— Смотри. Подводная лодка, которая может опускаться на глубину больше километра. А зачем на Вайде такая лодка, если глубина залегания планктона и водорослей, из которых гонят эту дрянь, не больше двух сотен метров? И вот, выплывает это чудо, разгоняет пару команд наёмников, сбрасывает десант или агентов, и уходит по своим делам. Куда? Зачем? Да откуда она вообще взялась на Вайде-океанской? Откуда прибыл этот Тайр Огненная Плеть, если у Перевозчиков не значится их прибытие? На космическом корабле? Мы благодаря нашим друзьям с Вайды-пустынной уже больше тысячи двухсот лет плотно контролируем всю систему, и никаких чужих космических кораблей зафиксировано не было. Получается, из ниоткуда взялась боевая подлодка способная без усилий надрать зад наркоторговцам, высадила человека из ниоткуда, и ушла в никуда. Значит где-то есть портал. А ещё есть какая-то организация, о которой мы ничего не знаем. — Ханд снова вздохнул. — Но и это полбеды. Главная беда — Этот Тайр со своими жёнами. Сидели они значит где-то в глуши, и вдруг выплыли наружу — любите нас, мы хорошие. И вместе с ними выплыло три тысячи адептов тихой смерти. Как раз тогда, когда позиции Рус альвин сильно пошатнулись. И заметь, три четверти Огненных плетей — мужчины. Это значит, что они без особого труда смогут нарастить численность только за счёт браков. А даже пять тысяч альвов это уже очень значительная сила, с которой мы просто обязаны считаться.
И вот у этого, ниоткуда взявшегося дома, сразу такое трогательное единение целей и задач с императором, что правящий Дом предоставил два десятка специалистов, землю в центре столицы, и целый остров в Серебристом океане. Конечно, Рус альвин известные перестраховщики, и имеют кхарн его знает сколько уровней устойчивости, но такое вот явление совершенно не в их стиле. А значит, мы где-то проморгали появление нового фактора, меняющего расклады. Такая же хрень в последний раз творилась во времена конфликта с Ан-циви, когда отхватили все. Кровососы Рагвара на сто лет вообще заперлись в своих анклавах, а Корпус Миротворцев потерял восемьдесят процентов численности. Тогда, если ты помнишь, тоже из ниоткуда взялись пять разумных, перевернувших тот мир. Сразу появились мэлорны, новые методики подготовки войск, и вообще никому неизвестные синтезные технологии маготехнологического производства. Дом Грозового облака меняет Имя, а это я тебе скажу вовсе не тривиальная процедура, и появляется Дом Рус альвин, становящийся имперским домом, а все его конкуренты, оказываются в глубоком штреке. Ну и цивки в ходе этой истории получили так, что их правящий клан просто прекратил существование.
— А Альвари? — старший инспектор заинтересованно прищурился.
— А за кем сейчас Ан-циви? Фактически Рус Альвин теперь Правящая Семья Ан-циви, и вся их немалая империя на правах подчинённой ветви. — Харин усмехнулся. — Вот и думай нужно нам во всём этом копаться или нет. Тогда после разгрома Циви, Конгресс и Сенат перетряхнули всю силовую верхушку, да так, что обломки до сих пор плавают. Ты можешь этого не знать, но Цивок натравили на ушастых не так просто, а с дальним прицелом. Только вот прицел оказался кривым. И сейчас я снова вижу повторение этой ситуации. Словно временная петля какая-то. И глядя на то, что случилось тогда, я понимаю, что рагварцы не просто так полезли на Рус альвин. Их к этому настойчиво приглашали. И как тогда, словно курум из дырки в земле, выскочило нечто, меняющее расклады и правила. И в этот раз я не хочу быть простым наблюдателем, отхватывающим от всех враждующих сторон.
— Так ты хочешь свой шанс?
— Я хочу знать, когда вовремя отскочить, если начнётся настоящая мясорубка. — Харин встал. — Никаких шансов мне уже не нужно. С выслугой в восемьдесят пять лет, у меня пенсия как зарплата члена Конгресса. А вот тебе вполне можно подумать о генеральских погонах. Если конечно не облажаешься.
«А облажаться здесь, так же просто, как поймать пулю в Харгоне». Архимагистр Шаст Ул Цисс, второй заместитель главы Созвездия — крупнейшей и старейшей в тысячемирье корпорации магов, работал в своём кабинете на десятом этаже собственного замка и по старой привычке, произносил вслух разные словечки которых нахватался во времена беспокойного детства в трущобах Гайраны.
Гайрана уже давно не снилась архимагистру, но от детства не убежишь, и он частенько шокировал собеседников знанием жаргона контрабандистов, и специфическими привычками, например, посыпать солью сладкие фрукты.
Подтянутый и элегантный, одевавшийся всегда с подчёркнутым шиком, он ничуть не напоминал ни тощего, заморенного мальчишку из портовых трущоб, ни замшелого мага в прожжённой мантии и пропахшего вонючими реагентами. Ул Цисс скорее был похож на преуспевающего главу крупной корпорации, и вёл дела соответственно. Сотни исследовательских лабораторий, полторы тысячи дипломированных магоинженеров работавших на него, и огромное количество перспективных проектов просто не оставляли возможности самому встать к синтез-камере. Но и проблемы у него были никак не местного характера.