— Извини, если это тебя обижает…- парень чувствовал себя неловко, из-за того, что не уделял девушке должного внимания, — Наверное, надо учиться на змеином факультете, чтобы понимать какой на самом деле там клубок змей.
— Брат мне немного рассказывал о школе, когда я ещё не поступила учиться, но и того мне хватало.
— Брат? Он учится на Слизерине?
— Нет, он уже давно закончил школу. Мне, можно сказать, не повезло: день рождения в начале сентября — иначе я училась бы вместе с тобой.
— Да, это действительно обидно. Но после сегодняшнего дня скрывать что-то бессмысленно: половина моего, и думаю, твоего факультета будет у нас на приёме…- Регулус тяжко вздохнул, показано каясь.
— Да, уж ваши змейства не упустят шанса побольнее ужалить, так же как и наше вороньё! — девушка озорно улыбалась.
— Не страшно?
— Прям ужас!
— Ага.
— Ага!
— Всегда помни: я с тобой связан на век.
— Прям как утопленник с камнем!
— Что уж тут поделать: тонуть — так разом!
— Угу, весьма оптимистично!
— Ты же в курсе того, что недавно произошло? — Регулус перешёл на шепот.
— Знаю, и соболезную…
— Не стоит! Знай, что все это не просто так, а руку кто-то свою приложил. И связавшись со мною ты получишь в вечное пользование мишень в полный рост. И это ничуть не смешно.
— Разве после первого ритуала, что был десять лет назад, у меня остался выбор? — её юное лицо озарилось решимостью. Девушка была прекрасна в этот момент.
— Я просто предупреждал о том, что тебя ждёт. Теперь у тебя есть время для подготовки.
— У тебя есть план?
— Пока лишь только намётки. Я же много чем занят… После всех праздников я пришлю тебе домовика с парным зеркалом. Тогда все и обсудим?
— Хорошо. Я буду ждать.
Из коридора вышла леди Вельда в сопровождении своего Лорда.
Густав Гринграсс был одет практически так же как и визитер, за исключением цвета галстука и подкладки мантии. На набалдашнике трости была голова морского конька.
— Приветствую в своём доме, мистер Блэк!
— Лорд Гринграсс, это честь для меня.
— Что ты, это честь для нас, Регулус.- мужчина как и его жена решил на время покончить с этикетом.- Приятно увидеть как из замкнутого мальчика ты превратился в статного юношу. Прими ещё раз мои соболезнования.
— Благодарю. Вы готовы к приёму?
— Приём у Блэков? Да это событие равнозначно визиту к Её Величеству Королеве! Такое случается нечасто! — мужчина позволил себе немного улыбнуться, дабы разрядить обстановку.
— Да, Их Величество настаивали…- юноша не упустил шанса многозначительно промолчать на последнем слове, будто Королёва желала провести Йольские празднества не в своём дворце, а на площади Гриммо, но по какой-то причине изменила своё решение чуть ли не в последний момент.
Мужчина кивнул, признавая свое поражение в словесной пикировке.
— Ну что же тогда нам тем более следует увидеть все своими глазами! Прошу к камину! — он раскрыл двери в каминный холл своего дома.
Регулус, зная традиции, взял горсть летучего пороха, открыл проход в свой дом, называя адрес для всех направляющихся в его дом гостей. Остальные приглашенные прибудут на специальную портационную площадку, адрес которой разослан вместе с приглашением. Ближний круг семьи, и такие особые случаи как сегодня перемещаются только каминами, показывая своё доверие.
Каминный холл Блэк-хауса в Лондоне был традиционно украшен венками с омелой, свечами, дубовыми и можжевеловыми ветвями, остролистом, вшитыми в причудливые букеты, перетянутые суровыми нитями. На каменных полках, подоконниках поверхностях столов, стояли корзинки с плодами земли: овощами и фруктами, традиционными на это время года. Тусклое освещение создавало уют и одновременно некоторую тревогу. В воздухе витал аромат праздника…
Следуя за юношей семья прошла в Бальный Зал, где собралось уже достаточно много шумно переговаривающихся людей.
Альбус Персиваль Вулфрик Брайан Дамблдор, Великий Чародей Конфедерации, победитель Гриндевальда… ловил себя на мысли о том, чем же сейчас он занимается в доме одного из своих подопечных. Казалось бы: это довольно простой вопрос. Но вот быть гостем, там где должен быть вскоре хозяином… Странное чувство… Тем более… Хм… А где Сириус?
Видимо, именно этот вопрос подсознательно тревожили старого волшебника, но, увидев одного из гостей, у него закрались первые подозрения.
Высокий и статный мужчина расхаживал по залу, словно он тут хозяин, не портили его аристократическую внешность некоторая неестественная бледность и краснота глаз. Именно они и подчеркивали то, кем он являлся, подтверждая этим, что та часть плана, которая должна продвигаться, происходит без необходимого вмешательства.
Лорд Волдеморт также изменился в лице едва его увидел. Старик приосанился и пошёл навстречу одному из своих лучших, личных учеников.
