная. Чей-то голос просит рассказать две истории из жизни: грустную и веселую. Сказали, не так важно, насколько на самом деле эта история будет смешной или печальной, главное, чтобы так казалось мне. Потом в стене напротив включается прожектор и его оранжевый луч начинает мне в грудь светить. Ну, я начал рассказ.
Лим. Что рассказал, если не тайна?
Вит (улыбаясь). Смешную. Про то, как мы в океане с Максом купались. Пацанами еще. Нас человек пять было. Играли, брызгались. В те времена из прибрежной полосы еще не всю живность вывели. Попадались какие-нибудь раки или рыбы… И вот мы купаемся. (Улыбается все шире.) Мяч кидаем, все такое. И вдруг тень какая-то мелкая в воде шарахнулась. Я краем глаза заметил. Макс такой: «Робя, кто это меня сейчас по ноге?.. Скользким таким!..» Мы кричим: Макс, ты глючишь! Посмотри, где мы, а где ты… Мы бы не дотянулись. А я такой: Макс, я видел краем глаза… Там рыба была. Вот такая! (Расставляет руки на полметра.) Говорю, а сам к берегу пробираюсь. Страшно же! Укусит еще или заразит чем! Пацаны, как услышали, вылетели на берег, а Макс впереди всех! Стоим, хохочем над собой! (Смеется.) А там берег бетонный – до оборудованного пляжа метров сто! И вдруг Макс такой – ой, ребята, я сейчас. Поворачивается к нам лицом и задом к воде пятится. Мы: ты чего, там же рыба живая! Он все равно к воде идет, а руки возле задницы держит. Он, оказывается… (Уже задыхается от хохота.) …обосрался от страха! Как мы там полегли!
Лим (невесело). Да, очень забавно.
Скутер. Прекрасная история, и большое спасибо за оказанное доверие! Но, к сожалению, я не могу оплатить. В моей стандартной комплектации не предусмотрен уловитель эмоций.
Вит. О! Ты понял, Лим! Тот оранжевый луч и был уловитель эмоций. За истории они мне щедро отмерили местных фишек. (Открывает маленький чемоданчик, в котором столбиками сложены металлические жетоны одинакового размера.) У них это главная валюта. Короче, рассказал историю – получил бабки. Чем она смешнее или грустнее, тем больше бабок… Прикинь?
Лим. Подобные слухи доходили и до меня. Не думал, что это правда. (Секундная пауза.) Хотя теперь понимаю, зачем им это.
Вит (отмахнувшись). Потом расскажешь. (Скутеру.) Прибыли?
Скутер зависает возле двери небольшого здания, построенного в старинном земном стиле барокко – голубовато-белый дом с ажурным рельефом на фасаде.
Вит (вылезает из скутера, хлопает его по металлическому боку). Спасибо, приятель! Увидимся.
Вит входит в здание, его встречают сначала одетый в бордовое пожилой швейцар, потом молодой с ранними залысинами портье. Он в темно-синей форме. Оба – люди, во всяком случае, внешне. Антураж гостиницы и форма сотрудников – в том же стиле, что и фасад. Вит проходит регистрацию. В номере резная двуспальная кровать с балдахином, два шкафа под старину, прикроватная тумба, слева от входа – туалетная комната. Ванна почему-то размещена прямо посреди номера, в пяти шагах от кровати. Даже не ванна, а бассейн с маленьким фонтаном. Журчание воды и светло-зеленая подсветка создают расслабляющую обстановку.
