— Кровь проливается на контракт, как гарантия, своеобразный залог порядочности. Если кто-то нарушит подобный контракт, то он мгновенно умрет, потому что его кровь мгновенно превратится в пламя и спалит тело изнутри. Поэтому не нарушай пожалуйста своей клятвы. И я не буду.
— Хорошо.
— Вот и отлично. Но мне надо идти, так что позже договорим.
***
— Ну здравствуй, человек. Давно не виделись, а я ведь ждал тебя.
— Я думал, я уже не человек, Фесингар.
— Хмм, и то верно. Ну как тебе твоя новая сила?
— Предупредить бы мог вместо того, чтобы за спиной у меня строить заговоры с Алараэль. Для чего ты делал?
— Ты так и не понял? Я это делал для того, чтобы остановить начало того хаоса, что ждет этот мир, если не будет кого-то похожего на тебя. Как можно не понять этого?
— Это ты не так понял мой вопрос. Я спросил, почему ты не сказал мне всю в открытую, а не зачем ты сговорился с Алараэль.
— Если бы я сказал, ничего не вышло бы. Здесь сработал бы только эффект неожиданности. А он и сработал, ты ведь теперь особенный, так?
Дракон резко взмыл вверх и приземлился на каменном мосту прямо над головой Риза.
— Давай, превратись в дракона, я хочу это увидеть.
— Тебе это так нужно?
— Нет, это нужно ТЕБЕ! Если ты не превратишься в дракона прямо сейчас, я не смогу помочь тебе освоить твое могущество.
— Мне Дайман поможет это сделать.
"Вообще-то нет, хозяин. Я забыл все то, что умел, когда имел собственное тело. Поэтому-то вам и нужна его помощь. А вот превратиться я смогу вам помочь".
"Ну что ж, давай".
"Для начала закройте глаза и избавьтесь от лишних мыслей. Вы должны слышать лишь меня. Теперь представьте себя в облике дракона. Представтье ваше тело, голову, шею, крылья и хвост. Представьте, как они медленно покрываются блестящей чешуей, а крылья перепонками. Представьте то могущество, которым вы обладаете, будучи драконом. Нарисовав у себя в голове эту картину, запомните ее. Теперь представьте, как питаете этот образ энергией. Откройте глаза".
Открыв глаза, Риз понял — он не в своем теле. Он в теле дракона. Хвост, крылья, лапы, все это было настоящим. И этот мир Риз теперь видел по-другому: изменились цвета, повсюду стали видны энергетические линии, ранее темные места теперь таковыми не казались.
— Ты, оказывается, не совсем алмазный.
— Не совсем? Что ты хочешь сказать? — Риз сильно удивился своему голосу, он стал ниже и громче.
— Твоя чешуя. В некоторых местах она у тебя черная. У чистокровных алмазных драконов черной чешуи не бывает.
— Так ведь я не чистокровный дракон. Забыл?
— Нет, дело не в этом. Тот дракон, чья душа теперь обитает в твоем теле, был чистокровным алмазным. Значит и ты должен быть таким. Но почему-то это не так. Что-то повлияло на твою драконью сущность.
— Фесингар, я так и не могу понять, почему цвет чешуи так важен? Что он определяет?
— Он определяет все: от способностей до места в обществе драконов.
"Хозяин, в пещеру зашел кто-то посторонний".
Фесингар тоже почувствовал чужеродное присутствие. Он резко взмыл вверх и стал наматывать круги под потолком пещеры. Риз тем временем превратился обратно в человека, вытащил из ножен меч и побежал наверх. Спрятавшись за торчащей из стены скалой, он стал ждать.
Через какое-то время послышалось шуршание снега под чьими-то ногами. Потом шаги замедлились.
Риз воспользовался ситуацией и выскочил прямо на незваного гостя, валя с ног и приставляя лезвие меча к горлу.
— Ари? Ты что тут забыла?
— Тебя искала. Может ты уже слезешь с меня? А то со стороны это выглядит немного двусмысленно.
— Ну извини. — Риз встал и помог подняться Ари. Фесингар приземлился на мост.
— Прекрасно, и Тень здесь.
— У тебя же еще несколько часов назад было важное дело, разве нет?
— Было, я его уже сделала, вот и решила тебя найти.
— Извините, что прерываю, но у меня к Тени есть один вопрос.
— И какой же у дракона вопрос ко мне?
— Готова ли ты без колебаний исполнить свое предназначение?
— Да, — Ари ответила почти не раздумывая, — я всегда к этому готова.
— Похвальная уверенность. Но что ты будешь делать, если повторится то, что было шесть тысяч лет назад?
— Это не повторится, я ни за что не допущу этого.
— Риз, ты слышал? Твоя Тень уверена в тебе.
— Разве это плохо? Тем более, я сам не собираюсь допускать такого.
— Ты уверен? Ведь может случится так, что на твоем пути к окончанию этой истории что-нибудь надломит тебя, а в конце Всадники Смерти сломают тебя окончательно, и ты уже не сможешь стать прежним, скорее всего, ты будешь прямой противоположностью себя в этот момент. Неужели ты и правда думаешь, что такое исключено?
— Нет. Но я постараюсь самостоятельно устранить эту возможность.
— Риз, не взваливай все лишь на себя. Мой тебе совет: если чувствуешь, что что-то надламывает тебя, сразу бросай это, что бы это ни было. На кону стоит слишком многое, поэтому ты не можешь себе позволить быть слишком самоуверенным.
— Нам пора, Фесингар. Удачного дня.
— Что ж, и вам. Позже поговорим еще.
Риз схватил Ари за руку и через сопротивление вывел из пещеры.
Солнце было уже лишь чуть выше горизонта, когда они вернулись во дворец.
