«Не настолько он чокнутый, чтобы не сделать выводов из своих же ошибок, а потому… – Еремеев поправил подушку, откинул одеяло – от собственных мыслей ему стало жарко. – Надо как бы в глубочайшей тайне отправить меня к гиблому месту. Чтобы никто-никто о том не прознал… И тем не менее один полумертвый колдун «совершенно случайно» услыхал, что его враг…»
Важно было все обставить так, чтобы друиду стало известно о тайне, мало того, ему бы очень захотелось последовать туда же.
«Лишившись двух источников из пяти, злодей наверняка мечтает вернуть утраченное. Значит, должен заподозрить, что я стремлюсь именно к источнику, желательно доступному для захвата. Мимо такого куша друид точно не пройдет».
Александр, стараясь заставить мозг работать быстрее, принялся активно тереть лоб.
«Насколько я понял, с присоединением темных источников у него особых проблем нет. Если пустить слух, что в гиблом месте находится как раз такой, друид наверняка захочет его заграбастать. Второй момент – надо убедить колдуна, что после моего визита сия «лавочка» закроется. Значит, он постарается опередить меня. Так? – задал себе вопрос Еремеев и сам на него ответил: – Да. А еще нужно дать понять, что дорогу к «хлебному» месту знаю только я».
Александр еще раз прокрутил в голове «утку», которая должна была заставить противника следовать «верной» дорогой, но это было лишь полдела.
«Осталось найти способ, как отправить сию «птичку» к друиду, чтобы тот принял ее за чистую монету. Ошибиться никак нельзя: малейший просчет – и все усилия пойдут прахом».
Еще недавно Еремеев расценивал друида как могучего врага, которого нужно хоть как-то задержать при продвижении к городу, не попасть под его гибельное воздействие, спастись самому и уберечь близких. Сейчас Александр действительно превратился в охотника и планировал, как скорее заманить дичь в ловушку.
– Пульсирующий, ты со мной? – спросил боярин вслух, хотя обычно разговаривал с ним, не открывая рта.
«А куда я денусь?! – беззвучно ответил источник. – Говорил же тебе, отдал всю энергию, сил нет даже на отдых уйти».
– Потом отгулами возьмешь, – успокоил его Еремеев.
Пульсирующий знал терминологию мира, в котором раньше жил Александр, поэтому разъяснений не потребовалось.
«Точно! Возьму в двойном размере. А сейчас чего звал?»
– Хотел выяснить, как донести до друида секретную дезинформацию, но так, чтобы негодяй точно поверил. И в то, что она секретная, – в первую очередь.
«Нужен предатель, – предложил пульсирующий, – в котором друид наверняка не усомнится».
– Имеешь кого на примете?
«Того, кто тебя ненавидит, причем искренне. Фальшь противник раскусит быстро».
– Получается, что требуется отыскать другого моего злейшего врага, который из желания навредить в итоге сыграет нам на руку? Опять пресловутый «минус» на «минус» равно «плюс»?
«Наверное, да», – согласился пульсирующий.
– Кстати, хотел уточнить, тут меня целитель пугал сумасшествием. Он прав?
«Разрушение ваших каналов – штука опасная, но не всех она сводит с ума. Некоторые просто лишаются магических способностей. Правда, потом и рассудка в придачу, но уже от тоски, что остались без магии».
– Ну, это же совсем другое дело! – с нескрываемым сарказмом воскликнул Еремеев. – Хотя чего мне-то бояться – я то с собачкой общаюсь, то сам с собою говорю…
«Вообще-то, со мной», – обиделся пульсирующий.
– Да, но со стороны смотрится иначе. Ладно, вернемся к нашим баранам.
«Опять о «минусах»?» – пробурчал источник.
– О них, родимых. Врагов у меня много, но каким же идиотом надо быть, чтобы самому к друиду отправиться? Опять же про чокнутого колдуна знают только ближники. И надеюсь, среди них врагов нет. Может, у Хрыча позаимствовать мага, с которым мы в Троицком познакомились? Вдруг он по старой памяти местью воспылает? – Немного подумав, Еремеев отмел эту идею: – Нет, раз он собрался убегать в Витебск, не настолько меня и ненавидит.
«Необязательно тебя, – решил подсказать источник, – взять того же лешего или кикимору».
– Дожил – меня с нечистью на одну ступеньку ставят. Ну, спасибо! Ладно, шутки в сторону. Может, какого-нибудь шишколобого изловить? Дать ему услышать лишнего да побег устроить?
«Эльф вряд ли побежит к лесному колдуну».
– Да и не собираюсь я по западным лесам за ними гоняться, времени на то нет. Еще идеи имеются?
«Нет, хозяин, думаю, нам обоим отдых положен. Как у вас говорят – утро вечера мудренее? От твоих разговоров мне хочется, образно говоря, камень на шею – и в омут».
– Камень?! А это отличная идея! – Еремеев на минуту задержал дыхание. – Был бы Архимедом, точно бы закричал – эврика!
«И утопился бы в ванне?» – блеснул эрудицией пульсирующий.
– Нет, та, кто мне нужна, утопилась уже давно и любви ко мне точно не испытывает, как и к одной весьма влиятельной на болотах даме. И на этом можно будет неплохо сыграть, о чем я действительно лучше подумаю завтра утром.
