Ворота открылись и я устремился вперед. Мой противник был так же как и я в обычной одежде. Без оружия. Однако присмотревшись, стали видны яркие особенности. Кошачьи черты лица. Уши с мохнашками. Ярко зеленые глаза с вертикальным зрачком. Покрытые шерстью участки тела. Однако самое важное – острейшие когти. Я не мог понять, то ли это была какая-то иная раса разумных, то ли мутации организма, но характеристики все были в три раза выше моих. Не прошло и десяти секунд как мы закружились в смертельной битве.
Мутант, я все же решил что это так, ведь сохранилось очень много черт человека и гораздо меньше животного, сразу вошел в клинч и принялся на большой скорости наносить удары. Отливающие сталью когти было очень сложно заблокировать или парировать. С каждой секундой моя одежда становилась все больше похожа на обноски, а тело покрывалось тонкими разрезами. Понимая, что если так пойдет и дальше, то меня просто нашинкуют на чипсы, начал атаковать несмотря на получаемые раны. Следуя советам интерфейса, сделал несколько ударов подкрепленных техникой. Кошак обзавелся длинной и глубокой раной на правом боку, но в тот же момент он вонзил в мои оба плеча свои когти, а мгновением спустя поднял меня и швырнул через себя.
Недолгий полет и падение. В раны тотчас попали песчинки причиняя дополнительную боль. Не успел я подняться как взвыл чип, сигнализируя об опасности. Я попытался откатиться в сторону, но удар ногой в грудь прервал все и откинул на пару метров. Преодолевая потерю ориентации, начал ориентироваться полностью на данные интерфейса. Из последних сил активировал технику и вскинул клинок, каким-то чудом оставшийся в руке. В туже секунду почувствовал как брызнула струя крови на лицо, а затем в голову пришелся жесткий удар, от которого потерял сознание.
Темнота медленно начала отступать. С каждой секундой возвращались чувства, а вмести с ними как приятные, так и не очень, ощущения. Открыв глаза, мутным взором огляделся. Меня разместили в местном аналоге лечебницы, до тех пор пока не сдохнет кто или не придет в себя и не уйдет. Ровные ряды коек на которых лежало множество тел. Прислушавшись к ощущениям понял, что меня привели в то состояние, когда уже сдохнуть будет сложно, но самочувствие будет хреновое. Легкие раны от когтей уже под действием естественной регенерации начали заживать, а на месте глубоких обнаружил небольшие шрамы.
– Эй, тут пришел в себя очередной! Забирайте!
Обернувшись на звук понял, что парень в белом халате, полном красных и бурых пятен, имеет в виду меня. Меньше чем через минуту, рядом со мной оказалась парочка громил, которые подхватили и потащили на выход. На глаза натянули мешок, чтобы не видел ничего, как будто это мне мешает. В голове промелькнули сцены, где меня снова бросают на арену против какого-нибудь хищника, но волевым усилием подавил эти мысли. Думаю скоро станет ясно, зря проливал кровь или же меня отпустят как и обещали. По плутали по коридорам мы знатно и в конечном итоге остановились у резной двери. Короткий стук и меня запустили внутрь. Хорошо что не кинули.
Комната была с десяток другой квадратов, с одним столом и досками на стенах, на которых были расписаны турнирные таблицы. У столика, облокотившись на угол стоял знакомый в маске лиса. В руках он крутил серебряный кругляш, который перелетал с пальца на палец, мелькая и привлекая внимание. Оторвав взгляд от этого завораживающего действа я посмотрел в ухмыляющиеся глаза… мистера Лиса.
– Для первого раза… неплохо себя показал, да еще и жив остался. Везунчик.
– Какой есть. Что дальше?
– Все торопишься, а как же послушать о себе любимом? Как победил двух и слился на третьем?
– Видел. Не интересно, а вот жрать то уже хочется.
– Не буду тогда рассказывать как тебя осыпали золотом да серебром… в сухом остатке набралось с полсотни серебра и меди пару сотен. После организационной комиссии, лечения и процедур… твое вознаграждение, – с последним словом он швырнул мелькавшую ранее монетку.
Стараясь не обращать внимание на боль от свежих ран, я поймал ее на лету. По весу она была в пару раз тяжелее, чем те монеты, что у меня появились раньше. Присмотревшись получше, увидел, что и изображения на сторонах существенно отличались. На одной был изображен череп с короной, а с другой скрещенные мечи. Явно не простая… как будто в члены секты какой приняли и вручили секретный знак.
– И чего это?
– Награда, что не видишь?, – говорил серьезно, но в глазах плясали озорные огоньки.
– Какой у меня статус?, – я решил проверить все же мысль, закинув удочку.
– О чем ты говоришь, не пойму… ладно времени не так много, тебя проводят, – он позвонил в колокольчик и показались знакомые мне амбалы.
Не давая им возможности меня тащить, сам пошел на выход. Я уже начал корить себя за мнительность, как в спину мне прилетела фраза:
– Не потрать только её, ха-ха.
