…Но в танках на заправке было сухо, как в пустыне, и отряд пошел дальше. Местные из супермаркета оказались достаточно дружелюбны, особенно после того, как Джо пообещал им привезти пару мешков зерна. Единственное, что во внешнем облике магазина отличалось от стандартного проекта, так это заложенные кирпичом и мешками с песком окна и проходы первого этажа. Хотя после деда с его пулеметом на крыше можно было ничему не удивляться. Солярки здесь не было, но аборигены согласились намешать топливо для трактора из запасов спирта и горючих жидкостей. Но уже на следующее утро начался налет. Жители супермаркета быстро и слаженно заняли оборону, и Джо понял, что это им не впервой. «Форт Аламо, японский телевизор!» Отряду Джо ничего не оставалось, кроме как принять участие в общем веселье…
Джо прислушался к наступившей тишине и оглядел зал.
— Эй, мучачос! — окликнул он пробиравшегося по заваленному полками проходу аборигена с ящиком патронов. — Как там на вашей стороне?
— Пока держимся, но компаньерос уже отправили женщин и детей вниз…
— Куда вниз?
— В канализацию. У нас там ход к берегу реки, на нефтебазу.
— На нефтебазу? А вы говорили, у вас солярки нет!
— Так это резервный пост, на случай осложнений. Там отличное место, чтобы держать осаду. Прости, амиго, но не будем же мы об этом рассказывать первому встречному, — извинился местный. — Если будем уходить, конечно, мы вас не забудем. Есть только одна загвоздка.
— Случилось что?
— Люк находится на стоянке, на внешней стороне. Его прикрывали два парня на крыше, а теперь их не слышно… Сейчас патроны отнесу и пойдем смотреть, что с ними.
— Меня с собой возьмите, — предложил Джо.
— Заметано! — местный уполз по проходу.
Боб выглянул в пролом.
— Джо, идут! — крикнул он.
— И что? — спросил тот.
— Как что? Стрелять же надо!
— Так у тебя пулемет, ты и стреляй…
— А… Ну да…
Боб плюхнулся на брюхо перед проломом, бросив перед собой пулемет на сошках, и начал лупить по улице короткими очередями. Джо выставил ствол винтовки из-за угла, внимательно наблюдая за противоположной стороной. Он выстрелил всего один раз, и с крыши полуразрушенного дома напротив кто-то грузно упал.
— Я попал, я попал, отходят… — радовался Боб.
— Геймер, blin… Боб, в укрытие! Они сейчас отойдут и будут прицельно по проему бить!
Боб откатился за стену. В проломе засвистели пули.
— Ты не заметил, там индейцев не было?
— Вроде нет, — отозвался Боб, — а что, должны быть?
— Да я подумал, может, дед-фермер кого навел… Мало ли, помнишь, он про индейцев говорил…
Сбоку подобрался местный.
— Ребята пусть отходят на ту сторону, а мы пойдем наверх. Ты с нами? — спросил он Джо.
— Конечно! Боб, Ли, ползком по проходам, оружие не оставлять, друг друга не терять, пошли!
Подростки скрылись в проходе. Джо вытащил из подсумка гранату и воткнул ее в щель между кирпичами, потом достал из кармана моточек прозрачной лески и примотал один конец к кольцу. Перекатившись по полу на другую сторону проема, он закрепил второй конец за какой-то гвоздь, торчащий из стены.
— А если не зацепят? — крикнул наблюдавший за его действиями «мучачос».
— Значит, не судьба… Прикрой!
Местный дал в пролом не глядя пару коротких, и Джо метнулся обратно, на свою сторону.
— Всё, пошли, здесь больше ловить нечего.
Мужчины побежали вдоль стены к одной из лестниц, ведущих на крышу. Джо на бегу подхватил чей-то автомат, валявшийся на полу рядом с телом. С улицы продолжали бить по пролому. Крыша супермаркета была выше, чем окружающие развалины, и к тому же ограждена невысоким, но прочным бортиком. С одного угла уже что-то дымилось.
— Нам туда, — показал рукой местный и попытался встать.
Джо ухватил его за пояс:
— Не будь дураком, давай на полусогнутых!
Бойцы пробрались вдоль бортика на другую сторону здания. Здесь, у стены, обращенной на стоянку, рядом с автоматами лежали два трупа с пробитыми головами.
— Снайпер… — пробормотал Джо и пристроился за вертикальной трубой вентиляционной шахты, оглядывая местность.
Абориген залег за заграждением на краю крыши. С той стороны стоянки прилетела и впилась в трубу пуля, Джо отпрянул, потом выглянул снова и снова спрятался. Тут же мимо просвистела еще одна.
— С той стороны кусты, больше ему спрятаться негде. Слышь, мучачос, придется тебе подставиться, пока я его не сниму. Готов?
— У меня нет выбора. Если мы его не уберем, никто живым отсюда не уйдет…
Внизу, от стены, откуда они недавно ушли, грохнул взрыв. Кто-то все же зацепился.
— Все, времени нет, давай, мучачос, пошуми!
Местный встал на колено, схватив сразу по автомату в каждую руку.
— Бей по кустам! — Джо поднял винтовку, прячась за трубой.
— А-а-а-а! — кричал мучачос, паля с двух рук длинными очередями.
Джо заметил движение и выстрелил. В кустах обмякло тело снайпера. Снизу из прохода хлынула на стоянку жиденькая толпа аборигенов, паля во все стороны и прикрывая ныряющих в люк. Кто-то упал, сраженный шальной пулей с той стороны, но общие потери были небольшими. Джо обернулся к местному. Тот лежал навзничь на спине с дыркой во лбу.
