Когда все приготовления были закончены, он, наскоро, перекусил. И чтобы убить оставшееся время, снова включил интернет. С сайта знакомств пришло несколько откликов. На фото соискательницы старались предстать во всей красоте. Лишь по выбранным ракурсам можно было догадаться, у кого проблемы с лицом, а у кого не все в порядке с фигурой. Откровения дам дышали грустью и одиночеством. Никому отвечать Сергей не стал. А, когда уже собирался на свидание и облачился в последний подарок бывшей супруги, вдруг и сам загрустил. Чтобы там не утверждала наука, предметы несут на себе отпечаток незримого нематериального мира. И они, как и старые фото, способны потянуть за собой шлейф воспоминаний.
Коммерческое такси подъехало без опозданий, а вот Галина появилась пятнадцатью минутами позже. Благоухая импортной парфюмерией, в длинном вечернем платье с провокационно-глубоким разрезом, она выплыла из подъезда общежития, с королевской благосклонностью приняла букет и погрузилась на заднее сидение. На счетчике к тому времени набежала немалая сумма. Но Сергея это пока не смущало. Предвидя подобные осложнения, он взял с собой около двух третей аванса, и теоретически мог всю эту сумму истратить. Оставшихся денег должно было хватить до зарплаты. К тому же (как он успел убедиться на примере Паши), люди в этом мире вполне могли занять у коллег трояк до получки. Так что, с пресловутой уверенностью в завтрашнем дне, здесь все было нормально.
К ресторану подъехали с опозданием на десять минут. Пройдя мимо растянувшейся в длинный хвост очереди, Сергей постучал в закрытую стеклянную дверь. Появившийся швейцар сначала не хотел впускать. Продолжая стучать и энергично жестикулируя руками, Сергей вынудил его приоткрыть маленькую щель. Потом назвал номер и время заказа.
– Так ты опоздал, мужик! Столик уже занят, – радостно сообщил швейцар, но дверь закрывать не спешил. Сергей понимал, что качать права и лезть в драку бесполезно. Свидание тогда закончится в отделении милиции. В лучшем случае придется вести даму на вечерний сеанс в кино. И, наклонившись к швейцару, он полушепотом произнес:
– Слушай, дед, давай договоримся!
– Я тебе не дед! – огрызнулся привратник, но тут же назвал сумму.
С помощью пятирублевой купюры инцидент был улажен. Пока Сергей у гардероба помогал Галине снять куртку, швейцар пошел договариваться. И, как вскоре выяснилось, места были. Встретившая их неулыбчивая девица в кружевном переднике велела следовать за ней. Пока шли через зал, Сергей видел, как обращаются в сторону его спутницы пьяные мужские взгляды.
Наконец, они оказались у вожделенного столика. Убрав табличку "Зарезервировано", девица положила на скатерть две книжицы в солидном кожаном переплете. После чего застыла рядом, давая понять, чтобы клиенты поторапливались. Приоткрыв и положив обратно меню, Галина с улыбкой сказала, что полагается на его выбор. Оценив ее деликатность, Сергей пробежал глазами изученный еще дома список и сделал заказ. Но тут же выяснилось, что ничего этого нет, и выбирать пришлось из предложенных названий. Причем цены не назывались, а спрашивать Сергей стеснялся. Хорошо, что хотя бы осталось относительно недорогое грузинское вино. К нему Сергей присовокупил еще двести грамм дагестанского коньяка. После пережитого на входе стресса очень хотелось выпить. Правда, вспоминая о последнее фиаско, он мысленно давал себе слово быть аккуратней.
– А у вас там рестораны, наверное, лучше? – поинтересовалась Галина. На что Сергей признался, что ходил по таким заведениям крайне редко. Разве что в молодости, когда они не отличались от здешних. Потом начал рассказывать о том, что знал не понаслышке. О гигантских торговых центрах с многочисленными сетевыми кафе, куда еще совсем недавно возил бывшую супругу. Галина слушала с живым интересом. Еще веселее беседа пошла, когда на столике появилось спиртное. Апофеозом вечера стали танцы. Сначала на эстраду вышли не первой молодости гитаристы, а за рояль сел полный длинноволосый мужик в расшитом блестками костюме. Под аплодисменты пьяной публики выпорхнула певичка. Короткая прическа и платье с глубоким вырезом, откуда торчали арбузные груди, напоминали кадры из фильмов про угар НЭПа. Низким прокуренным голосом ресторанная дива затянула что-то лирическое. Поднявшись из-за стола, Сергей поклонился и протянул даме руку. Сначала на некотором расстоянии, но, постепенно сближаясь, они закружились по залу. Рядом, иногда задевая их локтями, двигались другие пары.
